KYOTO – Mientras la antigua capital de Japón lidia con los problemas causados ​​por el exceso de turismo, una mujer ha trasladado los principios del espíritu deportivo al mundo de los viajes, promoviendo los buenos modales a través del “turismo”.

Chieko Tanaka, de 25 años, se mudó a Kioto desde la región de Kantō, en el este de Japón, en 2017, cuando la ciudad experimentaba un aumento de turistas. Surgieron la congestión de las calles y problemas de moralidad, creando un problema social que fue visto como turismo excesivo. Tanaka, que vino a la ciudad para continuar su educación en la Facultad de Economía de la Universidad de Kyoto, se preguntó si el aumento del número de turistas empeoraría las condiciones de vida de los residentes.

Con esto en mente, en 2019 Tanaka, que era solo un estudiante soltero, comenzó a contactar hoteles, templos, organizaciones de calles comerciales y otros para pedirles cuentas sobre los efectos nocivos del turismo. Dado que Kioto también es una “ciudad estudiantil”, recibió muchas respuestas. Entre los incidentes que surgieron se encuentran el uso de un hervidor eléctrico en la habitación de huéspedes para cocinar, la toma de fotografías en un lugar prohibido y el regateo excesivo por precios bajos, que pintaron un cuadro de una zona frustrada por la actuación de parte de la población. turistas. Sin embargo, las respuestas también incluyeron ejemplos alentadores, como una sincera nota de agradecimiento dejada a uno de los empleados del hotel.

Con el deseo de abordar los desafíos relacionados con el turismo, ese mismo año Tanaka fundó y presidió la organización que ahora se llama Turismo.

Tanaka recuerda lo que pensaba en aquel momento: “No todos los turistas son malos, pero la violación de la etiqueta es un problema. Creo que los efectos negativos en las vidas de los residentes pueden mitigarse si los turistas tienen un sentido de respeto por la sociedad”.

Como paso adelante, Tanaka quería crear algo tangible para que residentes y turistas mostraran respeto mutuo. Ha desarrollado brazaletes hechos con cuerdas trenzadas, una artesanía tradicional de la región. Una parte de las ventas se destina a la comunidad y la Agencia de Turismo de Japón (JTA) citó la idea como ejemplo pionero. El grupo de Tanaka ha recibido una avalancha de solicitudes de escuelas primarias, intermedias y secundarias de todo el país para hablar con los estudiantes en sesiones de aprendizaje antes de viajar a Kioto y otros lugares. Luego, mientras el grupo también recibía solicitudes para hablar de empresas y gobiernos, la pandemia de coronavirus golpeó en 2020.

Con la mayoría de las actividades de la organización suspendidas, Tanaka dedicó tiempo a leer investigaciones relacionadas con el turismo para adquirir más conocimientos, mientras ampliaba su red en línea contactando asociaciones de turismo y otras personas en todo el país.

Fruto de su esfuerzo, en 2021 acuñó el término “turismo”, para describir la mentalidad de los turistas que buscan la convivencia con las comunidades que visitan en sus viajes. Algunos ejemplos de turismo incluyen “investigar las costumbres de la zona antes de visitarla” y “seguir las prácticas de eliminación de basura en la zona turística”, así como “el consumo activo de artículos de fabricación local en la zona turística”.

de un “visitante” a otro

A medida que los turistas comienzan a regresar a Japón en la primavera de 2023 gracias a la flexibilización de los controles fronterizos relacionados con el coronavirus, se han lanzado medidas un tanto únicas en puntos turísticos de todo el país con el turismo como palabra clave.

Afuera de una tienda de souvenirs en Kioto, profesores universitarios preguntaban emocionados a los visitantes extranjeros en inglés: “Hay artistas falsas vestidas con trajes tradicionales y maquillaje blanco en Gion. ¿Sí o no?”.

La respuesta fue sí, porque había muchos curiosos probándose ropa de maiko en la zona durante todo el día. “La maiko que ves por la noche está funcionando actualmente, así que por favor mírala desde la distancia”, añadió el personal, mientras una pareja española asentía.

Esta actividad formó parte de la Prueba de Lugar Turístico. Tanaka espera que esta forma de tratar con los turistas de forma lúdica, sin parecer sermoneador, tenga efecto.

Además de Kioto, las pruebas se han realizado en regiones como Tokio, Nara e Hiroshima a petición de los gobiernos locales y operadores de empresas turísticas. Hasta el momento han participado unas 3.500 personas. Según los informes, los visitantes extranjeros respondieron positivamente a la forma de pensar “turista” y la consideraron una “idea interesante”.

Desde que se graduó de la universidad, Tanaka ha trabajado duro para convertirse en un emprendedor social. Una colección de escritos sobre sus actividades hasta este momento se publicó en un libro titulado “‘Touristship’ de tabisaki kara sukareru hito ni nattemimasenka” (“¿No intentarás convertirte en una persona agradable en los lugares que visitas a través del ‘turismo’? )?”) publicado en mayo. Junio ​​por Goma Shubu Shinsha.

Aunque este es su séptimo año viviendo en Kioto, Tanaka dijo que su sensación de ser un “visitante”, alguien que llegó allí desde fuera, no cambia. Por eso quiere preguntar a los turistas y a sus compañeros visitantes: “¿No sería una pena llegar hasta un lugar tan hermoso y luego ser odiado cuando te vayas?”

(Originalmente japonés por Tsuyoshi Kosaka, Osaka Business News)