El Gran Premio de España es un evento muy importante en cualquier campaña de Fórmula 1.

Uno tiende a ser olvidado como precursor del tentador Gran Premio de Mónaco, y este año estar entre Montecarlo y el antiguo Gran Premio de Miami no hará ningún favor en ese sentido, pero la suerte del equipo en Barcelona es muy importante para el resto. de su temporada.

España es tradicionalmente el comienzo de la larga temporada europea, si ignoras a Canadá y Azerbaiyán de todos modos, y después de un puñado de carreras iniciales, los equipos también están trabajando en sus propios caminos de desarrollo, habiendo aprendido algunas lecciones de esas primeras rondas.

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Y, por supuesto, como una pista de prueba elaborada y técnicamente desafiante, los resultados aquí son una gran señal del rendimiento subyacente del automóvil.

No es tan simple que un coche sea rápido en todas partes si lo es aquí, pero un coche que no corre en el circuito de Barcelona-Catalunya tendrá problemas para competir en todos los circuitos del calendario.

Es un punto intermedio clave en la temporada de Fórmula 1. Eso es lo que vamos a buscar en España.

¿Quién ganará el juego de actualización?

La pregunta más importante antes del Gran Premio de España es cómo será el primer paquete de actualización importante de Ferrari.

Ferrari se ha comprometido tanto a desarrollar una comprensión profunda de su auto base antes de aplicar las actualizaciones, que el auto con el que corrió en las primeras cinco rondas prácticamente no cambió en comparación con la versión que usó durante las pruebas de pretemporada en esta pista en febrero.

El costo es que Red Bull Racing, que se está actualizando gradualmente, se puso al día y ganó el título del auto más rápido.

Pero los números de Ferrari es un precio justo a pagar. Su estrategia de desarrollo teóricamente reduce el riesgo de elegir la ruta de actualización incorrecta o se verá sorprendido por problemas de asociación. El equipo también cree que es la forma más rentable de administrar las limitaciones del límite presupuestario.

Sin duda, sus mejoras se centrarán en el piso y el difusor, donde se construye la mayor parte del rendimiento del automóvil y donde hemos visto algunos indicios de progreso a través de piezas probadas pero no competidas en las últimas semanas. Cualquier cambio en el chasis podría ser una indicación interesante de cómo se siente el equipo con el relleno y el enfriamiento.

Pero Red Bull Racing tampoco se quedará de brazos cruzados. El foco principal del equipo ha sido el ahorro de peso, que va más allá de las pequeñas actualizaciones incluidas en la lista de carrera por carrera. Se cree que el RB18 pesaba más de 10 kilogramos a principios de año; El asesor de deportes de motor, Helmut Marko, cree que las medidas de reducción de peso de España finalmente traerán resultados.

Si ambos equipos están compitiendo con sus últimas actualizaciones, será la primera vez que sus cronogramas de desarrollo estén alineados, lo que significa que será el indicador más preciso de qué tan bien ha respondido cada automóvil a las actualizaciones y quizás la disponibilidad de cada automóvil. también se mejorará.

Charles Leclerc lidera a Max Verstappen en la clasificación de pilotos por 19 puntos. Lidera el Ferrari RBR con seis puntos.

Dada la sensibilidad aerodinámica de la pista y la falta de una línea recta particularmente larga, el pronóstico previo a la carrera coloca la carrera en una columna de Ferrari. El equipo estaría decepcionado de dejar a España derrotada; Una victoria en Red Bull Racing sería una seria señal de impulso para Milton Keynes.

¿Qué puede hacer Daniel Ricciardo en este fin de semana de récords?

Este fin de semana es una gran ocasión para Daniel Ricciardo, que iniciará el Gran Premio número 216 de su carrera.

Este es un récord australiano de F1.

Actualmente está empatado en la carrera para comenzar con Mark Webber, pero Ricciardo tiene una victoria y 10 podios detrás de su compatriota senior en sus carreras. ¿Cuál es la probabilidad de que alguna de estas brechas se reduzca este fin de semana?

Debajo de la lista está Jack Brabham, quien ganó sus tres títulos mundiales y 14 victorias en 123 carreras.

El campeón mundial de 1980, Alan Jones, sigue con 116 largadas y 13 victorias, aunque su cuenta se mantiene estrictamente en 12 después de que el Gran Premio de España de 1980 fuera despojado de su estatus de campeón de manera controvertida debido a una disputa entre el organismo rector y los fabricantes de la asociación. .

El ganador único del podio Tim Shenkin, director de carreras de Supercars recientemente retirado, participó en 34 carreras en la década de 1970, superando al ganador de Le Mans de 2009, David Brabham (24), al cuatro veces ganador de carreras de Supercars, Larry Perkins (11), Dave Walker (11), Verne Chopin (nueve) y Frank Gardner (ocho).

La carrera récord de Ricciardo ayudará a mejorar el MCL36, y después de que se vio competitivo aquí durante las pruebas en febrero, el australiano es optimista de que podría ser un fin de semana precioso para él y el equipo.

«Después de probar aquí en febrero, tenemos más idea de qué esperar bajo las nuevas regulaciones que en otros fines de semana de carreras», dijo. “Sería bueno ver dónde podemos hacer mejoras y poner a prueba las actualizaciones que traemos.

“Nuestro desempeño desde Bahrein ha demostrado que podemos luchar constantemente por los 10 primeros, por lo que sería genial volver a la normalidad y seguir adelante.

«Seguiremos empujando y seguiremos volviendo más fuertes».

¿Mercedes tendrá algunas respuestas?

Podría decirse que ningún equipo tiene tanto en juego en las tres sesiones de entrenamiento de este fin de semana como Mercedes.

