España se ha cerrado para luchar contra COVID-19, y ahora se está preparando para vivir con el virus
Cuando se anunció por primera vez la pandemia de coronavirus, se pidió a los españoles que permanecieran en casa durante más de tres meses. Durante semanas, ni siquiera se les permitió hacer ejercicio al aire libre. A los niños se les prohibió la entrada a los parques infantiles y la economía prácticamente se detuvo.
Pero los funcionarios atribuyeron a las estrictas medidas la prevención de un colapso total del sistema de salud. Argumentaron que se salvaron vidas.
Ahora, casi dos años después, España se prepara para adoptar una directriz diferente para el COVID-19. Con una de las tasas de vacunación más altas de Europa y una de sus economías más golpeadas por las epidemias, el gobierno está sentando las bases para tratar el próximo aumento de infecciones, no como una emergencia sino como una enfermedad que llegó para quedarse. Se están considerando pasos similares en los vecinos Portugal y Gran Bretaña.
La idea es pasar del modo crisis al modo control, y abordar el virus de la misma manera que los países enfrentan la influenza o el sarampión. Esto significa aceptar la infección y brindar atención adicional a las personas en riesgo y a los pacientes con complicaciones.
El primer ministro de centroizquierda de España, Pedro Sánchez, quiere que la UE considere cambios similares ahora que el aumento de la variante Omicron muestra que la enfermedad se está volviendo menos mortal.
“Lo que estamos diciendo es que en los próximos meses y años tendremos que pensar, sin dudarlo y de acuerdo con lo que nos diga la ciencia, en cómo manejar la epidemia con diferentes estándares”, dijo el lunes.
Sánchez dijo que los cambios no deberían ocurrir antes de que finalice el aumento de Omicron, pero los funcionarios deben comenzar a dar forma al mundo posterior a la pandemia ahora: «Estamos poniendo nuestro granito de arena, anticipando escenarios».
«No se trata solo del número de casos»
La Organización Mundial de la Salud dijo que era demasiado pronto para considerar un cambio inmediato. La organización no tiene criterios claramente definidos para declarar que el COVID-19 es una enfermedad endémica, pero sus expertos dijeron anteriormente que ocurrirá cuando el virus sea más predecible y no haya un brote en curso.
«Es algo autocrítico porque no se trata solo de la cantidad de casos. Se trata de la gravedad y el impacto», dijo el Dr. Michael Ryan, jefe de emergencias de la OMS.
Hablando ante un panel del Foro Económico Mundial el lunes, el Dr. Anthony Fauci, médico jefe de enfermedades infecciosas en los Estados Unidos, dijo que el COVID-19 no puede considerarse endémico hasta que se reduzca a un «nivel que no moleste a la sociedad».
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades ha aconsejado a los países que pasen a un tratamiento más rutinario de COVID-19 después de que termine la fase aguda de la pandemia. En un comunicado, la agencia dijo que más países de la UE, además de España, querrían adoptar un «enfoque de monitoreo más sostenible y a largo plazo».
Existe cierto optimismo de que la ola de Omicron pueda señalar el principio del fin de la pandemia de COVID-19, pero los expertos también señalan varias advertencias porque no está claro cuánto durará la inmunidad y si protegerá contra futuras variables. 5:01
de acuerdo a Rastreador de coronavirus de Johns HopkinsLas autoridades se enfocan en potenciar la inmunidad de los adultos con terceras dosis.
Salvador Trench, presidente de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria, dijo que la inmunidad adquirida por la vacuna, junto con la propagación de la infección, brinda una oportunidad para enfocar los esfuerzos de prevención, las pruebas y los recursos de rastreo de enfermedades en grupos de riesgo medio a alto. Lo que llevó al llamado a una nueva respuesta endémica.
El COVID-19 «debe tratarse como todas las demás enfermedades», dijo Trench a The Associated Press, y señaló que la «atención natural» de los profesionales de la salud ayudaría a reducir los retrasos en el tratamiento de problemas no relacionados con el coronavirus.
El público también debe aceptar la idea de que algunas muertes por COVID-19 «serán inevitables», dijo Trench.
