España tuvo un buen comienzo en su búsqueda de un cuarto Campeonato de Europa con una impresionante victoria sobre Croacia en el Olympiastadion de Berlín.

Los goles en la primera parte de Álvaro Morata, Fabián Ruiz y Dani Carvajal decidieron el marcador antes del descanso, y aunque Croacia tenía poco que ofrecer, aun así fue una gran victoria para La Roja.

El extremo del Barcelona Lamine Yamal se convirtió en el jugador más joven en la historia de la Eurocopa masculina cuando comenzó el partido con 16 años y 338 días, pero fue el jugador más experimentado de España quien les dio la ventaja, silenciando a los aficionados croatas que acudieron en masa al estadio. capital alemana este año. fin de semana.

Ruiz recibió el balón desde el centro del campo y tuvo tiempo de mirar hacia arriba y hacer un pase perfecto para que Morata corriera y superara a Dominik Livakovic, marcando su gol número 36 con su selección.

Tras casi media hora de espera por el gol, los de Luis de la Fuente necesitaron poco más de tres minutos para ampliar su ventaja.

Esta vez fue Ruiz quien encontró el gol, batiendo a dos jugadores al recibir el balón en la frontal del área y lanzando un disparo que desvió en Josip Sutalo al superar a Livakovic.

Croacia estuvo a punto de reducir distancias cuando Josko Gvardiol lanzó un potente disparo que batió a Unai Simon, pero evadió a Ante Budimir, que intentó despejar, pero pasó cerca del segundo palo.

Pero España siguió atacando y se llevó los tres puntos en el tiempo añadido de la primera parte cuando Carvajal desvió a la red un centro de Yamal, tras un saque de esquina.

Todo lo que faltaba era el gol del adolescente con esa asistencia, ya que Levakovic lo rechazó magníficamente desde cerca al comienzo de la segunda mitad.

El decepcionante día de Croacia empeoró cuando Bruno Petkovic vio un penalti detenido por Simon y luego su seguimiento por parte del árbitro asistente de vídeo (VAR) fue cancelado por invadir el área de penalti.

España, que alcanzó las semifinales del Mundial de 2022, debe intentar comenzar su campaña en el Grupo B cuando se enfrente a Albania en Hamburgo el jueves, el mismo día en que España se enfrente al campeón defensor Italia en un emocionante enfrentamiento en Gelsenkirchen.

Unos 100.000 aficionados croatas acudieron en masa a Berlín este fin de semana y se apoderaron de gran parte de la ciudad con sus distintivas camisetas a cuadros.

Estaban de buen humor antes del inicio del partido, especialmente cuando su ícono Luka Modric salió a calentar, pero vieron poco que los hiciera sonreír una vez que comenzó el juego.

España tardó 22 minutos en disparar o tocar el balón dentro del área penal española y, aparte del penalti otorgado después de que Rodri derribara a Petkovic cuando estaba a punto de disparar, solo obligaron a Simon a realizar dos paradas.

Junto con Mateo Kovacic, Modric acabó siendo sustituido en el minuto 66, tal vez para salvar ambas piernas, ya que el jugador de 38 años no demostró su chispa habitual.

Para entonces, era el pequeño grupo de aficionados españoles dentro del Estadio Olímpico el que hacía todo el ruido.

El capitán del equipo, el centrocampista del Manchester City Rodri, había dicho antes del torneo que veía a su equipo como «serios candidatos» para esta Eurocopa, y esta actuación fue la prueba de que hablaban en serio en Alemania.

Además de su estilo de ataque, estuvieron alerta y resistentes en defensa; su determinación quedó demostrada por la brillante parada de Mark Cucarella para detener el disparo de Lovo Majer en la segunda mitad.

Se avecinan pruebas más duras, empezando por un choque con Italia, pero ésta fue una manera convincente de comenzar su campaña.

El seleccionador de España, Luis de la Fuente, afirmó que su equipo no se rendirá a pesar de su buen comienzo de torneo.

«Estoy muy feliz. Por supuesto, esto nos da un gran impulso y también tranquilidad», dijo De La Fuente. “Pero dentro de cinco días tenemos un partido importante contra Italia.

“Sobre todo debemos mantener la calma. Nuestro objetivo aún está muy lejos y tenemos que mantener los pies en la tierra.

“Parte de mi trabajo es hacer eso. No podemos controlar lo que sucede afuera, pero tenemos que controlarlo internamente, dentro del campo de entrenamiento. Ese es el mensaje que queremos enviar: debemos tener cuidado. Estamos bien motivados, pero tenemos que seguir mejorando en el próximo partido porque hasta ahí vamos a llegar.

“El país estará muy emocionado, pero nos damos cuenta de eso y nos damos cuenta de la euforia, así que tenemos que mantener la calma y ser profesionales, porque mantener la calma es la fuerza”.

El seleccionador croata, Zlatko Dalic, se disculpó después con los aficionados que viajaban porque consideró que su equipo «no fue lo suficientemente agresivo».

«El ambiente era fantástico. No sé cuántos aficionados croatas estaban aquí, pero les pido disculpas por este mal espectáculo», dijo.

“Le dimos a España mucho espacio, especialmente por las bandas.

“Estuvimos demasiado lejos de sus jugadores, especialmente en la primera parte, y dimos espacio y tiempo en ambos lados a Neco Williams, Lamine Yamal y Álvaro Morata.

«Cuando les das tanto espacio a jugadores tan buenos, es difícil».