Katmandú: Vestido con una gorra de béisbol y una túnica tradicional hasta la rodilla, y con una mochila, el Rey de Bután caminó entre arbustos llenos de sanguijuelas y serpientes, esculpió montañas y se encerró varias veces en un hotel de la capital.

En el transcurso de 14 meses, el rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck ha estado viajando a pie, en automóvil y a caballo a aldeas remotas para supervisar las medidas para proteger su pequeño reino de 700.000 personas del brote del coronavirus que estalló en la vecina India.

El impacto de los viajes del rey de 41 años está ilustrado por un número de muertos por COVID-19 de solo uno para la nación ubicada entre India y China en el Himalaya oriental.

«Cuando el Rey viaja por millas y suena … para alertar a la gente sobre la pandemia, sus humildes palabras son respetadas y tomadas en serio», dijo el primer ministro del país, Lothai Tshering.

«La presencia de Su Majestad es mucho más poderosa que simplemente emitir directivas generales», dijo Schering a Reuters. El primer ministro dijo que su presencia asegura a la gente que no están solos en su batalla contra la pandemia.

Chering, urólogo en ejercicio, acompaña a menudo a la monarca educada en Oxford en viajes cerca de la porosa frontera que comparte con la India, donde la segunda ola de la pandemia ha más que duplicado el número de muertes en los últimos dos meses.

Bután se convirtió en una monarquía constitucional en 2008 cuando el rey renunció a sus poderes absolutos. Pero la lealtad a la familia real todavía domina el panorama social y político de la nación.

En las últimas semanas, el Rey ha caminado durante cinco días por un sendero que atraviesa altitudes de hasta 4.343 metros para agradecer a los trabajadores de salud primaria de las zonas periféricas.

La oficina del rey rechazó una solicitud de entrevista, pero sus páginas de redes sociales en Instagram y Facebook muestran su trabajo y viajes durante la pandemia.

«El mayor temor de nuestro rey es que si la epidemia se propaga como un incendio forestal, (nuestra nación) puede ser aniquilada», dijo un alto funcionario del palacio.

Padre de dos hijos, después de cada viaje, el Rey se registra en un hotel en la capital, Thimphu, para seguir los protocolos de cuarentena. Como la mayoría de sus sujetos, recibió una sola inyección de vacuna.

“Él (el rey) ha ido a todas las áreas fronterizas de alto riesgo una y otra vez para monitorear cada medida que se implementa y para asegurar que se sigan las mejores prácticas dentro de los recursos limitados”, dijo Rui Paulo de Jesus, Representante de la OMS en Bután. .

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Bután, un antiguo reino que estuvo cerrado a los extranjeros hasta la década de 1970, tiene solo un médico por cada 2.000 habitantes.

Las fronteras estatales escénicas ahora están cerradas nuevamente y se han impuesto cierres locales en algunas áreas, mientras que la detección y las pruebas de COVID-19 se han intensificado.

El primer ministro Tsering dijo que Bután está buscando mezclar y combinar las dosis de la vacuna porque después de que el 90 por ciento de su población elegible se vacunó con su primera dosis de la vacuna AstraZeneca, los suministros en el país se agotaron.

La fecha límite para administrar la segunda dosis después de un intervalo de 12 semanas es este mes, y el gobierno está buscando otros suministros para hacer frente a la escasez.

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