El propietario de Steam, la plataforma de distribución digital de juegos para PC más grande del mundo, está siendo demandado por 656 millones de libras esterlinas.

Valve Corporation ha sido acusada de utilizar su dominio del mercado para cobrar de más a 14 millones de personas en el Reino Unido.

«Valve está manipulando el mercado y aprovechándose de los jugadores del Reino Unido», dijo la activista de derechos digitales Vicky Schutbolt, quien está a cargo del caso.

Se ha contactado a Valve para hacer comentarios.

La demanda, que fue presentada ante el Tribunal de Apelaciones de Competencia de Londres, acusa a Valve de «cerrar» la competencia en el mercado de los juegos de ordenador.

Dice que Valve «obliga» a los editores de juegos a firmar los llamados compromisos de paridad de precios, evitando que los juegos se vendan a precios más baratos en plataformas competidoras.

Schutbolt dice que esto permitió a Steam cobrar una “comisión excesiva de hasta el 30%”, lo que hizo que los consumidores del Reino Unido pagaran demasiado por los juegos de PC y el contenido adicional.

Este caso es lo que se conoce como demanda colectiva, lo que significa que una persona acude a los tribunales en nombre de un grupo mucho mayor de personas.

Schutbolt, que acusa a Valve de violar la ley de competencia del Reino Unido durante al menos seis años, dice que presentará la demanda «para detener este comportamiento ilegal y ayudar a las personas a recuperar lo que se merecen».

Steam es una plataforma de juegos para PC donde los jugadores pueden comprar juegos y complementos dentro del juego.

Según VG Insights, Logró ventas récord en 2023, generando ingresos globales de más de 9 mil millones de dólares (7,1 mil millones de libras esterlinas).

Esto fue impulsado por 580 millones de juegos vendidos y 14.000 juegos nuevos lanzados.

Sin embargo, el mercado está muy concentrado: los 10 juegos más vendidos representan el 61% de las ventas totales.

Los 100 mejores juegos representan el 91% de las ventas totales.

Esta afirmación está respaldada por el bufete de abogados Milberg London LLP, que presenta demandas colectivas contra grandes empresas.

«La ley de competencia existe para proteger a los consumidores y garantizar que los mercados funcionen correctamente», dijo Natasha Berman, socia del bufete de abogados.

«Cuando no funcionan bien y los consumidores resultan perjudicados, las demandas colectivas como esta brindan a los consumidores una voz y una forma de responsabilizar a las grandes empresas, como Valve».

Es el último de una serie de casos legales colectivos contra grandes empresas tecnológicas.

Otras demandas presentadas ante el Tribunal de Apelación de la Competencia buscaban daños y perjuicios a Facebook, Google y Sony.