Era a finales de septiembre cuando la madre de Pedro Tovar lo llamó para decirle que era un compositor latino nominado al Grammy. Todavía estaba en lo alto con su banda Eslabón Armado al convertirse en el primer acto regional mexicano en actuar en «Good Morning America».

“Fue inesperado”, dijo Tovar sobre sus nominaciones por el éxito de Eslabón Armado “Ella Baila Sola”, una impresionante balada romántica que incluye Canción del Año y Canción Regional Mexicana. La banda también tiene previsto presentarse en vivo por primera vez en los Premios Grammy Latinos, que se celebrarán en Sevilla, España, el jueves.

“Normalmente no veo mucho [regional Mexican] “Los artistas obtienen nominaciones en el dominio público”, añadió Tovar. «[I’m] Emocionado de representar a México en la ceremonia de premiación.

Un corte elegante del álbum de 2023 de Eslabón Armado, «Desvelado», la canción sobre una hermosa chica bailando sola resultó lo suficientemente poderosa como para rivalizar no con una, sino con tres sexys canciones de ruptura de la reina del pop colombiano Shakira, sin mencionar la cumbia del Grupo Frontera. Con el increíble conejito malo.

Desde su lanzamiento en marzo, “Ella Baila Sola” ha ascendido al número 1 en el Billboard Global 200 esta primavera, una novedad para cualquier artista mexicano. En el Billboard Hot 100, «Ella Baila Sola» subió al número cuatro, convirtiéndose en la única canción regional mexicana en alcanzar el top diez de la lista desde su debut en 1958. La canción ha sido certificada 21 veces platino.

«Fue lo más fácil y natural de escribir», dijo Tovar al Times.

En una fría tarde de noviembre, me encontré con los miembros de Eslabón Armado en las verdes laderas del Canyon Crest Country Club en Riverside, donde celebraron los honores con un juego de golf.

Es un pasatiempo que Tovar adquirió el año pasado. Después de jugar con amigos en el Topgolf Entertainment Center de Ontario, decidió recibir lecciones de un profesional. Tovar mostró una actitud apropiadamente abierta y luego gritó: «¡No mires!». – antes de hacer swing con el palo y enviar una pelota de golf a través del green.

Se ganó los aplausos de sus compañeros de banda: el guitarrista Brian Tovar, de 20 años, y su hermano menor; el guitarrista acústico y corista Ulises González, de 22 años; y el guitarrista de 12 cuerdas Damián Pacheco, de 22 años, quien anteriormente apoyó a la estrella de Corridos Tumbados, Natanael Cano.

González, que vive en Sacramento, y Pacheco, que es de Phoenix, viajan para reunirse con la familia Tovar durante unos días seguidos para escribir música. Mientras Pedro alivia su estrés en el campo de golf, pasean por el club de campo en sus carritos de golf mientras algunas personas mayores, desconcertadas, observan.

“Nuestro fotógrafo volcó un carrito de golf una vez y se lastimó”, dijo Pacheco, y agregó que Chris, según el fotógrafo, estaba bien. «Pedro es el que juega, simplemente estamos aburridos».

“Pedro es el que toca; simplemente estamos aburridos”, dijo el guitarrista Damián Pacheco sobre el golf, el nuevo pasatiempo de su compañero de banda.

(Alejandro R. Jiménez/Para de los)

Con gafas de sol Louis Vuitton de color ámbar, la madre y directora de la banda, Nelly Tovar, sonríe a los niños mientras se toman fotografías en el campo. Hace más de dos décadas, ella y su esposo emigraron de Jalisco y Colima, respectivamente, y siguieron carreras en paisajismo y administración de propiedades. Criaron a sus hijos y a su hija de 12 años en Modesto y los pueblos circundantes.

Pedro aprendió a tocar la guitarra en YouTube cuando tenía trece años. Se ha vuelto lo suficientemente bueno como para poder volver a interpretarlo ante un creciente número de seguidores en línea. A petición de sus padres, Pedro le enseñó el bajo a Brian.

“Siempre fui más atlético”, dijo Brian, quien creció jugando fútbol y obtuvo un cinturón negro en kárate. «[Once] “Mi hermano me enseñó las escalas básicas y pude aprender a tocar el contrabajo”.

Pedro fundó Eslabón Armado en 2017 con Brian y su viejo amigo Gabriel Hidalgo, quien tocó la guitarra para el grupo hasta 2020.

“Mi esposo dijo: ‘Los apoyaremos y compraremos todo lo que necesiten para el grupo’”, recordó Nelly en español. «Altavoces, cables, micrófonos, lo que sea. Pedro no lo podía creer, no lo podía creer. ¿Pero qué pasa con el alquiler?», le pregunté a mi marido.

Pedro Tovar tenía planes de trabajar en un almacén después de graduarse de la escuela secundaria ese año, es decir, hasta que Eslapon Armado fue descubierto por Ángel del Villar, director ejecutivo del sello regional mexicano DEL Records con sede en Los Ángeles. Del Villar encontró los vídeos de la banda en YouTube en 2020 y de inmediato les envió un mensaje con una invitación a la sede de la empresa.