La última vez que Mercedes se mostró optimista sobre su temporada en esta pista fue en febrero pasado para las pruebas de pretemporada. Todo ha ido cuesta abajo desde entonces.

Recuerde, el Mercedes W13 que traje a la prueba de Barcelona apenas se parecía al automóvil significativamente mejorado que usé en la próxima prueba en Bahrein. Era un paquete aerodinámico, mucho antes en el ciclo de desarrollo del automóvil.

Mercedes insiste en que el W13 actual es mucho más rápido en el túnel de viento que la versión anterior a pesar de sus fallas obvias y persistentes, a pesar de que Toto Wolff lo describió como «indestructible» hace solo dos carreras.

Ahora el equipo puede confirmar su teoría comparando el nuevo haz de aire con los datos recopilados aquí en febrero con el anterior.

«Sería un buen lugar para relacionar la información que tenemos sobre el auto actual y, con suerte, podemos dar un paso más», dijo el director del equipo, Toto Wolff.

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Tarde o temprano, el equipo tendrá que decidir si continúa tratando de descifrar su molesto automóvil o reduce sus pérdidas y vuelve a su antiguo hardware y comienza el proceso de desarrollo nuevamente a través de una nueva ruta.

Hace unas semanas, Wolff se negó a descartar un restablecimiento drástico del auto viejo si su equipo sentía que estaba parado, pero tendrá que hacerlo pronto si no está muy por detrás de los líderes. Ella no puede ponerse al día hasta la próxima temporada.

Las cosas se complicaron el viernes en el Gran Premio de Miami, donde el W13 pareció comportarse como se esperaba en dos preciosas sesiones de una hora. Pero el sábado, a pesar de la configuración sin cambios, volvió a sus malos rebotes y estaba lejos de su propio ritmo.

Fue la confirmación de que el auto que el equipo esperaba construir está en alguna parte. Él no sabe cómo acceder a él de manera confiable.

«Creo que podemos encontrar bits y vueltas de tiempo de vuelta si podemos encontrar la llave asesina para colocarla en ese lugar perfecto», dijo George Russell a Sky Sports en Miami.

Un circuito como el de España, que los equipos conocen a la perfección y que pone a prueba todos los aspectos del coche, dará a Mercedes su mayor impulso hasta la fecha en una u otra dirección.

¿Cambiará la suerte de Fernando Alonso?

El Gran Premio de España ha estado al borde del colapso durante años debido a razones políticas locales y una infraestructura obsoleta, pero los acuerdos individuales durante la pandemia lo han mantenido en contacto con la Fórmula 1 y una garantía del regreso del campeón local Fernando Alonso al deporte. en 2021 aseguró la pista sobre la línea en un acuerdo a largo plazo.

Es una pena que la remontada de Alonso no fuera tan lejos como estaba previsto.

La temporada pasada, terminó una vuelta y perdió muchos puntos en el puesto 17 en su primera carrera en casa, pero 2021 siempre ha sido un año de preparación antes de las nuevas reglas de la temporada.

Sin embargo, 2022 ha sido un año más difícil para el jugador de 40 años, y sus dos puntos de Bahrein son los únicos hasta ahora.

Sufrió la jubilación técnica en Arabia Saudí. Se abandonó debido a una falla del auto en la clasificación y al cronometraje del auto de seguridad para la carrera en Australia. Fue aplastado en la carrera de Italia por Mick Schumacher. Y en Miami, fue duramente castigado por descarrilar tras la reanudación del coche de seguridad a pesar de intentar devolver el tiempo ganado pisando el acelerador seguidos.

Los puntos faltantes duelen más que solo el orgullo. Alpine es sexto en la clasificación con 26 puntos y solo 20 puntos detrás de McLaren en cuarto lugar, que es la posición objetivo para el equipo francés.

Coincidentemente, esos son exactamente los puntos que ha sumado Alonso en condiciones normales en las últimas cuatro carreras.

Alonso es dos veces ganador de su carrera de casa, y aunque es poco probable que obtenga una victoria este fin de semana, podría aprovechar un poco la ventaja de la pista local para que su temporada vuelva a moverse.

¿Las nuevas reglas terminarán con su prueba más dura?

Independientemente de los equipos y sus objetivos de rendimiento, el Gran Premio de España será una prueba conmovedora de los autos completamente nuevos de 2022 y de si logran su objetivo principal de hacer que sea más fácil seguirlos y aumentar las posibilidades de adelantamiento.

El vehículo de nueva generación transmite el efecto aerodinámico lejos de la carrocería y en gran medida al suelo, una filosofía conocida como ‘efecto suelo’. El alerón delantero es menos sensible al impacto del coche de cabeza, y el alerón trasero produce una estela más baja en el aire.

Se supone que los cambios combinados permitirán que los autos corran a distancias más cortas sin pérdidas significativas de carga aerodinámica.

Fue en España durante las pruebas de pretemporada donde los pilotos reportaron por primera vez una experiencia más consistente y mejorada después de otro auto, y hemos visto signos generalmente positivos en las carreras desde entonces, pero la carrera real en esta pista nos dará una fuerte indicación. .

Las exigencias aerodinámicas del Circuit de Catalunya de Barcelona lo han convertido en uno de los circuitos más difíciles de seguir y adelantar y suele servir para carreras prácticas. Y si bien es duro para los neumáticos, los equipos se sienten alentados por la importancia de la ubicación del circuito para gestionar las carreras con una sola parada en boxes, lo que neutraliza aún más la oportunidad de negocio.

Pero si las reglas funcionan, al menos podemos estar listos para más de las medidas a las que estamos acostumbrados en Barcelona.