El magnate inmobiliario de Hong Kong, Gordon Wu, dijo que un ambicioso proyecto de recuperación de tierras podría ayudar a resolver problemas sociales y de vivienda, al tiempo que da la bienvenida a la aplicación de la ley de seguridad nacional de la ciudad por brindar estabilidad para impulsar la inversión.

El multimillonario de 85 años, presidente de Hopewell Holdings, que tiene buenas relaciones con Beijing, dijo que el proyecto «Lantau Tomorrow» del gobierno de Hong Kong, que cubrirá un área aproximadamente un tercio de Manhattan, aumentará la oferta de tierra y hará más viviendas a precios razonables.

«Para competir con otros, nuestro gobierno necesita pensar en tecnología avanzada y todo desarrollo necesita terreno», dijo a Reuters en una entrevista reciente. «Los precios de nuestras oficinas no pueden ser costosos y el costo de la vivienda (debe ser asequible para todos)».

Dijo que este tema fue la raíz de las protestas antigubernamentales en 2019 que culminaron con la nueva ley de seguridad. Wu, un crítico desde hace mucho tiempo de la incapacidad del gobierno de Hong Kong para resolver los problemas de vivienda, dijo que recientemente había ganado más confianza en la líder de la ciudad, Carrie Lam.

Se estima que Lantau Tomorrow costará al menos HK $ 624 mil millones (US $ 81 mil millones), o casi una cuarta parte del PIB de la ciudad.

Wu, cuyo patrimonio neto es estimado por Forbes en $ 1.9 mil millones, dijo que el proyecto Lantau a su vez mejoraría la competitividad de la ciudad. Actualmente se espera que el primer grupo de residentes se mude allí para 2034, pero cree que el gobierno podría construir islas artificiales más rápido si trabajara con más determinación.

Dijo que la medida del gobierno a principios de este mes para recuperar tres parcelas de tierras privadas cerca de la frontera con Shenzhen, en una zona rural conocida como Nuevas Provincias, y repartirlas para viviendas subvencionadas, fue un paso en la dirección correcta.

«Vi a (Carrie) Lam empezar a hacer algo … Nunca antes hubiera sido imaginable que tuviera tanto coraje. No había mostrado tanta determinación hasta hace poco».

Hong Kong fue clasificado como el mercado de vivienda asequible más bajo del mundo por undécimo año consecutivo en 2020 por los Institutos de Reforma Urbana y el Centro Fronterizo de Políticas Públicas, según los precios promedio de las propiedades y los ingresos familiares.

Wu, educado en Princeton y uno de los primeros inversores en proyectos inmobiliarios y de infraestructura en el delta del río Pearl a fines de la década de 1970, sobrevivió a las críticas de los medios estatales chinos a los magnates inmobiliarios de Hong Kong durante y después de las protestas a favor de la democracia en 2019.

La pandemia del coronavirus y la ley de seguridad nacional que China impuso el año pasado para castigar lo que Beijing considera sabotaje, separatismo, terrorismo y connivencia con fuerzas extranjeras, han puesto fin a las protestas a menudo violentas.

Los críticos dicen que la ley socava las libertades de la ciudad, que son la piedra angular de su éxito como centro financiero global.

«Sé que una cosa definitivamente matará a Hong Kong, y eso es lanzar bombas incendiarias en las calles todos los días … La gente no vendrá a invertir», dijo Wu. El periódico estatal China Daily en 2019 citó al ejecutivo diciendo que temía la «mobocracia».

«La estabilidad es imprescindible», dijo Wu en la entrevista, y agregó que el apoyo de China le dio mucha confianza en los mercados de Hong Kong.

En respuesta a una pregunta sobre si apoya a Carrie Lam para postularse para un segundo mandato como jefe del gobierno de Hong Kong el próximo año, Wu dijo que no importa quién se convertirá en el próximo CEO, siempre que una persona pueda resolver los problemas de vivienda. porque eso conducirá a la estabilidad y mejora de las condiciones de vida.

«Si logra ambos, ganará el corazón de la gente».

(Preparado por Claire Jim; Edición de Marius Zaharia y Kenneth Maxwell)