Terry Guo, el multimillonario fundador del fabricante de iPhone Foxconn, tiene un dramático manifiesto para la presidencia de Taiwán: rescatar al país del «borrego» y convertirlo en el país más rico de Asia.

«He construido una empresa de clase mundial desde cero. ¡Aplicaré este espíritu pionero para mejorar la vida de todos!», escribió Gu en Facebook después de anunciar su campaña para las elecciones presidenciales del 13 de enero esta semana.

El currículum de Joe es impresionante, dado que Foxconn es el mayor fabricante de productos electrónicos por contrato del mundo, con ingresos de 208 mil millones de dólares el año pasado. Pero los analistas dijeron que su candidatura tiene pocas posibilidades de éxito, y su efecto probable será minar el apoyo entre aquellos que quieren que Taiwán adopte una postura más conciliadora con China que el gobernante Partido Democrático Progresista.

La competencia tiene implicaciones geopolíticas. Una victoria del PPD en enero podría aumentar las tensiones en el Estrecho de Taiwán, porque China considera al partido separatista y ha amenazado con un ataque si Taipei se resiste a la unificación indefinidamente. Zhou y otros políticos de la oposición acusan al Partido Democrático Progresista, que se niega a considerar a Taiwán parte de China y promete defender su soberanía contra Beijing, de llevar la cuestión al borde del conflicto.

Pero las encuestas de opinión indican que Lai Ching Te, candidato del Partido Demócrata Progresista y actual vicepresidente, lidera la carrera en las elecciones de una vuelta, ganando la primera mayoría, con entre el 33% y el 40% de los votos. Ninguno de los candidatos de la oposición obtuvo más del 30 por ciento.

«Nazhu tendría un impacto mucho mayor como Michael Bloomberg que Donald Trump», dijo Nathan Patou, un experto en elecciones de Taiwán en la Academia Sínica de Taipei, que ve similitudes con la candidatura del multimillonario ex alcalde de Nueva York. .

Zhou, que ha basado su negocio en la fabricación casi exclusivamente en China, comparte con sus candidatos rivales de la oposición la posición de que Taiwán es parte de la gran nación china.

El fundador de Foxconn dijo que la oposición sólo podría ganar si se uniera, pero no dijo cómo podría trabajar con sus rivales Kou Wenjie y Hui UA.

Ko, un excirujano de 63 años, participó en una ola de protestas juveniles contra el entonces gobernante Partido Kuomintang (KMT) para ganar las elecciones a la alcaldía de Taipei en 2014 en cooperación con el Partido Progresista Democrático.

Pero Koo se convirtió en un crítico abierto de la presidenta del PPD, Tsai Ing-wen, después de que ella llegó al poder en 2016. Koo fundó su propio Partido Popular de Taiwán, que apunta a los votantes indecisos pero que a menudo está más cerca del Kuomintang.

El atractivo de Ku para los votantes indecisos y los jóvenes en particular ha perjudicado a Ku, el candidato del KMT y actual alcalde de Nuevo Taipei, un municipio que rodea la capital.

El KMT eligió a Hu, un humilde ex oficial de policía que se enorgullece de su capacidad para «hacer las cosas», debido a su gran popularidad antes de convertirse en candidato del partido.

Pero luchó por reunir al núcleo tradicional de nacionalistas chinos del KMT, muchos de los cuales provenían de familias que huyeron a Taiwán en 1949 tras la derrota del partido en la Guerra Civil China. La familia de Hu había vivido en Taiwán durante muchas generaciones y él sólo apoyó a regañadientes el énfasis del partido en la identidad china.

«La opinión pública dominante busca deshacerse del Partido Democrático Progresista, pero las encuestas de opinión para los candidatos de la oposición son débiles y la moral baja», dijo Gu el lunes. Espero que las tambaleantes fuerzas de la oposición puedan unificar sus filas”.

Eso parece poco probable. Formosa, una de las encuestadoras más grandes de Taiwán, sitúa el índice de aprobación de Lai hacia este último en un 36 por ciento, con Ku y Hu en un 19 por ciento y 18 por ciento, respectivamente, y Jo por detrás con un 9,7 por ciento.

Más del 30 por ciento de los encuestados que no apoyaban a Lai dijeron que votarían por el candidato de la oposición con las calificaciones más altas en las encuestas, lo que indica su voluntad de cambiar la lealtad que los analistas predicen impulsará la competencia entre los tres.

«Hay un gran grupo de votantes de protesta anti-PPD que están pensando frenéticamente en la votación estratégica, adivinando cómo ellos u otras personas pueden hacerlo. Por lo tanto, podrían haber grandes cambios en el futuro», dijo Patou. «Las carreras con múltiples candidatos son como Estos son inherentemente inestables y seguramente continuarán así hasta el día de las elecciones».

Tener tres candidatos del otro lado del espectro político «en el papel» facilitaría las cosas para el PPD, dijo Lev Nachman, profesor de ciencias políticas en la Universidad Nacional Chengchi en Taipei.

Pero añadió que uno de los escenarios posibles es la retirada de Koo en virtud de un acuerdo con el Kuomintang para ceder algunas zonas a su partido en las elecciones legislativas que se celebrarán paralelamente a las elecciones presidenciales. Alternativamente, Kou podría formar equipo con Gu.

Aunque esto es poco probable, Lai no debería dar un suspiro de alivio. [the DPP] «Llevo las carreras en la bolsa», dijo Nachman.

Los tres candidatos de la oposición culpan al PPD por el aumento vertiginoso de los precios inmobiliarios y los salarios obstinadamente bajos, cuestiones que resuenan entre el público a medida que la economía se desacelera bruscamente.

El crecimiento de Taiwán durante los últimos tres años se ha visto estancado por el auge mundial de los semiconductores y el éxito en contener la pandemia de COVID-19. Pero la demanda de exportaciones de chips está disminuyendo y se espera que el crecimiento del PIB caiga por debajo del 2 por ciento este año.

Algunos políticos del PPD sienten un cansancio general con el partido.

«La gente no cree que el PPD tenga los mismos valores que antes y cree que nos hemos vuelto arrogantes», dijo un alto funcionario del partido. «Ni siquiera los votantes jóvenes creen que sea necesario que permanezcamos en el poder. Muchos están insatisfechos con cuestiones económicas como los salarios de los jóvenes, pero algunos tampoco saben lo que representamos. Aparte del factor chino, ¿qué puede ofrecer el PPD? ?

Los analistas creen que el creciente descontento entre los partidarios del PPD y la creciente importancia de los votantes indecisos que contribuyeron al ascenso de Koo reflejan cambios más amplios en el panorama político de Taiwán.

Los jóvenes tienden a estar «menos apegados al PPD y a la identidad del partido en general», dijo Nachman.

Los problemas que enfrenta el PPD sólo ayudarán a la oposición si Jo, Kou y Hou pueden llegar a un acuerdo. Los signos iniciales no son prometedores. El KMT dijo que un reciente intento de negociar con el fundador de Foxconn fracasó porque insistió en que el partido lo nombrara su candidato. La campaña de Joe niega la afirmación.

Los analistas dijeron que el ego de Joe y su falta de experiencia política obstaculizarían su candidatura, y señalaron el ejemplo de cómo dedicó gran parte de su conferencia de prensa inaugural únicamente a presentar al portavoz de la campaña.

«Está gastando mucho dinero, pero no está haciendo una campaña profesional», dijo Pato. «Es mucho más fácil convertir el poder en dinero que el dinero en poder».