Nuestra relación con las mascotas ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. La tenencia de mascotas está en su punto más alto Un estudio reciente El 69% de los hogares australianos tienen al menos una mascota. Se estima que gastamos 33 mil millones de dólares australianos cada año en el cuidado de nuestros bebés peludos.

Si bien tener una mascota está asociado con muchas cosas Beneficios para la salud física y mentalNuestras mascotas también pueden ser portadoras de enfermedades infecciosas que en ocasiones nos pueden transmitir a nosotros. Para la mayoría de las personas, el riesgo es bajo.

Pero algunas personas, como las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, la contraen. mayor riesgo enfermedad de los animales. Por eso, es importante conocer los riesgos y tomar precauciones para prevenir la infección.

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¿Qué enfermedades pueden transmitir las mascotas?

Las enfermedades infecciosas transmitidas de animales a humanos se denominan enfermedades zoonóticas. Enfermedades zoonóticas. mas que 70 patógenos Se sabe que las mascotas son transmisibles a los humanos.

A veces, una mascota con una enfermedad zoonótica puede parecer enferma. Pero a menudo es posible que no haya síntomas obvios, lo que hace que sea más fácil contraerlo, porque no sospecha que su mascota alberga gérmenes.

Las zoonosis pueden transmitirse directamente de las mascotas a los humanos, por ejemplo a través del contacto con saliva, fluidos corporales y heces, o indirectamente, por ejemplo a través del contacto con ropa de cama, tierra, alimentos o agua contaminados.

los estudios sugieren La prevalencia de zoonosis asociadas a las mascotas es baja. Sin embargo, es probable que el número real de víctimas Subestimar Debido a que muchas enfermedades zoonóticas no sonDe declaración obligatoriaO puede tener múltiples vías de exposición o síntomas generalizados.

Los perros y gatos son reservorios importantes de infecciones zoonóticas (lo que significa que los patógenos viven naturalmente entre sus poblaciones) causadas por virus, bacterias, hongos y parásitos. En zonas endémicas de África y Asia.Los perros son la principal fuente de rabia, que se transmite a través de la saliva.

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Las perras también suelen quedar embarazadas capnocytophaga bacterias en sus bocas y salivaQue puede transmitirse a las personas a través de contacto cercano o mordeduras. La gran mayoría de las personas no se enfermarán, pero estas bacterias a veces pueden causar infecciones en personas con sistemas inmunológicos debilitados. La resultante enfermedad grave y a veces la muerte. La semana pasada, tal muerte Se ha informado en Australia Occidental..

Las zoonosis asociadas con los gatos incluyen una serie de enfermedades que se transmiten por vía fecal-oral, como la giardiasis, la campilobacteriosis, la salmonelosis y la toxoplasmosis. Esto significa que es especialmente importante lavarse las manos o usar guantes al manipular la caja de arena de su gato.

En ocasiones, los gatos también pueden transmitir infecciones a través de mordeduras y rasguños, incluidos los que acertadamente se denominan Enfermedad por arañazo de gatoque son causados ​​por bacterias Bartonella hensella.

Tanto los perros como los gatos son también sus reservorios. Bacterias resistentes a la meticilina. Estafilococo aureus (MRSA), identificándose el contacto cercano con mascotas como un importante factor de riesgo para la transmisión de enfermedades zoonóticas.

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Las aves, las tortugas y los peces también pueden transmitir la enfermedad.

Pero no sólo los perros y los gatos pueden transmitir enfermedades a los humanos. Las aves de compañía a veces pueden transmitir la infección. PsitacosisUna infección bacteriana que causa neumonía. comunicarse con tortuga mascota ha sido vinculado a salmonela Infecciones en humanos, especialmente en niños pequeños. Incluso los peces domésticos se han relacionado con Un grupo de infecciones bacterianas. en humanos, incluidas Vibriobacteria, Mycobacteria y Salmonella.

El contacto estrecho con los animales -y algunos comportamientos en particular- aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades zoonóticas. Un estudio de los Países Bajos Encontró que la mitad de los dueños de perros permitían que sus mascotas les lamieran la cara y el 18% permitía que los perros compartieran sus camas. (Compartir cama aumenta la duración de la exposición a patógenos transmitidos por mascotas). El mismo estudio encontró que el 45% de los dueños de gatos dejan que su gato salte al fregadero de la cocina.

Besar a las mascotas también se ha relacionado con infecciones zoonóticas, a veces en los dueños de mascotas. en un casoUna mujer en Japón contrajo meningitis debido a Pasteurella multicauda infección, después de besar regularmente la cara de su perro. Estas bacterias se encuentran a menudo en las cavidades bucales de perros y gatos.

Los niños pequeños también son más propensos a adoptar comportamientos que aumentan su riesgo de sufrir lesiones. enfermarse Enfermedades transmitidas por animales, como llevarse las manos a la boca después de tocar a las mascotas. También es menos probable que los niños se laven las manos adecuadamente después de manipular mascotas.

Aunque cualquier persona que entre en contacto con patógenos zoonóticos a través de sus mascotas puede enfermarse, algunas personas tienen más probabilidades de sufrir enfermedades graves. Entre ellos se incluyen los jóvenes, los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Por ejemplo, si bien la mayoría de las personas infectadas con el parásito toxoplasmosis experimentarán sólo una enfermedad leve, puede poner en peligro su vida o Provoca defectos de nacimiento en los fetos..

¿Qué debo hacer si me preocupa que mi mascota pase la enfermedad?

Existen una serie de buenas prácticas de higiene y cuidado de las mascotas que pueden reducir el riesgo de contraer la enfermedad. Éstas incluyen:

• Lávese las manos después de jugar con su mascota y después de manipular ropa de cama o juguetes o limpiar heces.
• No permitas que tus mascotas te laman la cara o abran heridas.
• Supervise a los niños pequeños cuando juegan con mascotas y cuando se lavan las manos después de jugar con mascotas.
• Use guantes al cambiar las cajas de arena o limpiar acuarios.
• Humedezca las superficies de las jaulas de pájaros al limpiarlas para reducir los aerosoles.
• Mantenga a las mascotas fuera de la cocina (especialmente los gatos que pueden saltar sobre las superficies de preparación de alimentos)
• Manténgase al día con la atención veterinaria preventiva, incluidas vacunas y tratamientos antiparasitarios y contra garrapatas.
• Busque atención veterinaria si cree que su mascota no se encuentra bien.

Es especialmente importante que quienes corren mayor riesgo de contraer enfermedades tomen precauciones para reducir su exposición a patógenos zoonóticos. Y si estás pensando en adquirir una mascota, pregunta a tu veterinario qué tipo de animal se adaptaría mejor a tus circunstancias personales.

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