El falso Teddy Roosevelt visita a Rough Rider
ciudad de douglas
Roosevelt Row presenta cascadas como Theodore con una selección de cerveza artesanal y Rough Rider, un club nocturno subterráneo en el edificio Ten-O-One que destaca los cócteles inspirados en el siglo XIX. Al parecer, lo único que falta en la calle que lleva el nombre de nuestro vigésimo sexto presidente (1901-1909) es el propio Theodore «Teddy» Roosevelt.
Todo eso cambió recientemente, el 21 de febrero, cuando Roosevelt apareció en el restaurante Rough Rider en el popular distrito de arte y cultura de Phoenix. Tenía la forma de Joe Wigan, el imitador de Roosevelt que fotografió al expresidente en la Casa Blanca y en 50 estados. Wiegand estuvo en Phoenix para conmemorar a los compañeros Rough Riders de Arizona de Roosevelt y otros veteranos militares de la Fundación Theodore Roosevelt Medora con sede en Dakota del Norte.
El apasionado discurso de Wiegand se centró en los muchos lazos de Roosevelt con Arizona, comenzando con la unidad Rough Riders en la Guerra Hispanoamericana de 1898. Roosevelt era subsecretario de la Marina de los Estados Unidos cuando el USS. El buque de guerra estadounidense Maine estuvo expuesto a una explosión en el puerto de La Habana, matando a 270 personas a bordo. Estados Unidos culpó a España por el desastre y Roosevelt estaba decidido a apoyar a los patriotas cubanos que se rebelarían contra la monarquía española.
“Renuncié a mi cargo e hice lo mejor que pude para llegar al frente en Cuba”, dijo Wigan. Después del incidente de Maine, dos oficiales cubanos en el Tribunal de Yavapai encabezados por el alcalde de Prescott, Bucky O’Neill, se pronunciaron en apoyo del movimiento independentista cubano. El gobernador de Arizona, McCord, formó un Rough Riders de 1000 soldados entre mineros, leñadores y ganaderos. Bucky O’Neill lideró a los voluntarios del norte de Arizona y James McClintock del sur».
Wiegand señaló lo que él creía que era un aspecto importante de la guerra, aunque a menudo se pasa por alto. En el camino a Tampa para dirigirse a Cuba, Roosevelt se vio influenciado por la forma en que los sureños brindaban refrigerio a los Rough Riders y sus caballos. «Fue la Guerra Hispanoamericana la que unió el gris y el azul bajo el rojo, el blanco y el azul», dijo Wigan. «El comandante de la división de caballería en Cuba era un ex general confederado, el luchador Joe Wheeler, que había estado luchando contra el ejército de los EE. UU. tres décadas antes».
Wigan luego habló de la primera visita de Roosevelt a Arizona como presidente de los Estados Unidos en 1903, cuando vio por primera vez el Gran Cañón. Él dijo: «Lo guardamos para ti». Le dije a la gente: No hagan nada. Cualquier cosa que hagas solo la malcriará. Las edades han estado trabajando en ello, y nada de lo que podamos hacer lo mejorará. Pero lo que podemos hacer es preservarlo para nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos como un sitio maravilloso que todo estadounidense que pueda hacerlo debería ver».
Sin embargo, año tras año, el Congreso se negó a convertirlo en un parque nacional. “En 1908, cuando el Congreso todavía estaba rechazando, usé la autoridad de la Ley de Antigüedades y Antigüedades para hacer del Gran Cañón un Monumento Nacional”, dijo Wigan. «Fue una de las 18 veces que hice esto, incluida la creación de un Bosque Petrificado y los Monumentos Nacionales del Castillo de Montezuma. ¡Un matón!»
Wigan dijo que Arizona era un lugar especial para él y destacó la dedicación de la presa Roosevelt en 1911, que fue posible gracias a la Ley de Recuperación de Newlands, aprobada en 1902.
Sin embargo, Arizona no siempre ha correspondido este afecto. Wigan: «En 1912, me estaba postulando para presidente nuevamente (por el partido progresista ‘Bull Moose’), y pensabas que con tantos Rough Riders viniendo de Arizona, iba a ganar el estado, pero no lo hice. » Él dijo. «Fue otro estado que ganó Wilson (demócrata); quedó en segundo lugar».
Con cierta medida de satisfacción, Wiegand continuó detallando los resultados de las elecciones. Taft (republicano) fue tan impopular que no ocupó el tercer lugar, a pesar de haber firmado el proyecto de ley estatal. Ocupó el cuarto lugar detrás del candidato socialista permanente Eugene Debs».
Taft fue el sucesor elegido a dedo por Roosevelt que lo siguió como presidente republicano en 1909 y que luego se burló de él por ser demasiado conservador.
Después del evento, Weigand describió a la audiencia de Phoenix como «fabulosa» y dio crédito a sus amigos Jerry, Lynn Harris y Ron Carmichael, quienes lo invitaron a hablar después de verlo actuar en Medora, Dakota del Norte. “Estaba muy feliz de aceptar su invitación para venir a Rough Rider por una buena causa y un poco de diversión TR”, dijo.
Douglas C-Town es el editor de la revista Arizona Contractor & Community, arizcc.com.
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