Chen Binhua, portavoz de la oficina, dijo que Ma encabezará una delegación de jóvenes que «buscarán sus raíces» y participarán en «actividades de intercambio».

La oficina de Ma dijo que estará acompañado por 20 estudiantes universitarios que se reunirán con sus homólogos de dos importantes universidades de la parte continental, la Universidad de Pekín y la Universidad Sun Yat-sen en Guangzhou, durante la visita.

Durante la visita a Shaanxi, el corazón tradicional de la civilización china, el grupo asistirá a una ceremonia Qing Ming, o limpieza de tumbas, en honor al Emperador Amarillo, la figura legendaria vista como el ancestro común de todo el pueblo chino.

Chen dijo que espera que la visita de Ma ayude a promover «los intercambios en diversos campos entre jóvenes de ambos lados del Estrecho de Taiwán», «el desarrollo pacífico de las relaciones a través del Estrecho» y el «rejuvenecimiento de la nación china».

Diez años después, el movimiento del girasol en Taiwán se ha desvanecido, pero su legado sigue vivo

«La visita de los estudiantes a la parte continental tendrá un impacto positivo en las relaciones a través del Estrecho. También permitirá que la audiencia continental sea testigo de la resistencia de los estudiantes taiwaneses», dijo la oficina de Ma en un comunicado.

En marzo del año pasado, Ma se convirtió en el primer exlíder taiwanés en visitar el continente desde que las fuerzas de los nacionalistas derrotados, o Kuomintang, huyeron a la isla al final de la guerra civil en 1949.

La oficina de Ma dijo que las visitas mutuas ayudaron a aumentar el entendimiento entre los jóvenes de ambos lados del Estrecho de Taiwán.

“Cuanto más interactúan, más pueden entenderse y construir amistades”, añadió. «A medida que la amistad se profundiza, las posibilidades de conflicto disminuyen».

No se sabe si la visita incluirá una reunión con Xi, a quien conoció como presidente en Singapur en 2015.

Cuando se le preguntó con quién se reuniría Ma durante su visita al continente, Hsiao Hsu-cun, director de la Fundación Ma, dijo que estarían «a disposición de nuestros anfitriones».

La visita de Ma se producirá en medio de crecientes tensiones a través del Estrecho. Las relaciones han sido tensas bajo el sucesor de Ma como presidente, Tsai Ing-wen, del Partido Democrático Progresista, de tendencia independentista, y Beijing ha criticado duramente a William Lai Ching-te, quien ganó las elecciones presidenciales en enero pasado.

La hostilidad se intensificó después de que dos pescadores del continente murieran el mes pasado después de que su barco volcara tras una persecución con la Guardia Costera de Taiwán cerca de la isla Kemoy, también conocida como Kinmen.

Beijing acusó a la guardia costera de Taiwán de utilizar «métodos violentos y peligrosos» para perseguirlos, aunque Taipei dijo que sólo estaban haciendo cumplir la ley pidiendo a los pescadores que se detuvieran para inspeccionarlos.

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La semana pasada, el jefe del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos, el almirante John Aquilino, dijo a un comité del Congreso que todo indicaba que Beijing podría atacar Taiwán en 2027.

Como la mayoría de los países, Estados Unidos no reconoce oficialmente a Taiwán como un país independiente, pero se opone al cambio forzado del status quo y está comprometido a ayudar a la isla a defenderse.