Un violento desprendimiento de rocas en nuestro planeta hace unos 66 millones de años cambió el curso de la vida en la Tierra.

La reacción en cadena que tuvo lugar en todo el mundo fue el fin del mundo para las criaturas gigantes que vagaban por la Tierra. Los dinosaurios no aviares han desaparecido del registro fósil, pero su desaparición abrió el camino para que emergieran y florecieran otras formas de vida.

Poco después de la colisión, aparecieron los ancestros más antiguos de las aves actuales. Ahora, los científicos han encontrado rastros del desastre en los genomas de las aves: cambios dramáticos provocados por un evento de extinción masiva que permitió a las aves diversificarse, convirtiéndose en aves más exitosas y diversas. categoría animales Eso llena nuestro mundo hoy.

“Al estudiar el ADN de las aves vivas, podemos intentar descubrir patrones en las secuencias genéticas que cambiaron inmediatamente después de uno de los acontecimientos más importantes de la historia de la Tierra”. dice el ornitólogo Jake Perf De la Universidad de Michigan.

“La firma de esos acontecimientos parece haber quedado impresa en los genomas de los supervivientes de una manera que podemos detectar decenas de millones de años después”.

El impacto de un asteroide masivo que golpeó lo que hoy es la Península de Yucatán en México fue devastador. Ahora conocido como Extinción Cretácico-PaleógenoEsto eliminó aproximadamente el 76 por ciento de toda la vida animal en la Tierra.

Esta pérdida masiva dejó un vacío que rápidamente se llenó con vida que sobrevivió, evolucionó y diversificó para establecer un lugar dentro del mundo recreado. Los dinosaurios aves han cambiado dramáticamente Unas 10.000 especies de aves Lo que vemos hoy a nuestro alrededor.

Ahora bien, cuando un animal cambia a lo largo de la evolución, puede haber cambios en la estructura del ADN de su genoma.

Los componentes básicos del ADN – Nucleótidos – Está formado por cuatro bases diferentes, llamadas A, C, G y T. Las proporciones de estas reglas son: Bases de nucleótidos Los genes pueden cambiar dentro del genoma, provocando cambios en el desarrollo del organismo.

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Estudios anteriores sobre la evolución de las aves asumieron una estructura de ADN fija que no se podía cambiar. Utilizando un software recientemente desarrollado, los investigadores pudieron relajar esta suposición, trabajando de acuerdo con un modelo que permite cambios en la proporción de nucleótidos a bases.

Berv y sus colegas utilizaron este software para analizar las diferencias en el genoma entre los principales grupos de aves. Esto les permitió identificar cambios en la composición del genoma desde la extinción del Cretácico-Pérmico.

Centraron sus esfuerzos en el período de cinco millones de años inmediatamente posterior al impacto del asteroide y descubrieron que el evento de extinción produjo varios cambios importantes en el genoma de las aves en un plazo de 3 a 5 millones de años.

Estos cambios estaban relacionados específicamente con el tamaño adulto del ave, su metabolismo y cómo se desarrolló cuando era joven.

Por ejemplo, las aves acabaron siendo mucho más pequeñas que los dinosaurios aviares cuando alcanzaron la edad adulta. Ha habido un cambio hacia crías más pequeñas y débiles, que nacen sin plumas y requieren un período de intenso cuidado parental. Hay algunas aves hoy en día que no necesitan estos cuidados, como los patitos y las gallinas, rasgo conocido como Socialización tempranay allí Evidencia de esto en dinosaurios aviares..

“Descubrimos que el tamaño corporal de las aves adultas y los patrones de desarrollo previo a la eclosión son características importantes de la biología de las aves que podemos vincular con los cambios genéticos que descubrimos”. Pervertido dice.

“Hasta donde sabemos, los cambios en la estructura del ADN no se habían relacionado previamente de manera tan clara con la extinción masiva del final del Cretácico”.

Hasta ahora, los cambios en la composición del ADN no se habían examinado de cerca en el contexto de extinciones masivas. Sin embargo, sabemos que las extinciones masivas pueden tener un impacto importante en el mundo, cambiando ecosistemas enteros y sus relaciones, así como las relaciones entre los organismos dentro de ellos.

Este estudio indica que hay profundidades en los cambios que aún no hemos descubierto.

“Nuestro estudio confirma que estos eventos de extinción pueden en realidad afectar la biología de los organismos más profundamente, al cambiar aspectos importantes de cómo evolucionan los genomas”. dice el paleontólogo Daniel Field De la Universidad de Cambridge en el Reino Unido.

“Este trabajo avanza en nuestra comprensión de los dramáticos impactos biológicos de los eventos de extinción masiva y destaca que la extinción masiva que acabó con los dinosaurios gigantes fue uno de los eventos de mayor impacto biológico en toda la historia de nuestro planeta”.

La investigación fue publicada en Progreso científico.