Estos fueron los descubrimientos científicos más importantes de 2020

Corona domina las revisiones anuales de naturaleza a Ciencias. Tradicionalmente, las principales revistas científicas enumeran los avances y las personas que lograron avances en el último año. El virus controla el arreglo.

En los 10 principales científicos de Nature que superaron en número a sus pares el año pasado, siete personas se ven directamente afectadas por la epidemia de Corona. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la Organización Mundial de la Salud La Organización Mundial de la Salud participa, como está Kathryn Janssen, jefa de desarrollo de vacunas en Pfizer, la compañía farmacéutica que fue la primera en comercializar una vacuna contra Corona. Pero también Zhang Yongzhen, el virólogo chino que publicó en línea el código genético completo de Sars-Cov-2 en enero, tras lo cual podría comenzar la batalla científica contra el nuevo virus. Li Lanjuan, un epidemiólogo chino de 73 años, que en enero convenció al gobierno de que cerrara Wuhan por completo.

Encabezando la lista de logros científicos científicos del año, como no podría ser de otra manera, están las vacunas corona. Deben su posición superior a la velocidad sin precedentes con la que se desarrollaron y las muchas tecnologías utilizadas para ello.

En nueve días casi se conoce un pez: una serie de tiempo de crecimiento de pez payaso. La imagen de la izquierda se tomó unas horas después de la fertilización del óvulo, la imagen del extremo derecho nueve días después. El nacimiento de este pez payaso, un espectáculo común en los acuarios, fue fotografiado por el biólogo y periodista científico alemán Daniel Knope. Knop ganó el primer premio en Small World, un concurso de fotografía de Nikon.Foto de Daniel Knope

La vacuna que estuvo disponible primero, la vacuna de la empresa Pfizer, fue desarrollada por German BioNTech. Es una novedad en sí misma, porque aquí no se trata de un patógeno débil que se utiliza como vacuna, la receta tradicional, sino solo una parte del código genético. Este código parece ser suficiente para estimular una respuesta inmunitaria protectora en el cuerpo.

La inteligencia artificial resuelve un rompecabezas que ningún humano puede manejar

El virus confiscó virólogos, epidemiólogos y muchos médicos, y detuvo una gran cantidad de trabajo en otras ramas de la ciencia. Sin embargo, allí se impusieron avances el año pasado. La empresa británica DeepMind ocupa el primer lugar en la lista científica, una empresa británica que desarrolla inteligencia artificial y ahora es propiedad de Google. DeepMind ha publicado un algoritmo que hace que la gente común no sea ni fría ni cálida, pero molesta a los científicos.

El algoritmo calcula la estructura de las proteínas. Infierno trabajo. Las proteínas son cadenas largas de varios aminoácidos. Sin embargo, la acción de dicha proteína, por ejemplo como enzima en el cuerpo, está determinada no solo por su composición química, sino también por su estructura espacial. Incluso si sabe exactamente qué aminoácidos hay en la cadena, todavía no sabe cómo se desvían y se pliegan las proteínas. La inteligencia artificial resuelve un rompecabezas que ningún ser humano puede manejar, porque la cantidad de interacciones entre los aminoácidos en una proteína es demasiado grande.

Bomberos buscan restos humanos en casas quemadas en Oregon, EE. UU. Sus cascos contrastaban marcadamente con la pólvora roja de fuego que cubría las calles y las casas. La costa oeste de los EE. UU. Sufrió una cantidad sin precedentes de incendios forestales el año pasado. Y no solo Estados Unidos. Cuando comenzó el año, el 20% de todos los árboles en Australia estaban siendo destruidos por las llamas. Y en 2020, hubo informes récord de incendios forestales en todo el mundo, desde Siberia hasta el Amazonas. Los científicos ven una conexión inequívoca con el cambio climático y el calentamiento global.Foto de Reuters

Los flashes de radio son más fuertes que nunca

A medida que el virus Corona se propaga por la Tierra, se ha visto algo especial en otras partes de nuestra Vía Láctea: los astrónomos canadienses descubrieron en abril una explosión de radio más fuerte que nunca. Un destello de ondas de radio dura solo unas milésimas de segundo y, si se observan, suelen ser de otras galaxias. Demasiado lejos para encontrar fuentes. Por lo tanto, era un misterio saber qué es esto. Ráfagas de radio rápidas causa.

Al observar el parpadeo de la radio dentro de la empresa este año, ahora parece que este misterio se ha resuelto parcialmente. Porque la fuente se puede encontrar tan cerca. La fuente era una estrella magnética, una estrella de neutrones que había llegado al final de su vida. Los remanentes tienen una densidad enorme, la masa de una estrella apiñada en una gran ciudad, y un campo magnético miles de millones de veces más fuerte que la Tierra. Una observación canadiense mostró que las estrellas magnéticas podrían causar explosiones de radio rápidas. Queda por ver si son únicos a este respecto o si todas las explosiones de radio observadas son de hecho de esas estrellas moribundas.

No pepitas de oro, sino la superficie del sol. La imagen es de mayor resolución que nunca y es la tarjeta de presentación del Daniel K. New Enowe en Hawaii. El telescopio, que lleva veinte años trabajando en él, envió esta imagen al mundo en enero. La herramienta está diseñada para estudiar el sol. Las manchas amarillas son células plasmáticas, donde el plasma caliente y brillante del interior del sol sale a la superficie. Una vez que se enfríe, baje a lo largo de los bordes oscuros. Esta mancha de color amarillo dorado es unas quince veces el tamaño de los Países Bajos.Imagen vía Reuters

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