LONDRES – El jefe de salud británico elogió un nuevo estudio que indicó una sola dosis de Vacuna Oxford-AstraZeneca Covid-19 Proporciona un alto nivel de protección durante 12 semanas y dice que apoya la controvertida estrategia del gobierno de retrasar la segunda inyección para poder proteger rápidamente a más personas con la primera dosis.

La decisión de Gran Bretaña ha sido criticada por otros países europeos por ser arriesgada, pero el secretario de Salud Matt Hancock dijo el miércoles que el estudio «respalda la estrategia que hemos tomado y muestra al mundo que la vacuna de Oxford funciona de manera efectiva».

Los comentarios de Hancock se produjeron después de que la Universidad de Oxford publicara un estudio que mostraba que la vacuna reduce la transmisión del virus en dos tercios y previene enfermedades graves.

Ningún paciente tuvo Covid-19 grave o requirió hospitalización tres semanas después de recibir su primera dosis, y la eficacia parece haber aumentado hasta 12 semanas después de la inyección inicial, Maine Pangalos, vicepresidente ejecutivo de investigación y desarrollo biofarmacéutico en AstraZeneca.

«Nuestros datos indican que desea acercarse a las 12 semanas como sea posible», dijo Pangalos durante una conferencia de prensa para la segunda dosis.

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El estudio aún no ha sido revisado por pares y no ha tomado las dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech, mientras que el otro Pfizer actualmente en uso en el Reino Unido recomienda que las vacunas se administren con 21 días de diferencia y no apoyó la decisión del gobierno del Reino Unido. para extender el tiempo entre dosis.

Pero los funcionarios del Reino Unido recibieron la investigación de Oxford con entusiasmo bajo presión para justificar su decisión de retrasar la segunda dosis.

“Esta reducción en la transmisión, así como la ausencia de hospitalización, una combinación de esto es una muy buena noticia”. Hancock dijo a Sky News, “Él apoya categóricamente la estrategia que tomamos de tener una brecha de 12 semanas entre las dosis.

Algunos países, incluida Francia, han permitido que la vacuna AstraZeneca solo se use en personas menores de 65 años, y dicen que no hay evidencia suficiente para determinar si funciona en adultos mayores. Bélgica ha permitido esto solo para personas de 55 años o menos.

Sin embargo, uno de los investigadores principales del Proyecto de Vacunas de Oxford, el Dr. Andrew Pollard, dijo: «Esperamos que sea muy eficaz en los ancianos», y dijo que deberían estar disponibles más datos en las próximas semanas.

Pangalos señaló que la Agencia Europea de Medicamentos ha autorizado el uso de la vacuna para todas las personas mayores de 18 años.

Dijo: «La forma en que los países individuales deciden implementar las vacunas depende en última instancia de ellos en función del suministro de vacunas que tengan».

El suministro de vacunas es un tema delicado en la Unión Europea, y está descontento de que AstraZeneca haya reducido el número de dosis que planea suministrar a la UE a corto plazo. La compañía dijo el mes pasado que planea reducir las entregas iniciales dentro de la Unión Europea de 80 millones de dosis a 31 millones debido a los menores ingresos de sus plantas europeas.

Desde entonces, ha solicitado suministrar al bloque de 27 naciones 9 millones de dosis adicionales, y sus líderes han enfrentado críticas por lo que se considera un progreso lento en la vacunación de la población.

Gran Bretaña tiene el brote más mortal del virus Corona en Europa, donde ha matado a más de 108.000 personas, y se encuentra en el tercer estado de bloqueo nacional mientras las autoridades intentan contener un nuevo tipo de virus más transmisible que se identificó por primera vez. en el sureste de Inglaterra.

Otras variables también son motivo de preocupación. Los funcionarios de salud pública en Inglaterra van de puerta en puerta, tratando de evaluar a todos los adultos en ocho comunidades objetivo en un esfuerzo por evitar que una nueva cepa identificada por primera vez en Sudáfrica se propague más.

Hasta la fecha, se han identificado 105 casos de la variante en el Reino Unido, 11 de los cuales son de personas sin vínculos para viajar al extranjero. Los científicos dicen que no hay evidencia de que la variante sudafricana sea más peligrosa que el virus original, pero puede ser más contagiosa. También existe la preocupación de que las vacunas actuales puedan ser menos efectivas contra esta variante porque contienen una mutación en la proteína de punta característica del virus al que se dirigen las vacunas actuales.

Esto es motivo de preocupación ya que el Reino Unido se apresura a vacunar a su población contra el virus. Casi 10 millones de personas recibieron la primera dosis de dos inyecciones, incluida la mayoría de las personas mayores de 80 años y las que viven en hogares de ancianos.

Pollard dijo que los científicos de Oxford creen que la vacuna AstraZeneca continuará brindando protección contra las nuevas variantes de COVID-19, aunque todavía están esperando datos al respecto.

Incluso si el virus se adapta, dijo, «esto no significa que no estaremos protegidos de una enfermedad grave».

«Si necesitamos actualizar las vacunas, en realidad es un proceso relativamente sencillo. Se necesitan solo unos meses, en lugar del esfuerzo masivo que todos pusieron el año pasado para ejecutar los ensayos a gran escala», dijo a la BBC.