España invitó al Reino Unido a volver a la mesa de negociación sobre el futuro estatuto de Gibraltar. El representante permanente del país ante Naciones Unidas, Agustín Santos, reiteró la posición de España de que sólo la negociación entre Madrid y Londres podría encontrar una solución a la situación «colonial» de la isla.

Pero el primer ministro de Gibraltar, Fabian Picardo, dijo que el pueblo de Gibraltar no sería solo un espectador en el proceso de descolonización. Las declaraciones fueron hechas en el panel de la ONU de 24 personas, que revisa la situación política, económica y social en cada uno de los Territorios No Autónomos restantes incluidos en la lista de la organización.

Gibraltar, que se ha convertido en un símbolo del poder naval británico y ha sido apodado «La Roca», se diferencia de otros Territorios Británicos de Ultramar en que formaba parte de la Unión Europea antes del Brexit. Alrededor del 95 por ciento de los votantes de la isla optaron por permanecer en la Unión Europea en el referéndum de 2016.

Tras la votación, España renovó los llamamientos para el control conjunto hispano-británico de la península. Santos instó al Reino Unido a volver a las negociaciones sobre el destino de Gibraltar, insistiendo en que España siempre tendrá en cuenta «los intereses de los residentes del territorio».

Reino Unido y España acordaron el 31 de diciembre de 2020 que Gibraltar serviría de base para un posterior acuerdo entre ambos países. “Nada en este entendimiento modifica la posición jurídica de España en materia de soberanía y jurisdicción en relación con Gibraltar”, dijo Santos.

Añadió que al margen del tema de la soberanía, España estaba abierta a «acuerdos con el Reino Unido que permitan esquemas de cooperación regional que beneficien directamente a la población a ambos lados de la valla en el marco de la idea de prosperidad compartida». La ex primera ministra Theresa May dijo en abril de 2017 que «el Reino Unido buscará el mejor trato posible para Gibraltar con la salida del Reino Unido de la Unión Europea, y no habrá negociaciones sobre la soberanía de Gibraltar sin el consentimiento de su pueblo».

Gibraltar siempre se ha sentido frustrado porque su futuro podría ser decidido por el Reino Unido y España sin tener ninguna contribución significativa por sí mismos. Picardo pidió a la comisión de la ONU que elimine a Gibraltar de la lista de territorios no autónomos, que también incluye a las Islas Malvinas.

Exigió el derecho del Peñón a la autodeterminación y también tuvo cuidado de señalar que esto no incluiría «evitar la cooperación con nuestros vecinos a pesar de nuestras diferencias en cuestiones fundamentales». El Sr. Picardo también confirmó que uno de sus predecesores, Sir Joshua Hassan, había solicitado a la Comisión el mismo derecho hace 59 años.

El Sr. Picardo dijo: «Mientras permanezcamos en la lista de Territorios no autónomos, siempre trabajaremos para garantizar que la voz de los gibraltareños se escuche en esta Comisión, a pesar de la distancia que debemos recorrer para una breve audiencia. Es Un largo camino para hacer este breve discurso porque los gibraltareños solo quieren que se respete el ejercicio de su derecho a la autodeterminación.

Solo queremos la descolonización, ya que muchos países en esta sala han sido descolonizados. Solo queremos ejercer el mismo derecho que ellos ejercieron. Con este fin, hemos pedido reiteradamente al Comité, señora Presidenta, que visite Gibraltar durante 30 años. Pero ella no lo hizo».

En un llamamiento final al presidente del Comité, el Sr. Picardo añadió: «Su comité tiene que ocuparse de Gibraltar. Tiene que hacer más para sacarnos de la lista, y tan pronto como sea posible, dado que Gibraltar es nuestra tierra, es nuestro hogar y solo nuestras decisiones decidirán su futuro».

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