Los científicos están calculando las posibilidades de que el mundo experimente temperaturas récord este año mientras evalúan la probabilidad de un regreso del fenómeno meteorológico El Niño asociado con el calor y la sequía.

El Niño implica un calentamiento de la superficie del Océano Pacífico, lo que provoca cambios en las temperaturas y los patrones de precipitación en todo el mundo.

La Organización Meteorológica Mundial advirtió esta semana que la probabilidad de un evento de El Niño este año está aumentando, y es probable que su resurgimiento “conduzca a un aumento de las temperaturas globales”.

Había un “60 por ciento de posibilidades” de que se desarrollara El Niño entre mayo y julio, aumentando al 80 por ciento entre julio y septiembre, predijo.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. también ha emitido este Alerta de “Vigilancia de El Niño” En abril, se concluyó que había un 62 por ciento de posibilidades de que ocurriera El Niño entre mayo y julio.

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El regreso de El Niño será una transición largamente esperada de un raro ciclo de tres años del patrón meteorológico correspondiente de La Niña, un fenómeno meteorológico adverso que implica el enfriamiento de la temperatura de la superficie del Océano Pacífico.

Los meteorólogos declararon oficialmente el final de este sistema atmosférico a principios de este año, luego de que causara inundaciones devastadoras en Estados Unidos y Australia y sequías catastróficas en África y América del Sur.

Las precipitaciones por debajo del promedio en 2021 y 2022 fueron uno de los factores que llevaron a la sequía récord en el Cuerno de África, y fueron en parte el resultado de la presencia de La Niña.

“La Niña extraordinariamente obstinada ha terminado”, dijo la Organización Meteorológica Mundial (OMM) la semana pasada, y ni La Niña ni El Niño estaban activos.

La organización dijo que ha habido un “aumento significativo” en las temperaturas de la superficie del mar en el Océano Pacífico desde febrero.

Aunque tres años de La Niña actuaron como un “freno” temporal de las temperaturas globales, los últimos ocho años han sido los más cálidos registrados, dijo Petteri Taalas, Secretario General de la OMM.

“Es probable que el desarrollo de El Niño conduzca a un nuevo aumento en el calentamiento global y aumente la posibilidad de que se rompan los récords de temperatura”, dijo.

Un poderoso evento de El Niño ocurrió entre 2015 y 2016, siendo 2016 el año más caluroso registrado.

Si se desarrolla un evento de El Niño, es probable que regiones como América del Sur, el sur de los Estados Unidos y el Cuerno de África experimenten un aumento de las precipitaciones y posibles inundaciones, mientras que el riesgo de sequía aumentará en regiones como Australia e Indonesia.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación dijo en abril que estaba “verificando” qué áreas en riesgo pueden experimentar inseguridad alimentaria durante el período de El Niño y cualquier “acción proactiva” que podría tomarse para mitigar los impactos.

Las posibles acciones de la FAO incluían ponerse en contacto con funcionarios gubernamentales y crear reservas de semillas, según la gravedad de la situación.

La FAO dijo que Brasil y Sudáfrica se encontraban entre los países productores de cereales en riesgo de condiciones anormalmente secas y posible pérdida de cosechas durante un año de El Niño, por ejemplo.

Para que se declare El Niño, las temperaturas del Océano Pacífico tropical deben superar un cierto umbral, mientras que también se deben detectar cambios en la atmósfera, como vientos en el ecuador.

El inicio de El Niño fue “difícil de predecir con mucha anticipación”, dijo el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea. Predecir lo que podría suceder es especialmente desafiante a principios de año durante la transición de La Niña a neutral o El Niño.

El viernes, el grupo global de científicos meteorológicos concluyó que el cambio climático ha hecho que la ola de calor récord de este año en España, Portugal, Marruecos y Argelia sea “al menos 100 veces más probable”.

Ella dijo que los niveles de temperatura registrados “habrían sido casi imposibles” si no hubiera sido por el calentamiento causado por el hombre. Las temperaturas ya han aumentado al menos 1,1 °C en la era industrial.

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