Los restaurantes españoles deben ofrecer doggy bags a los comensales en virtud de una nueva ley para evitar el desperdicio de alimentos o enfrentar multas de hasta 60.000 euros (£51.000).

El gobierno español aprobó el martes un nuevo proyecto de ley que tiene como objetivo reducir la cantidad de alimentos que se tiran cada año y aumentar la conciencia de la gente sobre el hambre en el mundo.

“Esta es una herramienta legal innovadora para evitar el desperdicio en la cadena alimentaria desde los productores hasta los consumidores, lo que genera pérdidas financieras e impactos ambientales”, dijo el ministro de Agricultura, Luis Planas, en una conferencia de prensa.

“En un mundo donde lamentablemente todavía existe el hambre y la desnutrición, estos son asuntos que afectan la conciencia de todos”.

Los restaurantes, hoteles o bares deben ofrecer envases gratuitos para comida o bebida para llevar si los comensales no pueden terminar sus comidas. En la actualidad, esta no es una práctica común en España.

Los supermercados deben proporcionar los alimentos no vendidos cuando estén cerca de su mejor fecha de caducidad a organizaciones benéficas o bancos de alimentos. Las ONG deben llegar a acuerdos con las tiendas para que se pueda rastrear los alimentos para garantizar la seguridad del consumidor.

La fruta no vendida se puede utilizar para hacer jugo o mermelada, o si otros alimentos no son aptos para el consumo humano, se puede utilizar para alimentar a los animales. Alternativamente, la comida se puede colocar en pozos de compost.

La ley no significaría una pérdida para las empresas, ya que la comida se habría desechado de todos modos.

Cualquier negocio que no cumpla con la nueva legislación podría enfrentarse a multas que van desde 2.000€ (£1.700) hasta 60.000€ (£51.000) para los infractores graves que se nieguen a proporcionar alimentos para proyectos sociales. Los infractores reincidentes podrían enfrentarse a multas de hasta 500.000 € (425.000 £).

Los 47 millones de habitantes de España desperdiciaron 1,3 millones de toneladas de alimentos, o 31 kilogramos per cápita, en 2020, según cifras del Ministerio de Agricultura.

Alrededor del 40 por ciento de los alimentos en los supermercados y restaurantes se desperdicia, mientras que el 20 por ciento se desecha en el hogar.

Los propietarios de viviendas no se enfrentarán a multas por tirar comida porque se supone que la ley no es “coercitiva” sino “concientizadora”.

Desde granjas hasta fábricas de alimentos, supermercados, restaurantes y en el hogar, la legislación está diseñada para aplicarse en todas las etapas del negocio de alimentos.

El gobierno quiere que las empresas de alimentos cambien las etiquetas de “mejor por” para que permitan el consumo máximo cuando los alimentos sean seguros para comer y desalienten la eliminación temprana, lo que podría conducir al desperdicio de alimentos comestibles.

En línea con los objetivos establecidos por las Naciones Unidas, la Unión Europea tiene como objetivo reducir a la mitad el desperdicio de alimentos por parte de consumidores y empresas para 2030.

La ley española debe pasar por el Parlamento antes de que pueda aprobarse, y probablemente entrará en vigor a principios del próximo año.