«No podemos hacer en la sexta ola lo que hicimos en la primera. El paradigma debe cambiar si queremos lograr resultados diferentes», dijo.
El Ministerio de Salud de España dijo que era demasiado pronto para compartir los esquemas elaborados por sus expertos y asesores, pero la agencia enfatizó que una propuesta era seguir el modelo actual de «vigilancia centinela» que se usa actualmente en la Unión Europea para monitorear la influenza.
Los medios españoles han denominado a la estrategia la «gripe» COVID-19, aunque los funcionarios dicen que los sistemas contra la gripe deberán adaptarse masivamente al coronavirus.
Por ahora, el debate sobre pasar a un enfoque endémico se limita a las naciones ricas que pueden hablar sobre lo peor de la pandemia en tiempo pasado. Su acceso a vacunas y sólidos sistemas de salud pública son la envidia del mundo en desarrollo.
Tampoco está claro cómo una estrategia endémica podría coexistir con el enfoque de «covid cero» adoptado por China y otros países asiáticos, y cómo afectaría esto a los viajes internacionales.
Los sistemas de prueba luchan
Muchos países abrumados por el número récord de casos de Omicron ya están renunciando a las pruebas masivas y reduciendo los tiempos de cuarentena, especialmente para los trabajadores que solo muestran síntomas similares a los del resfriado. Desde principios de año, las clases en las escuelas de español solo se detienen en caso de brotes importantes, y no con el primer caso informado como solía ocurrir.
En Portugal, que tiene una de las tasas de vacunación más altas del mundo, el presidente Marcelo Rebelo de Sousa declaró en un discurso de Año Nuevo que el país había «pasado a una etapa endémica». Pero el debate sobre medidas específicas se ha calmado a medida que la propagación pronto se aceleró a niveles récord: se informaron casi 44,000 casos nuevos en 24 horas el martes.
Sin embargo, los ingresos hospitalarios y las muertes en el mundo vacunado son relativamente mucho más bajos que en los aumentos anteriores.
El primer ministro Boris Johnson anunció el miércoles que en el Reino Unido, el uso de máscaras en público y pasaportes para COVID-19 se eliminará el 26 de enero, diciendo que la última ola «ha alcanzado un pico nacional».
El primer ministro británico, Boris Johnson, dice que está relajando las reglas de salud pública, y los científicos creen que la ola Omicron ha alcanzado su punto máximo. 1:43
El requisito de aislar a las personas infectadas durante cinco días completos sigue vigente, pero Johnson dijo que buscaría revocarlo en las próximas semanas si los datos del virus continúan mejorando. Las estadísticas oficiales muestran que el 95 por ciento de la población británica ha desarrollado anticuerpos contra COVID-19 por infección o vacunación.
«Con el brote de covid, necesitaremos reemplazar los requisitos legales con consejos y orientación, instando a las personas con el virus a estar atentas y ser consideradas con los demás», dijo Johnson.
Para algunos otros gobiernos europeos, la idea de normalizar el COVID-19 está reñida con sus esfuerzos por promover la vacunación entre los grupos reacios.
Los países están trabajando para aumentar las tasas de vacunación
En Alemania, donde menos del 73 por ciento de la población ha recibido dos dosis y las tasas de infección establecen nuevos récords casi a diario, las comparaciones con España o cualquier otro país se descartan.
«Todavía tenemos un número muy alto de personas sin vacunar, especialmente entre nuestros ciudadanos mayores», dijo el lunes el portavoz del Ministerio de Salud, Andreas Defner.
Italia está ampliando su mandato de vacunación a todos los ciudadanos de 50 años o más y está imponiendo multas a las personas no vacunadas que se presenten a trabajar. Los italianos también deben vacunarse por completo para acceder al transporte público, aviones, gimnasios, hoteles y ferias comerciales.
El gobierno conservador de Austria dijo el jueves que introduciría una lotería nacional para alentar la resistencia a la vacunación contra el coronavirus, horas antes de que el parlamento aprobara un proyecto de ley que impondría un mandato nacional para la vacuna. Casi el 72 por ciento de la población de Austria está completamente vacunada contra el COVID-19, una de las tasas más bajas de Europa Occidental.
