Zach Goldsmith enfrenta nuevas preguntas sobre su participación en un esquema de evasión de impuestos multimillonario en España después de que un amigo de la familia es grabado en secreto tratando de reclutar a un oficial de policía para ayudar a «resolver» el caso.

La amiga de la familia, la empresaria Corinna zu Sayn-Wittgenstein, ex amante del ex rey de España Juan Carlos, ha sido grabada diciéndole al alto oficial de policía que la carrera del político conservador estaría «muerta» si se revelaran los detalles del caso.

The Guardian obtuvo una copia de la grabación, que se realizó en abril de 2015 cuando Goldsmith hizo campaña en las elecciones generales para conservar su escaño como miembro del parlamento.

En ese momento, un oficial de policía, José Manuel Viareggio, combinaba sus deberes oficiales con una notoria compañía secundaria que brindaba servicios secretos a clientes privados ricos y poderosos en España.

La grabación secreta capta a Villarego sugiriendo a Sein Wittgenstein que estaría «encantado» de ayudar a Zach Goldsmith y a su hermano Ben en su disputa con las autoridades fiscales.

Un juez español que luego revisó la grabación en un caso separado no relacionado con los casos legales de los orfebres, concluyó que no había evidencia de que Villarejo hubiera hecho ningún trabajo en nombre de los orfebres. Ben Goldsmith dijo que no le pidieron a Sayn-Wittgenstein que contactara a Villarego.

Sin embargo, la presentación secreta arroja nueva luz sobre la disputa fiscal española y es probable que ejerza más presión sobre Goldsmiths para que aborde el caso, que se refiere a tierras vinculadas a la finca de su familia en la Costa del Sol, donde residen Boris Johnson y su esposa Carrie. . De vacaciones en octubre.

The Guardian reveló el año pasado que los tribunales españoles dictaminaron que las empresas inmobiliarias propiedad de Goldsmith y su hermano habían estado involucradas en un plan de evasión fiscal de 24 millones de euros.

Zack Goldsmith, un aliado cercano de Johnson, se ha negado repetidamente a responder preguntas sobre el esquema, que los tribunales han dictaminado que equivalía a un intento deliberado de evadir impuestos y una violación «grave» de la ley.

Los documentos sugieren A finales de 2021 Las empresas vinculadas a Zack y Ben Goldsmith deben hasta 26 millones de euros (21 millones de libras esterlinas) al Estado español en concepto de impuestos y multas pendientes de pago.

En el momento de la presentación, realizada de forma encubierta por Villarego durante una visita al apartamento de 3,2 millones de libras esterlinas de Signe Wittgenstein en Belgravia, el caso fiscal se estaba abriendo paso en los tribunales inferiores de España, amenazando potencialmente la vida política de Zach Goldsmith. Solo unos meses después, anunció su candidatura para convertirse en alcalde de Londres.

Se cree que la amiga de Saen Wittgenstein arregló una reunión con Villarego debido a preocupaciones sobre la seguridad de su familia luego de que terminara su relación con Juan Carlos.

Bebiendo té verde, Viareggio le explicó a Sign Wittgenstein que además de sus funciones policiales trabajaba con agentes privados, alardeando de que tenía un «mejor servicio de inteligencia» que el gobierno español.

“Tengo la infraestructura, tengo artículos electrónicos, tengo hackers y todo eso”, le dijo. «Tengo gente fuerte, gente seria y gente inexistente».

Villarego accedió a ayudar a Sayn Wittgenstein a través de su bufete de abogados secreto, Stuart & Mckenzie, diciéndole que no había peligro en usar su bufete de abogados porque sus agentes -incluidos «antiguos miembros de la CIA y el FBI»- nunca supieron las identidades de sus clientes

Aproximadamente una hora más tarde, Sayn-Wittgenstein y su amigo, que también estaba presente en la reunión, sacaron a relucir un tema diferente: los orfebres.

