El satélite Proba-2 de la Agencia Espacial Europea ha observado dos eclipses solares parciales, lo que mejora nuestra comprensión de la atmósfera del sol.

La nave espacial Proba-2 de la Agencia Espacial Europea capturó dos eclipses solares parciales el 8 de abril de 2024.

Un eclipse solar ocurre cuando la luna pasa entre la Tierra y el sol, bloqueando total o parcialmente el sol de la vista de la Tierra. El 8 de abril, afortunados espectadores de toda América del Norte observaron cómo la Luna oscurecía completamente al Sol durante unos minutos, mientras que los que estaban al norte y al sur del “camino de la totalidad” experimentaron un eclipse parcial.

A lo largo del eclipse, la Luna cruzó dos veces el campo de visión de Proba-2, apareciendo como un eclipse solar parcial. El satélite vuela a una altitud de unos 700 kilómetros (435 millas) sobre la superficie de la Tierra en lo que se llama una órbita sincrónica con el sol, y cada órbita dura unos 100 minutos.

El vídeo fue producido a partir de imágenes tomadas por el telescopio SWAP de Proba-2, que observa el Sol en luz ultravioleta extrema. En estas longitudes de onda, la naturaleza turbulenta de la superficie y la corona del Sol (la atmósfera extendida del Sol) se vuelve visible. Estas mediciones deben realizarse desde el espacio, porque la atmósfera terrestre no permite el paso de longitudes de onda de luz tan cortas.

Un eclipse solar total brinda una oportunidad única de ver la corona del Sol desde la superficie de la Tierra utilizando luz visible. Dado que la Luna bloquea la mayor parte de la luz solar brillante, se puede distinguir una tenue corona. Al comparar las imágenes UV SWAP con lo que ven los telescopios (luz visible) en la Tierra, podemos aprender sobre la temperatura y el comportamiento de diferentes estructuras en la corona.

Otras misiones solares también han aprovechado las oportunidades únicas de medición que ofrece el eclipse. Por ejemplo, el Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea estuvo ubicado cerca del Sol y en un ángulo de 90 grados desde la vista de la Tierra durante la duración del eclipse. Esto le permitió hacerlo. Completar observaciones terrestres Observando la corona del Sol una al lado de la otra, incluidas las erupciones solares que apunten en dirección a la Tierra.