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Mientras cae el telón de otro año emocionante para el fútbol, ​​2023 muestra la popularidad mundial del deporte dentro y fuera de la cancha. El año vio de todo, desde vibrantes ligas nacionales hasta torneos internacionales y tarifas de transferencia récord.

Empecemos por Sydney, donde una noche de máximos históricos siguió un descenso inimaginable. El gol de Olga Carmona aseguró a España una victoria por 1-0 sobre Inglaterra en su primera final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA. Pero el logro histórico quedó eclipsado por las payasadas de Luis Rubiales durante las celebraciones. El presidente de la Federación Española de Fútbol ha perdido su puesto por su comportamiento hacia los miembros de las selecciones de España e Inglaterra. También se le prohibió participar en todas las actividades nacionales e internacionales relacionadas con el fútbol durante tres años.

La locutora de La Liga, Samra Hunter, dijo a Football Now que lo que hizo la selección española femenina fue excepcional y puede subestimarse.

«Lo que pasaron. Lo que estas mujeres pasaron durante tantos años: no estamos hablando sólo de fricciones entre las jugadoras y el entrenador. Pero también hay fricciones entre el cuerpo técnico y las jugadoras de la federación. Y pienso en el hecho de que hayan podido decir: «Está bien, te lo demostraremos». Todos están equivocados y nos vamos a hacer esto a nosotros mismos». Más que cualquier otra cosa, es una fuente de motivación, no Sólo niñas, pero también niños. Samra explicó.

En las competiciones masculinas, el Manchester City culminó un sorprendente 2023 al ganar el Mundial de Clubes en Arabia Saudita, siete meses después de lograr el histórico triplete. Los Citizens ganaron la Premier League, la Copa FA y la Liga de Campeones a principios de año, convirtiéndose en el segundo equipo en hacerlo desde el Manchester United en 1999.

El periodista deportivo y aficionado del Manchester City Josh Lawless dice que conseguir el trofeo en Europa ha resultado crucial.

«Creo que la prioridad siempre fue la Liga de Campeones. En los primeros años, creo que no estaban realmente interesados ​​en ella como club. Pero luego, de forma lenta pero segura, creo que se convirtió en algo así como: 'Estamos hacerse cargo de la liga.'» La Liga Excelente inglés; Éste tiene que ser el próximo gran paso para ser un club de élite. Es emotivo porque los fanáticos del City nunca pensaron que verían el día en que su equipo ganaría el triplete. Es simplemente una temporada especial increíble. Josh declaró con orgullo.

En Medio Oriente, Arabia Saudita se ha convertido en una fuerza dominante en el mercado de fichajes después de concluir una serie de fichajes de alto perfil que han remodelado el panorama deportivo. El ex Balón de Oro Karim Benzema llega al Al-Ittihad procedente del Real Madrid. Neymar fichó por un equipo rival, el Al Hilal, tras su salida del Barcelona. Los jugadores de gran estatura no sólo aportaron una gran experiencia en el campo, sino que también elevaron el nivel de la Liga Saudita, captando la atención internacional.

«Arabia Saudita sacudió el fútbol el verano pasado con una ventana muy ambiciosa, y esto es sólo el comienzo. La gente se centrará en el gasto, que ha alcanzado alrededor de mil millones (de euros). Pero esta es la primera ventana, y ahora tenemos que observar cómo va el proyecto”. «Está evolucionando. No es sólo un proyecto para nombrar una estrella. También se trata de incorporar jugadores jóvenes, desarrollar jugadores saudíes y, en última instancia, desarrollar una estrategia de base. Esto no es sólo para el fútbol masculino sino también para el fútbol femenino». dice el experto en fútbol de Oriente Medio Ben Jacobs.

Mientras tanto, 2023 ha sido testigo de importantes novedades en el fútbol africano. La primera edición de la Liga Africana de Fútbol se celebró en octubre y noviembre. Mamelodi Sundowns de Sudáfrica ganó la primera edición.

En Italia, Napoli logró una victoria histórica en la Liga italiana al conquistar el título por primera vez en 30 años.

En otras partes de Europa, los desafíos financieros dominaron el año para tres clubes importantes. Se dedujeron puntos de partido tanto para la Juventus como para el Everton debido a cargas financieras. A pesar de ganar su primer título nacional desde 2019, Barcelona vendió varios jugadores de altos ingresos para cumplir con el límite de gasto de La Liga. Vale la pena señalar que la ex estrella del Barcelona Lionel Messi, a quien se le vinculó con un regreso a España pero hizo un movimiento sorpresa del Paris Saint-Germain al Inter Miami, representa una de las historias de transferencias más importantes del año.

La llegada de Messi al Inter de Miami fue un momento histórico para la Major League Soccer (MLS), mientras Estados Unidos se prepara para ser coanfitrión del Mundial de 2026. Su contrato, valorado en más de 11 millones de euros al año, también incluye regalías. El club tiene acuerdos de reparto de ingresos con marcas destacadas como Apple y Adidas.

Es un año que será recordado más en los titulares fuera del campo que dentro. Esperamos ver más historias importantes dominando el panorama deportivo en 2024.