Signe Wittgenstein le dijo a Villarigo que Ben Goldsmith la había visitado dos días antes y le preocupaba que el tema fiscal pudiera perjudicar políticamente a su hermano.

«¿Cuál es su preocupación? Su hermano, Zach, es un diputado conservador», dijo Sain Wittgenstein a Villarego. Si los diarios se enteraran del caso, agregó: “Die. Company en las Islas Caimán, bla, bla, bla”.

La mención de Sein-Wittgenstein de las Islas Caimán parece ser una referencia a la estructura de fideicomiso extraterritorial que los documentos indican que los Goldsmith utilizaron para mantener sus intereses inmobiliarios en España.

Cuando se les pidió a Sayn Wittgenstein y a su pareja que explicaran cómo podía ayudar Villarego, ella le dijo a Viareggio que Ben Goldsmith estaba «reevaluando la situación» tras el reciente fallo judicial a favor de los Goldsmith.

Sain Wittgenstein explicó que Ben Goldsmith pidió esperar unos días y agregó: «Entonces vendrá a nosotros para ver si podemos ayudarlo a resolver el caso».

Villarego le sugirió a Sign Wittgenstein que los hermanos se pusieran en contacto con su bufete de abogados. Una fuente cercana a Sayn-Wittgenstein, un viejo amigo de la familia Goldsmith, dijo: «Ben nunca volvió a hablar con Corinna sobre el tema porque no estaba interesado, así que eso fue todo».

En un comunicado, Ben Goldsmith dijo que ni él ni su hermano Zack se habían comunicado con Villarego ni con su bufete de abogados. «Nunca nos hemos acercado a ninguna de las personas que mencionaste y nunca le hemos pedido a Corinna Sayn-Wittgenstein que lo haga».

Dijo que una vez le mencionó el caso fiscal a Sein-Wittgenstein en una cena social. «Fue solo después de varios años que me enteré por un artículo en la prensa española que Corina se encargó, sin decírmelo, de averiguar más sobre nuestra condición y ver si podía ayudar».

Villarejo se encuentra ahora en el centro de un amplio escándalo de corrupción en España y actualmente está siendo juzgado por cargos que incluyen soborno y tráfico de influencias. Negó haber actuado mal, pero no respondió a las solicitudes de comentarios.

Su grabación secreta proporciona una nueva visión de la disputa fiscal que ha puesto a las dos empresas en propiedad conjunta del ministro del Partido Conservador y su hermano. Sayn Wittgenstein explicó a Villarego que el problema empezó cuando los hermanos «compraron unos terrenos» a su familia. “Hicieron una operación financiera para desarrollarse”, dijo.

En teoría, la tierra se transfirió en 2008, dos años antes de que Zach Goldsmith se convirtiera en miembro del parlamento, de una empresa propiedad de Goldsmith a otra.

Los documentos judiciales y los registros del registro de la propiedad indican que la tierra se separó de una gran extensión de tierra que forma parte de la extensa propiedad de la familia Goldsmiths en las colinas que rodean el pueblo de montaña de Benahavis, cerca de Marbella.

En 2013, la Agencia Tributaria española ordenó a las dos empresas propiedad de Goldsmiths involucradas en la transferencia de propiedad el pago de un total de 24 millones de euros en impuestos, intereses y multas impagados.

Un abogado suizo de una de las empresas anteriormente implicadas negó que el caso equivaliera a una «evasión fiscal». Ben Goldsmith describió el caso del IRS español como absurdo y basado en una «evaluación individualmente incorrecta» de la tierra.

Los inspectores alegaron que las empresas subvaluaron significativamente la tierra cuando se transfirieron entre ellas y no publicaron adecuadamente las ganancias financieras derivadas de la transacción al presentar declaraciones de impuestos inexactas.

Las empresas Goldsmith apelaron, pero los sucesivos tribunales civiles españoles determinaron que el trato les permitió a las empresas evadir millones en impuestos. Los intentos posteriores de apelar ante el Tribunal Supremo español fracasaron en 2019.

Información adicional de Pablo Gutiérrez.