Después de jugar cada minuto de la carrera de Japón hasta los octavos de final en la Copa del Mundo de 2022 en Qatar, el portero Shuichi Gonda enfrenta un difícil camino de regreso al escenario más grande del fútbol.

El jugador de 34 años ha puesto su mirada en la próxima edición del torneo en América del Norte, pero el entrenador de Samurai Blue, Hajime Moriyasu, ha dejado en claro que la situación actual del club con el Shimizu S-Pulse del segundo nivel de la J.League es un barrera a la elección.

En dos amistosos para Japón desde la Copa del Mundo, Moriyasu eligió al portero de 31 años Daniel Schmidt, quien ha sido titular regularmente en la máxima categoría belga para Sint-Truiden.

“Recordar a J2 es difícil”, dijo Moriyasu recientemente cuando se le preguntó sobre la selección de jugadores.

Si bien hay problemas con la disponibilidad debido al calendario de partidos de J2 durante los recesos internacionales, la caída en el nivel de competencia, en un momento en que Samurai Blue se extrae abrumadoramente de las ligas europeas, también es una preocupación.

Shimizu fue relegado de la Liga J1 al final de la temporada 2022 en noviembre pasado. Shimizu despidió al entrenador Zi Ricardo después de un mal comienzo en la campaña de J2 este año, y hasta ahora ha mostrado pocas señales de ascenso a J1.

Gonda, cuya carrera futbolística incluyó al club austriaco SV Horn y al Portimonense de Portugal, buscó mudarse a Europa después de la Copa del Mundo, pero la transferencia no sucedió.

El portero japonés Shuichi Gonda habla con los periodistas en Doha, Qatar, el 6 de diciembre de 2022, un día después de que el equipo perdiera por penales 3-1 ante Croacia en los octavos de final de la Copa del Mundo. (kyodo) == kyudo

Sigue enfocado en continuar brindando el tipo de actuaciones de portero que ayudaron a Japón a avanzar desde un difícil Grupo E en Qatar con victorias sobre Alemania y España.

“Tienes que hacer grandes paradas, por supuesto, en la Copa del Mundo”, dijo Gonda a los porteros de primaria y secundaria que participaron en un evento en línea organizado por la Asociación de Fútbol de Japón recientemente. “De eso se trata en cada torneo”. .

El portero veterano ciertamente tuvo su parte de atajadas de Qatar. Después de fallar un penalti que puso a Alemania arriba 1-0 en el partido inaugural de la fase de grupos, se le negó repetidamente el título cuatro veces cuando Japón remontó tarde para reclamar una histórica victoria por 2-1.

Después de que Japón cayera por 1-0 contra un equipo de Costa Rica que solo disparó un tiro a puerta, Gonda tuvo otra actuación sólida cuando los hombres de Moriyasu aseguraron su boleto a los octavos de final al derrotar a España por 2-1.

Gonda no pudo evitar la campaña de Japón en la Copa del Mundo, que terminó con una derrota en la tanda de penaltis de octavos de final ante Croacia, pero la experiencia lo convenció de que podía hacer una mayor contribución intensificando a sus lanzadores en futuras tandas.

“Será mejor que tengas más opciones”, dijo Gonda, de quien se dice que estuvo lanzando penales. “Si digo que no puedo aceptar uno, solo tenemos 10 (en lugar de 11) jugadores disponibles”.

A pesar de la incertidumbre que rodea su carrera internacional, Gonda dice que sigue concentrado en jugar para Samurai Blue en la Copa del Mundo de 2026 en los Estados Unidos, México y Canadá.

“Solo pienso en mejorar cada día con la próxima Copa del Mundo como mi objetivo”, dijo.

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