El jefe de la plataforma de comercio de criptomonedas deportivas más grande ha defendido un modelo de negocio que ha generado millones de dólares en nuevos ingresos para clubes de fútbol y ligas deportivas, pero recibió críticas de que tienta a los seguidores a inversiones opacas y de alto riesgo.

Alex Dreyfus, director ejecutivo de socios.com, dijo a Sky News que los «tokens de fanáticos» basados ​​en criptografía que su empresa comercializa en nombre de cinco equipos de la Premier League ofrecen una nueva forma de compromiso digital para los fanáticos de todo el mundo.

Socios dice que los seguidores gastaron 300 millones de dólares el año pasado en tokens de fanáticos emitidos por 120 clubes en el Reino Unido, Europa y América el año pasado, incluidos Arsenal y Manchester City, PSG e Internazionale.

Dreyfus dijo que los tokens, que solo se pueden comprar con la criptomoneda Chiliz y otorgan derechos de voto en las encuestas y competencias del club, son análogos a un esquema de membresía, con el comercio como una preocupación secundaria para la mayoría de los seguidores.

«Lo que compras es una especie de programa de membresía, pagas £ 5 o £ 10 por un token de por vida, en realidad es como un programa de membresía, pero un poco más moderno, un poco más digital», dijo.

«El valor que se proporciona no es financiero y nunca será financiero, el valor se trata de la experiencia y la relación entre el aficionado, el club y yo.

«Creemos que el 99% de los fanáticos del deporte no están en un estadio y, por lo tanto, los clubes deben ofrecer cada vez más herramientas digitales para estos fanáticos».

Dreyfus dijo que agradecería una regulación más estrecha del criptomercado.

«En España, estamos registrados en el Banco de España, en Suiza, también estamos registrados, hay muchos países en los que estamos bajo un marco regulatorio», dijo.

«Desafortunadamente, en el Reino Unido no hay regulación, así que espero que esto cambie en los próximos meses».

Sus comentarios se producen cuando la Autoridad de Conducta Financiera (FCA, por sus siglas en inglés) lanza medidas drásticas contra la comercialización de criptomonedas para abordar el «bombo y la competencia» que, según dice, impulsa a los jóvenes hacia productos digitales complejos que no siempre entienden.

La directora de mercados de FCA, Sarah Pritchard, dijo a Sky News: «Vemos particularmente entre los jóvenes que existe una gran desconexión entre los niveles de comprensión y el riesgo que se plantea.

«Ese es el eslogan de nuestra campaña ‘Investsmart’, hemos dicho que no queremos que la gente se deje engañar. Decimos pausa, investiga y no creas en las exageraciones».

hay complejidades [with fan tokens] y queremos que la gente sepa los riesgos en los que se está metiendo.

«En cuanto a si existen mayores riesgos con el fútbol que con otros anuncios que otras personas pueden ver en las redes sociales o en otros lugares, no sé la respuesta».

Dreyfus negó que los fanáticos estén mal informados sobre su producto y señala los descargos de responsabilidad que aparecen cuando se negocia en la aplicación de socios.

«Es insultante para los fanáticos decir que no saben lo que están haciendo», dijo.

“Saben lo que están comprando. Saben que están comprando una experiencia divertida. Saben que pueden comerciar, pero no es la atracción principal.

«No es justo decirle a la gente, el millón y medio de usuarios que tenemos ahora o los millones que tendremos en los próximos años, decirles que no merecen tener una venta o ser parte de una comunidad.

«Lo que hacemos es solo un programa de lealtad que es un poco más 2.0 o 3.0. Es solo una nueva forma de participar».

Los riesgos inherentes a este mercado emergente se ilustraron esta semana con la confirmación de que la plataforma rival de criptodeportes Iqoniq, que tenía acuerdos con La Liga en España y el equipo de Fórmula Uno McLaren, entró en liquidación dejando tokens sin valor.

No obstante, los clubes de fútbol se han apresurado a explotar una nueva fuente de ingresos que parece haber generado un gran valor aparentemente de la nada y un medio para monetizar a los aficionados de todo el mundo.

El valor de los tokens de fans se deriva ostensiblemente de dar voz a su propietario en los asuntos del club, a menudo triviales, como qué canción se reproducirá en el medio tiempo o qué jugador administrará la cuenta de Instagram del club durante un día.

También crean una criptomoneda de club a medida, sin embargo, cuyo valor dice Socios está determinado por la oferta y la demanda y el sentimiento de los fanáticos.

Dado que los clubes mantienen el saldo de tokens y deciden cuándo lanzarlos a la venta, el análisis ha demostrado que el principal impulsor de las fluctuaciones de precios no es la forma de un club o el compromiso de soporte, sino el criptomercado más amplio y altamente volátil.

El Arsenal ha vendido 5 millones de dólares en tokens de fans desde que lanzó el producto el año pasado, pero el valor ahora es menos de la mitad que en el lanzamiento, y el año pasado el club fue censurado por la Autoridad de Normas de Publicidad por material de marketing que trivializó los riesgos de la inversión en criptografía.

Tim Payton, director de Arsenal Supporters Trust, dijo que los fanáticos necesitan una mayor protección.

“Mi preocupación es que las criptomonedas no están reguladas en absoluto, no hay reglas y, sin embargo, están siendo empujadas a los fanáticos del fútbol con la promesa de compromiso”, dijo.

«Antes de que los fanáticos compren todos estos tokens, creo que la Premier League o el gobierno deben hacer más para establecer un marco regulatorio para que los fanáticos no terminen perdiendo su dinero».

Un portavoz del Arsenal dijo: «Nos tomamos muy en serio nuestras responsabilidades con respecto al marketing para nuestros fanáticos.

“Consideramos cuidadosamente las comunicaciones a los fanáticos con respecto a nuestras promociones y brindamos información sobre los riesgos financieros.

«Nos esforzaremos por cumplir con la orientación de la ASA con respecto a las comunicaciones futuras en esta área de rápido movimiento, sin embargo, estamos buscando una revisión independiente de la decisión de la ASA para buscar una mayor claridad sobre la posición actual de la ASA».

Los tokens de fans son una de varias nuevas fuentes de ingresos digitales que las marcas deportivas están explorando en su búsqueda del compromiso digital.

Otros son los NFT (tokens no fungibles) o productos digitales coleccionables, análogos a las tarjetas de cigarrillos o las pegatinas de Panini para la era de los teléfonos inteligentes.

Se entiende que la Premier League está examinando las preocupaciones planteadas por los grupos de fanáticos de que los clubes están vendiendo efectivamente representación de apoyo a través de tokens de fanáticos que deberían ofrecer como algo natural.

La liga misma está considerando producir sus propios NFT, pero aún no se ha tomado una decisión.