Villas privadas con todos los servicios del hotel. Suites de lujo en los lugares más atractivos. Piscinas con excelentes vistas. Las noches transcurrieron en cómodos yates amarrados cerca de la orilla. En España, el tipo de turismo exclusivo que solo los ricos pueden permitirse no se ha visto afectado significativamente por la pandemia de coronavirus: el verano pasado, el sector volvió a sus cifras de 2019, y en algunos casos incluso mejoró.

Las estadísticas generales de turismo no reflejan claramente este desarrollo, en parte porque miden el total de llegadas y gastos. Pero hay poca evidencia: hubo 44,114 vuelos privados y taxis durante julio, agosto y septiembre de este año, un aumento del 20% con respecto al mismo período en 2019. Esos vuelos transportaron 90,929 pasajeros, un 14% más que en 2019, según Ina. Autoridad. Aeropuertos españoles.

Pablo Carrington, cofundador y CEO de Marugal, una empresa de gestión hotelera que opera siete establecimientos de lujo en España con habitaciones que van desde los 400 € a los 3.500 € la noche, apunta a las Islas Baleares como un destino cada vez más popular para el turismo de alta gama.

«Este verano fue excelente allí. En comparación con 2019, las tasas de ocupación y los precios fueron algo más altos», dice, al tiempo que advierte que «este fue un año inusual porque los europeos no hicieron viajes de largo recorrido. Hubo mucho turismo prestado. «

Los datos de Aena muestran un marcado aumento de la llegada de turistas de lujo, que no quedan impresionados con las ofertas especiales, por el contrario, estos visitantes tienen sus propios aviones o pueden alquilar uno para ellos mismos.

Las estadísticas muestran que estos vuelos han aterrizado en gran parte en las Islas Baleares de Ibiza y Mallorca, así como en Málaga y la Costa del Sol en general. Hasta el año pasado, en plena pandemia, estos vuelos no bajaban de forma significativa, subrayando cómo el coronavirus no consiguió impactar en un sector pequeño pero poderoso en España.

En cuanto a pasajeros, hubo una caída del 20% en el número de llegadas en vuelos privados y servicios de taxi aéreo a Ibiza en el verano de 2020, pero este año la cifra está un 12,5% por encima de los niveles prepandémicos. Algo similar ocurre en Málaga, donde el número de pasajeros cayó un 26,5% en el verano de 2020, pero volvió a subir hasta un 40% este año.

Pero el caso más claro es Palma de Mallorca: el verano pasado el descenso apenas se notó, solo un 0,34%, y este año hubo un aumento de casi el 62%, de 10.396 pasajeros a 16.820 este año.

Mientras tanto, el segmento minorista que atiende a visitantes exigentes también se ha sentido mejor. Aunque el turismo de lujo representa una pequeña parte del número total de visitantes, inyecta la mayor parte de los ingresos en las economías locales. Según el sitio web de consultores de viajes Virtuoso, que compila agencias de viajes de élite, estos turistas gastan un promedio de 20.000 dólares por vuelo y casa.

«Marbella es donde hemos visto el aumento más relevante de ventas en áreas de lujo. De hecho, la temporada de verano se ha extendido, las tarifas de los hoteles han subido y ahora es un destino de moda», dice Javier Fernández Andrino, Director de Internacional y Área de Clientes de Lujo en El Corte Inglés, una cadena de supermercados en España. Pero aún queda trabajo por hacer, señala: «El objetivo de España debería ser promocionarse mejor en casa. Debería presumir de la mejor versión de los destinos nacionales».

Otras cadenas de hoteles de lujo coinciden en que las cifras están mejorando y que es probable que 2022 sea mejor. Un portavoz de Palladium, que opera marcas como Bless y Ushuaïa Ibiza, dijo que había superado sus expectativas de ocupación este verano y que en algunos hoteles hubo más huéspedes este año que en los años prepandémicos.

Una visión similar se muestra en la cadena hotelera Melia, que cuenta con hoteles de lujo en Marbella y Baleares. “Fue un verano muy bueno, con un crecimiento de dos dígitos en las tarifas de las habitaciones en los hoteles de lujo”, dice Alfonso del Puyo, vicepresidente de Meliá en España.

“En Palma, el sector del lujo ha sido un éxito”, añade Natalia Siwan, directora general del Hotel de Mar Gran Melia. “Aunque las tasas de ocupación no fueron tan altas como en otros años, pudimos compensar esto con tarifas promedio más altas para habitaciones que eran un 25% más caras que en 2019 debido a la gran demanda de nuestras mejores habitaciones y suites”.

La situación no es del todo color de rosa en Canarias, donde fuentes de la industria apuntan a dos factores: la deslocalización del sector del lujo y el hecho de que la temporada alta comience a finales de año por las condiciones climáticas del año. Un archipiélago ubicado frente a la costa noroeste de África. Un ejemplo de ello es el complejo Royal River, que ofrece villas individuales con servicios de hotel a un precio entre 300 € y 3.000 € la noche. “Este verano estuvimos en el 75% de los niveles prepandémicos, pero durante los meses de invierno esperamos ver ese aumento al 85%”, dice José Fernando Cabrera, presidente de Grupo Golf Resort, parte de Royal River.

fiebre de navegación

Esta tendencia no es exclusiva de España ni de los sectores hotelero y minorista. Otras partes de España han experimentado grandes saltos en el gasto en turismo de lujo. Alejandro Renal, director ejecutivo de la empresa de gestión de viajes Apple Leisure Group, dice que la pandemia ha impulsado la demanda de vacaciones más sofisticadas en todo el mundo. «En el Caribe, hemos visto un enorme crecimiento en los cruceros de lujo desde junio», dice.

Otro efecto visible del boom del turismo de lujo es el fuerte aumento del alquiler de yates privados. La tendencia se mostró el verano pasado en todas partes a lo largo de la costa mediterránea, y las empresas alquilaron todos sus barcos disponibles durante semanas a pesar de los precios que estaban prohibidos para los turistas habituales.

En España, esta particular tendencia fue particularmente notoria en las Islas Baleares y la Costa del Sol, donde se han reportado cifras similares en otros países como Italia, Grecia y Croacia. “Ha sido increíble para el sector de la navegación, con salidas más organizadas y de mayor calidad que en 2019”, dice Mitja Mirtic, CEO de croata Goolets. «Los barcos más lujosos se reservaron de forma mucho más fácil y rápida que los barcos normales».