La Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China considera que dicha estación «tiene una importancia estratégica para el uso futuro de los recursos del espacio, la exploración del universo y la órbita de largo alcance».

La fundación, que está directamente controlada por el Ministerio de Ciencia y Tecnología, quiere que los científicos desarrollen formas de hacer que una estación de este tipo sea lo más liviana posible, reduciendo así la cantidad de material que debe transportarse a la órbita. Solo este estudio preliminar costará alrededor de 2 millones de euros.

costos

El costo de construir tal estación sería astronómico en el sentido literal de la palabra. El profesor Mason Beck, ex ingeniero de la NASA, este es el único problema real con la realización de este proyecto. Beck: «La construcción tiene sus desafíos, por supuesto, pero se relaciona principalmente con la escala a la que ocurre». Sin embargo, poner todo el material en órbita cuesta una cantidad increíble de dinero.

En comparación, la Estación Espacial Internacional (ISS) tiene unos 100 metros de largo y su construcción costó alrededor de 100.000 millones de euros. El costo de construir una planta diez veces más grande sería abrumador.

impresora 3d

El método habitual es construir piezas en la Tierra y conectarlas en el espacio, pero el uso de impresoras 3D puede acelerar ese proceso, dice Beck. Entonces solo se deben enviar materias primas.

China ya tiene una estación espacial en construcción, pero esta estación Tiangong tiene aproximadamente el mismo tamaño que la Estación Espacial Internacional. Los astronautas chinos se encuentran actualmente en órbita desde la Unidad Nuclear de Tianhe en esa estación.