El piloto australiano Daniel Sanders tomó una ventaja temprana en el Rally Dakar después de ganar la primera carrera en Arabia Saudita y abrir una brecha de un minuto a quien lo persiga.

El joven de 27 años de Victoria, que tuvo un gran impacto en su debut en las carreras el año pasado al terminar como novato y cuarto en la clase de moto, comenzó el año con un estilo brillante el sábado en uno de los deportes de motor más famosos y de resistencia. Razas.

«Es genial poder ganar mi primer show privado en Dakar», dijo Sanders, quien es oriundo de la ciudad rural de Three Bridges, a 70 kilómetros al este de Melbourne.

«Me sentí muy cómodo en el escenario, la moto se manejó de forma poco realista. Es genial mostrar algo de velocidad, pero ahora los desplazamientos tienen que empezar mañana».

Sanders espera seguir los pasos de Queenslander Toby Price, el dos veces ganador de MotoGP en Dakar que fue octavo después de una carrera de 19 km para el maratón de dos semanas.

En su KTM 450 y representante del equipo español Factory GasGas, Sanders superó admirablemente dunas difíciles y pistas de tierra al comienzo de la carretera a Hail en el noroeste de Arabia Saudita para terminar un minuto por delante del chileno Pablo Quintanilla.

dijo Sanders, cuya victoria le dio la ventaja de posición inicial de su elección en la etapa del domingo.

Molly Taylor tiene un buen comienzo en el primer Rally Dakar

Molly Taylor, compitiendo con Del Muscat en la clase SSV para el equipo CAN-AM Factory South Racing, terminó sexta por un minuto y un segundo de la clasificación.

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Taylor y Muscat son los segundos jugadores jóvenes más rápidos de su categoría detrás del brasileño Rodrigo Lope de Oliveira y Michael Gusto.

Taylor, quien es la primera mujer australiana en competir en el Dakar, dijo que la etapa fue «dura» pero completó una «buena carrera limpia».

«Difícil etapa de 19 km, pero salió bien y tuve una buena carrera limpia y terminé sexta», escribió en Instagram.

«También significa una buena ubicación en la carretera para la etapa de 333 km de mañana. ¡No puedo esperar para salir en la primera etapa larga en Dakar!»

Esta es la 44ª edición del rally, pero solo la tercera en disputarse por completo en Arabia Saudita.

El evento comenzó en 1978 como una carrera desde París a la capital de Senegal, Dakar, pero se trasladó de África a América del Sur por razones de seguridad en 2009 y luego a Arabia Saudita en 2020.

En la clasificación de coches, Nasser Al-Attiyah de Qatar lidera, ya que el subcampeón del año pasado hizo un buen comienzo en su intento por conseguir una cuarta victoria.

El piloto de Toyota Hilux fue 12 segundos más rápido que el tres veces ganador de España Carlos Sainz, conduciendo el Audi RS Q e-tron eléctrico.

Con el campeón y 14 veces ganador Stefan Peterhansel uniéndose a Sainz y el sueco Mattias Ekstroem en el equipo, Audi se esfuerza por convertirse en el primer fabricante en ganar el Dakar con un sistema de propulsión eléctrico.

Peterhansel ocupa el puesto 14, quitando 1:12 del liderato, mientras que Ekstroem está en el puesto 15.

AAP / ABC