nuestro Sistema solar Es el hogar de una serie de cosas extrañas e interesantes. lunas. Quizás uno de los satélites más interesantes de Sistema solar El Saturno Luna Encelado. Encelado fue descubierto por el astrónomo William Herschel en 1789, y su hijo lo llamó Encelado. A pesar de ser conocida durante más de dos siglos, todo sobre Encelado era un misterio hasta los sobrevuelos de la Voyager a principios de la década de 1980. Lo que los astrónomos encontraron fue un mundo diferente a todo lo que habían visto antes. La superficie de Enceladus está cubierta hielo. De hecho, Encelado es el mundo más reflexivo del Sistema Solar. Como Encelado refleja la mayor parte de la luz solar que le llega, su superficie la temperatura Extremadamente frío, con un promedio de menos 324 grados Fahrenheit (menos 198 grados Celsius). Enceladus es el sexto más grande la luna En el Sistema solar Tiene un diámetro de 310 millas (500 kilómetros). Las órbitas de Encélado Saturno Tiene un promedio de 148.000 millas (238.000 km) y completa una órbita cada 33 horas.

luna activa

A pesar del éxito de las misiones Voyager, aún se desconoce mucho sobre Enceladus. Después, NASA Planeé la misión Cassini. Cassini orbitará Saturno Durante más de una década, ha tomado algunas de las fotos más impresionantes de garganta El planeta y sus lunas. Enceladus fue uno de los mundos más visitados de Cassini. Cassini ha revelado un mundo más extraño que la ciencia ficción. Su característica más interesante resulta ser el polo sur de Encelado y, por lo tanto, Cassini lo ha visto en múltiples ocasiones. El polo sur de Encelado parece estar arrojando algún tipo de material al espacio. Las observaciones cuidadosas revelaron que Encelado, de hecho, estaba liberando enormes cantidades de vapor de agua al espacio. Esta agua brotaba de los géiseres gigantes ubicados alrededor del polo sur de Encelado. El área se llama Tiger Stripes por las grandes franjas que atraviesan la Antártida. Los géiseres generalmente se consideran indicadores de que el mundo es volcánicamente activo, lo que indica que el interior de Encelado es muy cálido. Esto fue una sorpresa, porque los mundos pequeños como Enceladus tienden a liberar su calor al espacio con bastante rapidez. Esta es la razón por la cual la mayoría de las lunas, como la nuestra, están cubiertas de cráteres y carecen de evidencia de actividad reciente. Y para que un mundo tan pequeño sea tan activo, esto indica que Enceladus está dotado de grandes cantidades de energía. con el el sol Como estaba demasiado lejos de proporcionar suficiente calor, los astrónomos miraron a Saturno. Cuando Encelado gira alrededor de Saturno, la gravedad de la luna gas gigante Tira de la pequeña luna. Esta luna, Encelado, se flexiona gradualmente, estirando la luna cuando está lejos y comprimiéndola cuando está cerca. Esta flexión crea fricción dentro del núcleo de Enceladus, que derrite la roca del subsuelo y libera calor. Este calor derrite el hielo subterráneo para formar un océano subterráneo que puede ser diez veces más profundo que el océano más profundo. una tierra. El cálido océano subterráneo derrite parcialmente el hielo en la superficie, creando las grandes grietas y hendiduras que podemos ver hoy. A medida que el calor sube a la superficie, también hace que grandes cantidades de agua se precipiten a través del hielo en forma de géiseres. Parte de este vapor de agua retrocede y se convierte en una capa de nieve fresca en Enceladus. El resto del material se filtra al espacio y se convierte en parte del anillo electrónico de Saturno.

residencia de Encelado

La presencia de agua líquida en Encélado hace probable habitable Globalismo. Además de agua líquida, la nave espacial Cassini también ha detectado materia orgánica en los géiseres, y los géiseres mismos indican que la luna tiene suficiente energía para sustentar la formación de vida. Cassini pudo determinar la química de Encelado volando a través de géiseres y tomando muestras de vapor de agua y determinando su composición. Desafortunadamente, Cassini no estaba equipada con la tecnología necesaria para detectar organismos vivos. Si existiera vida en Enceladus, es posible que algunos organismos pudieran verse expulsados ​​al espacio por los géiseres. Una futura misión a Encelado podría volar a través de géiseres y buscar evidencia de organismos microscópicos.