Europa construirá el brazo de transporte para la misión de retorno de muestras de Marte
Ahora que es un archivo El rover Perseverance ha dejado caer diez tubos de regolito y roca. Para recuperar una muestra que regrese en el futuro, los planes para tal misión se unen. La misión es un proyecto conjunto entre la NASA y la Agencia Espacial Europea, y la Agencia Espacial Europea acordó construir un brazo robótico de 2,5 metros para capturar tubos y luego transferirlos a un cohete para traer las primeras muestras de Marte a la Tierra.
La Agencia Espacial Europea dice Es probable que el brazo de transferencia de muestras (STA) sea independiente, con una amplia gama de movimientos y siete grados de libertad. Las cámaras y los sensores ayudarán al brazo, que tendrá una pinza similar a una mano para manipular los tubos de muestra. La perseverancia trajo a Marte 43 tubos de titanio de 6 pulgadas (15,2 centímetros).
La estructura completa de la tarea de devolución de muestras aún no es definitiva, pero seguro que lo es Una de las misiones más ambiciosas de la historia.
Es posible que haya un orbitador de Marte que envíe un módulo de aterrizaje a la superficie del planeta. Aterrizará en algún lugar cerca del rover Perseverance, y si Perseverance sigue funcionando y moviéndose, el propio rover puede llevar las muestras al módulo de aterrizaje. Si la sonda puede aterrizar cerca de algunos de los tubos de muestra, podría alcanzarlos por sí solo, pero eso parece ambicioso y arriesgado.
Helicópteros también
Con el éxito del helicóptero Ingenuity -que hasta el momento ha realizado 40 vuelos en Marte- La NASA ha propuesto enviar dos pequeños helicópteros similares al Ingenuity, excepto que los nuevos helicópteros tendrán pequeñas armas robóticas. Los helicópteros irán a recuperar las muestras de los tubos, las recogerán con los brazos robóticos y luego las transferirán al módulo de aterrizaje.
La ESA dice que las capacidades autónomas de STA le permitirán «ver» los tubos de muestra, permitiéndole recoger los tubos de la Tierra (donde el rover los ha dejado ahora en el cráter Jezero) o extraer los tubos de Perseverance, o posiblemente helicópteros.
El plan es que un contenedor de retorno típico despegue con un pequeño cohete desde la superficie de Marte y se encuentre con el vehículo de retorno a la Tierra (ERO) de la ESA, que dejará la órbita y devolverá material a la Tierra.
Casi todo este plan no se ha hecho antes, así que nuevamente, esto es muy ambicioso. El objetivo es devolver muestras de Marte a la Tierra para 2033.
Puede leer más sobre los planes de la ESA y sus contribuciones al modelo de misión de retorno en su blog, A Marte y de regreso.
