Los pinos quemados se muestran meses después de que el área fuera devastada por un incendio forestal masivo en la Sierra de la Culebra, en Cisnandez de Tabara, provincia de Zamora, el 7 de abril de 2023. FOTO DE ARCHIVO DE AFP

MADRID – Las autoridades españolas dijeron el sábado que bomberos y soldados lograron contener un incendio en el oeste del país que obligó a evacuar a cientos de personas de los pueblos cercanos.

«Hoy esperamos dar un golpe contra este fuego… Es un trabajo muy intenso», dijo el coordinador de Protección Civil, Neves Villar, y agregó que las condiciones han mejorado debido a que los fuertes vientos de los últimos días han disminuido.

Esto llevó a los Servicios Regionales de Prevención y Extinción de Incendios Forestales a informar que la situación se había «estabilizado» a última hora de la tarde.

“La situación de los incendios forestales en Benofranquiado es mejor que ayer y el cambio de condiciones climáticas puede ayudar con el tiempo”, dijo el líder del gobierno regional, Guillermo Fernández Vara, en una publicación en las redes sociales.

Se espera que los vientos finalmente disminuyan solo el domingo, cuando existe la posibilidad de lluvia ligera.

Las autoridades locales culparon a un incendio provocado por un incendio forestal que estalló el miércoles cerca del pueblo de Benofranquiado en la escasamente poblada región de Extremadura que limita con Portugal.

El gobierno regional dijo que los incendios habían destruido unas 3.500 hectáreas (8.500 acres) de bosques y árboles y forzaron la evacuación de 700 personas de varias aldeas.

Los datos del sistema satelital europeo Copernicus mostraron que hasta 12.000 hectáreas se vieron afectadas por el fuego en la provincia afectada de Cáceras.

En total, se han desplegado 600 bomberos, dijo Villar, incluidos otros portugueses. El Ministerio de Agricultura regional dijo que 14 de los aviones estaban propulsados ​​por bombas de agua.

Ola de calor y sequía

Fernández Vara criticó este viernes a los «sinvergüenzas» que iniciaron incendios que provocan «daños irreversibles que, si se recuperan, tardan décadas en recuperarse».

Agregó que los fuertes vientos, con velocidades de hasta 60 kilómetros (35 millas) por hora, hicieron «muy difícil» controlar el fuego.

Pero el sábado por la noche expresó su esperanza de que las condiciones climáticas más tranquilas en las próximas horas facilitarían apagar el fuego.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, canceló su participación el viernes en un mitin en Extremadura de cara a las elecciones autonómicas del 28 de mayo a causa del incendio.

España, que se está recuperando de una sequía prolongada después de tres años de lluvias por debajo del promedio, ha experimentado múltiples incendios forestales este año.

La sequía se vio exacerbada por una ola de calor inusualmente temprana a fines de abril que resultó en temperaturas excepcionalmente altas que solo se observaron en verano.

Las temperaturas alcanzaron los 38,8 °C (101,8 °F) en la ciudad sureña de Granada el 27 de abril, las más altas jamás registradas en la España peninsular durante ese mes.

En 2022, fue un año particularmente malo para los incendios forestales en Europa, siendo España el país más afectado del continente.

Cerca de 500 incendios han destruido más de 300.000 hectáreas, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.

Los científicos dicen que el cambio climático causado por el hombre está haciendo que los eventos climáticos extremos, incluidas las olas de calor y las sequías, sean más frecuentes e intensos. Aumentan el riesgo de incendios, que emiten gases de efecto invernadero para calentar el clima.

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