La extraña mezcla que se convirtió en precursora de este Abierto de Australia, con un programa repleto de partidos y torneos en paralelo y haciendo todo inmediatamente después del complicado desembarco de tenistas en el país, la madrugada de este sábado trajo consigo una jornada de contradicciones. La selección española que compite en la ATP Cup se ha relajado y ha perdido en semifinales ante Italia Garbini MuguruzaInspirada por cualquier otra cosa esta semana de preparación, mostró otra señal de que lo estaba haciendo bien y que, como sucedió hace un año, cuando llegó a la final en Melbourne, planea recibir un gran éxito en su primer gran torneo.

«Hay algunos partidos muy cortos en los que me he sentido bien a lo largo de mi carrera, así que estoy muy feliz hoy», dijo tras vencer a Marketa Vondrousova por 6-1 6-0 (en 53 minutos). Consiguiendo así un hueco en la final del domingo (1,00) ante la australiana Ashley Barty. Muguruza se sostiene con buenos argumentos para afrontar lo que se avecina, pues en esta semana de transición estaba mandando a sus oponentes sin hacer ruido, pero con determinación de buenos días. La jugadora hispano-venezolana de 27 años dio una advertencia: solo ha jugado 10 partidos en los cuatro partidos que ha disputado en 2021.

«Estoy jugando bien, pero solo porque esté jugando bien esta semana no significa que la próxima semana, mágicamente, todo saldrá bien. No me siento favorable. He entrenado duro y estoy feliz que me van bien las cosas; colecciono todos los partidos posibles para ganarme esa confianza que siempre ayuda, pero de ahí a decir que soy el favorito del Open Championship … Hay competidores que me ganan en la clasificación, entonces son los favoritos «. Contextualizar: Las cosas van bien, pero nada de prisa. Partido tras partido, la receta perfecta para ello.

Mientras la organización hace malabarismos para encajar todo el rompecabezas y encajarlo todo, Muguruza será relegado a la Sede inmediatamente después de enfrentarse al número 1, clasificado como Barty. Los días se superponen y no hay tiempo para descansar. Solo puedes montar. También ella, que molestó a la oposición de Fondrosova en un abrir y cerrar de ojos, mordiendo las zapatillas de tenis. En menos de una hora, el dos veces campeón de Grand Slam (Roland Garros 2016 y Wimbledon 2017) firmó un récord de servicio puro: cinco quiebres, 10 faltas, 19 ganadores. Perdió solo ocho puntos en el servicio.

De esta forma, un año después, volverá a la final. No pudo vencer a Sofia Kenin por el título el año pasado, pero el South Sun está comenzando a sentarse mejor que Thebes. (15 en la WTA) fue la nota feliz del día en que Italia cerró el camino a España (3-0) en la ATP Cup. Sin fuelle, Pablo Carreño y Roberto Bautista perdieron ante Fabio Fonnini y Matteo Perettini (6-2, 1-6 y 6-4, y 6-3 y 7-5 respectivamente; ni siquiera se jugaron los dobles), por lo que Transalpinos haría haz justamente eso. A la mañana siguiente (00.00, #Vamos) se jugó la victoria final con Daniel Medvedev de Rusia, venciendo a Alemania.

A la selección española le faltó la chispa que claramente falló Rafael Nadal. El mallorquín siente algunas molestias en la zona lumbar y pese a sus intentos por volver a abordar el tema de la competición, será relegado directamente al Open Championship. No es una situación nueva. En 2018 y 2019 no pudo pelear en las semanas previas al gran australiano, y nuevamente su preparación se limita al rodaje de pretemporada y a dos semanas de entrenamiento en el Adelaide Bubble. Debutará ante el serbio Laslo Djere (25º, 56º del mundo), mientras que Muguruza, que ha sido titular, lo hará ante la rusa Margarita Gasparian (26/125).