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Los planes de la concejal Abina Hartley del Ayuntamiento de Puerto España (PoSCC) para embellecer la capital fueron solicitados por al menos dos empresarios en una reunión de negocios de PoSCC el miércoles en el Ayuntamiento. Temían que estos esfuerzos pudieran verse socavados por actos delictivos descarados que actuarían como elemento disuasorio para el público en general.

Otras partes interesadas expresaron su preocupación por los tiroteos, la falta de vivienda desenfrenada y el robo.

Hartley solicitó a la comunidad empresarial de la ciudad que ayude a elevar el perfil de la ciudad a través de medidas como pintar las fachadas o fachadas de sus lugares de trabajo, mejorar la iluminación y mejorar la señalización de sus tiendas.

Si bien Puerto España fue una vez la joya de la zona, tiene una rica historia y miles de personas aún la pasan a diario, lamenta que últimamente no ha estado a la altura de su estándar. Pero ella pensó que la ciudad aún no estaba redimida.

“Necesitamos recuperarlo, actualizarlo y hacerlo estéticamente agradable”.

Hartley propuso un programa de interfaz de negocios que se ejecutaría poco a poco, bloque por bloque, comenzando con un área delimitada por Charlotte, Richmond Street, Queen Street e Independence Square, respectivamente.

Pero advirtió: “No podemos hacerlo solos. Hemos invitado a la comunidad empresarial”.

El alcalde Joel Martínez invitó a los invitados a mirar afuera en Woodford Square.

“¿Ves lo hermosa que es la ciudad? Puerto España no se siente abarrotado. Es ventoso, es agradable. Hay jardines y hay una plaza”.

Reconoció los montones de basura en lugares como Piccadilly Street y Duke Street, e instó a todos a ver la belleza detrás de estas imperfecciones.

“Puerto España es la tarjeta de presentación de Trinidad y Tobago. Debemos estar muy orgullosos de lo que tenemos y queremos preservar. Necesitamos su ayuda”.

Martínez instó a todos a trabajar juntos para que todos se vean bien y dijo con sarcasmo: “Si arreglas un lado de mi cara y no el otro, lo notarás”.

Solo Aldwin “Kitchener” Roberts y Slinger “Sparrow” Francisco, así como el jugador de críquet Brian Lara, dijo Martínez, los únicos íconos celebrados públicamente, sugirió Martínez, “necesitamos una marcha de la fama”.

El alcalde imaginó la excelente música local que se transmite públicamente en Brian Lara’s Walk y un desfile rotativo de policías y cadetes que participan en Girl Guides, “¡Verás que la revitalización cobra vida!”

La ministra de Comercio e Industria, Paula Gobi-Skun, reconoció los problemas actuales de los empresarios locales debido a las consecuencias económicas de la pandemia y la guerra en Ucrania, pero respaldó las propuestas y ofreció ser un canal para el Gabinete.

Un representante del Departamento de Ingenieros de la ciudad sugirió que los antiestéticos cables de energía/servicios públicos en áreas como Charlotte Street se muevan bajo tierra para ayudar a mejorar la estética de la ciudad. Diane Hendrickson (Sra. Calipsonian Wonder), directora de New City Mall, dio la bienvenida a las propuestas de belleza y dijo que la nueva fachada de su centro comercial “luce genial”.

Michele Constantine, directora de Nicholas Towers, apoyó la iniciativa, pero lamentó que su personal tuviera que lavar regularmente las heces que dejaban las personas sin hogar y que alguien hubiera robado los cables que alimentan las unidades de aire acondicionado recién instaladas.

El presidente de DOMA, Gregory Abboud, se preocupa por instalar dispositivos antirrobo para mantener alejados a los ladrones, solo con el fin de que estos mismos sean robados para venderlos como chatarra.

Recuerde, salió del trabajo recientemente solo para enterarse más tarde sobre el tiroteo de un hombre poco después cerca de donde estaba.

Sin embargo, Abboud consideró que el proyecto de embellecimiento podría dar buenos resultados, pero también solicitó que primero se repararan los desagües y los baches, para alentar a los dueños de negocios a pintar sus edificios.

Pero el empresario Ronald Hadid de Bradford Trading Ltd y Will Chan de la tienda han expresado fuertes preocupaciones.

Hadid dijo que los temores de las personas al crimen (incluido el temor por sus vidas y los recuerdos del robo de efectivo) y el estacionamiento significan que un ejercicio de belleza solo atraerá a los compradores si va acompañado de un programa masivo de relaciones públicas que retrata a la capital como una ciudad hermosa y segura.

Incluso si los dueños de negocios gastan dinero para embellecer sus edificios, muchos clientes optarán por pagar precios más altos para comprar en centros comerciales fuera de la ciudad para garantizar su seguridad y tranquilidad, dijo Chan.

“No importa lo hermosas que parezcan las cosas, si te pasa algo malo, nunca volveré a Puerto España”.

Hartley prometió ayudar a las empresas en el proyecto de embellecimiento con su diseño, aprobaciones y costos de demolición/rehabilitación, así como también ahorros en mano de obra.