Cuando surge el tema de los conflictos armados, es fácil caer en el hábito de hablar de manera abstracta o hipotética. Pero para más de 50 millones de personas en Myanmar, la guerra civil desatada y exacerbada por el golpe de febrero de 2021 no es académica. Al menos 1,5 millones de personas han sido desplazadas, miles han muerto en combates y miles más han sido encarceladas injustamente. El conflicto ha asfixiado la economía y sumido la vida de todos en cierto nivel de caos.

El hecho de que casi todas estas consecuencias se sientan en un país miembro de la ASEAN significa que el peligro es cómodamente remoto, ya sea desde Kuala Lumpur, Tailandia o, ciertamente, desde donde vivo en Tasmania. Esto afecta nuestro nivel de preocupación por la crisis más aguda en el Sudeste Asiático, y todos podríamos beneficiarnos de una dosis extra de empatía estratégica. Un punto de partida es comprender lo que está en juego en Myanmar.

Los analistas hemos llegado a un consenso sobre la situación: que el estancamiento posterior al golpe en Myanmar no cambiará rápidamente, que el general Min Aung Hlaing y sus lugartenientes están comprometidos con su rumbo autoritario y que las fuerzas contra el régimen son demasiado débiles y incoherente. para salir victorioso en el campo de batalla.

Estas suposiciones clichés deberían cuestionarse constantemente. Debemos mejorar nuestra comprensión de la crisis de Myanmar en sus múltiples dimensiones de seguridad, políticas, económicas, humanitarias y culturales, con la esperanza de que se pueda encontrar una solución.

Primero, debemos tomarnos en serio la prueba que enfrentamos todos nosotros y nuestras instituciones. Significa enfrentar nuestra indiferencia. Aunque la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y otros países han dedicado su energía diplomática y política a abordar la crisis, no estoy seguro de que alguien sienta que se han logrado avances. La silla vacía de Myanmar en el plano político es una reprimenda al régimen militar, pero también puede ser una metáfora de la indiferencia, incluso de la aquiescencia.

cuando asistí XXXVI mesa redonda para Asia y el Pacífico El 9 de agosto en Kuala Lumpur se habló de que la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático podría no sobrevivir hasta 2045. Con referencia a mi posición como outsider, sugeriría que este riesgo se magnifica cuando una crisis como la de Myanmar puede agravarse año tras año. tras año general. Esperar simplemente a que la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático alcance un consenso en tales circunstancias puede significar esperar demasiado. ¿Pueden países como Tailandia y Filipinas, y quizás también Malasia e Indonesia, que tienen experiencia histórica en la gestión de transferencias de poder disputadas, comprometerse conjuntamente con un nuevo enfoque de diálogo sobre Myanmar?

En segundo lugar, debemos encontrar una manera de influir -política y humanamente- en lo que sucede en los cientos de campos de batalla de Myanmar. Myanmar tiene una larga y horrible historia de guerra civil, pero el golpe ha traído nuevos aspectos que no podemos ignorar, incluida la expansión de poderosas milicias en los bastiones de Bamar. Es un panorama complejo, pero debemos mantener bajo constante atención la situación de las poblaciones vulnerables como los rohingya, los chin, los karen y, sí, los bamar.

En tercer lugar, con menos de la mitad de Myanmar bajo el control de los generales en Naypyidaw, todavía no consideramos seriamente lo que podría pasar si fueran derrocados. Y si bien parece poco probable que la revolución prevalezca, especialmente si el régimen continúa recibiendo apoyo de combate, incluidos aviones de ataque del exterior, no debemos declarar que esto es imposible.

Y eso significa pensar de manera diferente, ahora, sobre las fuerzas rebeldes y sobre cómo apoyarlas, ya sea moralmente o de otras maneras. Tampoco debemos pretender que el resultado revolucionario será fácil o barato, o sin nuevos problemas propios. Myanmar podría desintegrarse en el proceso.

Por último, y quizás lo más importante, la pobreza y la desesperación del pueblo de Myanmar requerirán una atención amplia y sostenida en los próximos años, cualquiera que sea el resultado político. Incluso sin un avance a nivel gubernamental, la dura realidad es que Myanmar ha caído rápidamente. Si Myanmar fuera una provincia china, ya sería la tercera provincia más pobre de China en términos absolutos y la más pobre en términos per cápita por un amplio margen. En comparación con la provincia de Yunnan, que limita con China, el ingreso per cápita de Myanmar es aproximadamente nueve veces más pobre. Y al menos, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y sus socios de diálogo pueden encontrar maneras de brindar apoyo para detener el sangrado social y económico, aunque sabemos que es más fácil decirlo que hacerlo.

Al reflexionar sobre los pasos entre la difícil situación actual y un futuro mejor, también es útil pensar más seriamente en cómo otros países de la región, como Tailandia y Filipinas, han afrontado tensiones internas y períodos de crisis política aguda.

No existe una solución fácil, pero una evaluación clara de los riesgos de permitir que la crisis multifacética de Myanmar se agrave debería amplificar el llamado a una diplomacia regional más proactiva. La región debe invertir en formas institucionales y humanitarias para avanzar, recordando al mismo tiempo que los enfrentamientos militares siempre pueden tomar direcciones inesperadas. Mientras luchamos por cómo tomar decisiones «menos malas», está claro que el pueblo de Myanmar necesita más de nuestro tiempo.