aEn la tienda de conveniencia de Bangkok que Rukchanok Srinork usa como oficina, el piso está lleno de montones de pancartas y volantes de campaña. Hay botellas de Fanta y frutas donadas por sus seguidores (el naranja es el color de su fiesta). Y en la entrada están sus famosas motos de equipo.

Rukhanouk, también conocido como Ice, es uno de varios jóvenes parlamentarios del Partido del Movimiento Progresista, que asombró a los observadores al obtener el mayor número de escaños en las elecciones del domingo pasado en Tailandia.

Rukchanok se hizo famosa en línea por andar en bicicleta por su distrito de Bang Bon bajo el sofocante calor de Bangkok como parte de una campaña de base. Su trabajo valió la pena: logró expulsar al hijo de una de las poderosas familias políticas de Tailandia, y lo derrotaron por 21.000 votos.

Un medio tailandés la llamó «asesina de gigantes» por robarle un escaño a Wan Umbrong, el hijo de un político veterano del opositor Partido Pheu Thai. Una publicación en las redes sociales la describió como la mujer que «montó en bicicleta para caer un elefante».

«Pensamos que podíamos ganar», dijo Rokhanouk en una entrevista esta semana. «No esperábamos ganar tanto.

«Creo que nuestra generación ahora está comenzando una nueva era. Estamos planificando los puntos de la nueva era».

Ella dijo que la campaña de Rukchanok para Move Forward se estaba ejecutando con un presupuesto más modesto que otras. Por las mañanas, se paraba en una intersección y usaba los 90 segundos aproximadamente cuando el tráfico se detenía en los semáforos en rojo para gritar los mensajes de su campaña por un megáfono. Su equipo ha estado repartiendo volantes de campaña en forma de guirnaldas o sacos, similares a los que venden los vendedores ambulantes en el notorio tráfico de Bangkok. Por las tardes monta en bicicleta con un megáfono colgado del hombro.

A diferencia de otros candidatos que tienden a conducir camionetas, ella pudo tener conversaciones reales con la gente, dijo.

Move Forward hizo campaña prometiendo reformas importantes y fue el único partido que anunció desde el principio que no entraría en una alianza con los generales militares que tomaron el poder en un golpe de 2014. Prometió desarmar la política, abordar los grandes monopolios, expandir el bienestar y modernizar educación. También fue el único partido comprometido con la reforma de la Ley de Su Majestad, según la cual criticar al rey podría acarrear 15 años de prisión.

El partido cuenta con una sólida base de apoyo de jóvenes, muchos de los cuales participaron en las protestas por la reforma de la monarquía en 2020. Algunos de los parlamentarios del partido, incluido Rukhanouk, han estado al frente de tales manifestaciones y desde entonces han sido acusados ​​de culpabilidad grave. .

Sin embargo, el establecimiento militar real profundamente conservador se opone a las Enmiendas a la Ley de la Majestad. Esto significa que, independientemente del resultado de las elecciones, el camino hacia el poder no es fácil. La líder del Movimiento Adelante, Pita Limgarunrat, está en conversaciones para formar una coalición. Pero si sus números no fueran lo suficientemente fuertes, el Senado no electo, designado por los militares y votando a los futuros primeros ministros, podría evitar que se convierta en primer ministro.

“Tienen que pensar con mucho cuidado si van a estar con la gente o contra ella”, dijo Rokhanouk del Senado, y agregó que es probable que la gente salga a la calle si siente que sus voces han sido ignoradas.

Rukchanok, de 30 años, fue a la guardería en Bang Bon y creció en las cercanías de Thonburi. Fue adoptada cuando era niña por una pareja de ingresos modestos.

Consiguió un lugar en la Universidad de élite Thammasat en Bangkok y financió sus estudios a través de la educación de los niños y vendiendo artículos en las redes sociales, donde ha acumulado una gran cantidad de seguidores en línea.

En el pasado, Rukhanok tenía puntos de vista políticos muy diferentes y, de hecho, apoyó el golpe militar en 2014 y dio la bienvenida a la llegada de Prayuth Chan-ocha, el líder del golpe que se convirtió en primer ministro.

Su actitud comenzó a cambiar cuando sus amigos la cuestionaron sobre sus puntos de vista políticos. «Me hizo pensar más críticamente. Me preguntaba quién se beneficiaría más del golpe».

Dijo que muchos otros jóvenes han hecho la misma transformación y agregó que el debate político de hoy es muy diferente y más libre en comparación con lo que era hace 10 años.

Habría sido impensable avanzar en su postura sobre los problemas de la monarquía, incluidos los llamados a la oposición para recortar el presupuesto real. Sin embargo, el partido contó con el apoyo de celebridades y personas influyentes importantes en el período previo a las elecciones, muchos de los cuales compartieron corazones de amor naranjas o publicaron fotos de ellos mismos avanzando, un juego con el nombre Move Forward.

A medida que avanzaban los votos, algunos votantes mayores le preguntaron por qué era necesario cambiar la Grandeza: «Se lo dije simplemente: se ha usado políticamente, también se ha usado conmigo, queremos arreglarlo», dijo.

Incluso si estuviera en el poder, no está claro si Move Forward podría enmendar la ley, dado que dependería del apoyo de otros partidos.

Rokhanouk dijo que sabía que estar en el gobierno sería difícil. En última instancia, dijo, quiere crear una Tailandia más igualitaria, señalando el sistema de educación y justicia, donde las experiencias de los ricos y los pobres difieren mucho.

“Nacer pobre en este país es algo muy importante”, dijo. “Si naces pobre, no tienes los recursos, no puedes ir a una buena escuela y tienes menos oportunidades”.