Los científicos tienen Descubre una antigua tortuga de caparazón blando Dicen que vivieron al mismo tiempo que Tyrannosaurus Rex y Triceratops en Dakota del Norte hace 66,5 millones de años.

Es una de las especies más antiguas conocidas de tortugas de caparazón blando, ya que esta criatura fosilizada vivió durante el período Cretácico tardío antes del evento de extinción masiva, según el Nueva investigación publicada en la revista Cretaceous Research jueves.

“Con este estudio, obtenemos más información sobre los ganadores y los perdedores durante la catástrofe que puso fin a la era de los dinosaurios”, dijo el asesor de investigación Peter Dodson. “Los poderosos dinosaurios cayeron y la desdichada tortuga sobrevivió”.

El fósil de la nueva especie fue descubierto en 1975 en la Formación Hill Creek, Dakota del Norte, junto con un espécimen de Triceratops. Pero permaneció en la Universidad Estatal de los Apalaches hasta 2013, cuando finalmente comenzó su investigación.

La tortuga, llamada Hutchemys walkerorum, es similar a las tortugas blandas que se encuentran hoy en día, incluidas las tortugas gigantes de caparazón blando del sur de Asia. Sin embargo, los antiguos tenían huesos más grandes y fuertes que cubrían su estómago y área abdominal.

Los investigadores dijeron que era raro encontrar estas tortugas antes de que los dinosaurios se extinguieran. La presencia más oriental de esta especie de tortuga de dientes blandos también fue del período Cretácico.

“Estamos empezando a obtener más información sobre este grupo extinto de tortugas y comprender más sobre su evolución, incluido cómo manejó las extinciones masivas”, dijo Stephen Jasinski, el ecólogo que dirigió la investigación.

La subfamilia recién descubierta de tortugas de dientes blandos se originó en Asia, probablemente a mediados o finales del período Cretácico temprano, y emigró a América del Norte durante el Cretácico tardío, dijeron los investigadores.