“Después de aproximadamente un mes, firmamos”, dijo Pedro. La banda lanzó sus primeros tres álbumes en 2020: “Tu Veneno Mortal”, “Vibras de Noche” y “Corta Venas”, todos los cuales encabezaron la lista de álbumes regionales mexicanos de Billboard.

La familia ahora posee una casa en el sur de California con un rancho de caballos, que Pedro compró con las ganancias de esos discos. “Quería ser abogada, pero luego me casé”, dijo Nelly, quien se convirtió en la gran matriarca de la banda. “Ahora me aseguro de que mis hijos reciban un trato justo.

“El nombre es Eslabón Armado [translates] “A un eslabón de una cadena que nunca se romperá y que nunca se romperá”, explicó.

Por muy relajado y modesto que pueda estar con una camisa polo y pantalones caqui, Pedro elabora canciones de amor con la fuerza de un corazón que ha estado ardiendo durante siglos. Atribuye su lirismo apasionado en parte a haber nacido bajo el signo tropical de Cáncer. Su película favorita es «The Notebook» y le gusta reservar hoteles frente al mar, lo que cree que puede ayudar a que fluya su composición.

“La única vez que escribí una canción para una niña fue ‘Ando Más Que Mal’”, dijo Pedro sobre el riff de “Corta Venas”, en la que canta en español: “Gracias por matarme el alma”. Se apresura a señalar que está desviando la atención de su vida amorosa: “Tuve un momento extraño en el que comencé a ver muchas películas románticas tristes… Me imagino por lo que está pasando la gente y empiezo a escribir a partir de ahí.

Los hermanos Tovar escuchan listas de reproducción de bandas independientes, como The Smiths, Marias y Clyro. «Nos gusta la música de guitarra triste», dijo Brian. Pedro también se inspira en el rey de la controversia del hip-hop, Kanye West, quien, a pesar de sus travesuras polarizadoras en público, inspiró a Pedro a desarrollar la confianza necesaria para tomar riesgos como artista.

«La creatividad musical de Kanye es tan inspiradora e innovadora», dijo, citando la actuación de Ye en los Grammy a finales de la década de 2000. (Puedes ver a Pedro tomando prestado un toque de la arrogancia del rapero en la reciente actuación del grupo en «The Tonight Show Starring Jimmy Fallon»).

La verdadera estrella del norte de la banda, sin embargo, es el fallecido ícono de Sereno, Ariel Camacho: un cantante de verso brusco e itinerante del estado de Sinaloa, que tejió historias fascinantes sobre narcotraficantes, agricultores y chicos malos con problemas.

“Fue una gran inspiración en mi amor por la música romántica”, dijo Pedro.

Camacho tenía solo 22 años cuando murió en un accidente automovilístico en 2015. Camacho inspiró una avalancha de creadores de éxitos de la Generación Z que honraron su vida popularizando canciones arcade y canciones sereno. Ahora, bajo el lema “Triste sierreño”, artistas como Eslabón Armado, Yahritza y Su Esencia, Ivan Cornejo y DannyLux se especializan en baladas conmovedoras con letras que hablan de las circunstancias sociales y emocionales de los adolescentes mexicoamericanos.

«[Camacho] hice mucho por [sierreño] “Un sonido que realmente resalta las guitarras en la mezcla”, dijo el guitarrista González, quien dejó su trabajo de construcción con su padre para unirse a la banda a tiempo completo en 2021.

«Las camisetas que llevaba, las gorras que llevaba, yo también las llevaba. Ahora, es una locura para mí que estemos en el mismo sello discográfico en el que él estaba. Estamos viviendo su sueño», dijo González.

Camacho también fue punto de encuentro entre Eslabón Armado y el cantante de corrido Biso Pluma, de 24 años. Pedro se ofreció a compartir «Ella Baila Sola» con Peso en parte para ver si podía domar la personalidad de tipo duro que había construido en su música.

“No quería hacer el recorrido porque realmente no estoy interesado en eso”, dijo Pedro. “Quería ver si podía hacerlo. [pull off] Preciosa canción romántica. Entonces me dije a mí mismo: «¡Entra en mi mundo!»

Mientras los Premios Grammy Latinos marcan la aparición inaugural de la banda fuera de los Estados Unidos, el mundo de Eslabón Armado se está expandiendo.

El próximo año planean realizar sus primeros shows en México, donde los hermanos Tovar dicen que no han estado desde la escuela primaria. Allí, la banda entretendrá al público con canciones de su próximo álbum; Pedro dice que serán más optimistas, para igualar mejor el estridente «ambiente de fiesta en el patio trasero» de sus shows en vivo y para conectarse con la cultura que les enseñó la alegría de vida. música.

«Cada vez que estoy en el escenario, digo ‘¡Viva la México!’ ¡Viva la raza Latina!», dijo. «Porque ser mexicano en la industria musical y tener hijos inspirados por mi música es muy enfermizo. Pero al final del día, estoy feliz de poder apoyar a mi familia y hacer lo que amo”.