Con el brote de la epidemia de coronavirus (COVID-19) causada por el síndrome respiratorio agudo severo 2 (SARS-CoV-2), el mundo ha entrado en una fase de restricciones sociales que han limitado las actividades sociales y económicas de rutina que cubren una amplia gama. El espectro, con el número de enfermedades y muertes, es extremadamente alto y, a menudo, abrumador.

Se publicó un nuevo estudio en medRxiv* Un servidor de preimpresión, que examina el impacto de un nuevo tipo de virus en el curso de la epidemia en el Reino Unido.

Seguros, clima y propagación de virus

A medida que se implementan vacunas en muchos países de todo el mundo, la aparición de nuevas variantes con mayor transmisibilidad y virulencia, y resistencia parcial a, al menos, la inmunidad mediada por anticuerpos, ha causado una gran preocupación entre las autoridades de salud pública y los investigadores por igual.

Las intervenciones no farmacéuticas (NPI), como el uso de máscaras faciales, el distanciamiento social y los encierros, han sido los únicos métodos disponibles para la mayor parte de la pandemia, dado que una amplia investigación no ha logrado introducir antivirales nuevos o reciclados que sean seguros, específicos y eficaz contra el virus. De hecho, las NPI redujeron la propagación del virus, aunque continuaron varias oleadas sucesivas.

El Rastreador de Respuesta del Gobierno de la Universidad de Oxford ha supervisado cuidadosamente la situación de bloqueo y las políticas económicas vigentes en casi todos los países, lo que ayuda a comprender cuán efectivas son estas estrategias.

Varios estudios muestran que la transmisión del virus es mayor en climas fríos, mientras que la humedad parece reducirla. En el estudio actual, los investigadores siguieron un artículo anterior, utilizando datos de bloqueo y registros meteorológicos para hacer predicciones de transmisión de virus en forma de tasa de reproducción.

El curso cambiante y epidemiológico del Reino Unido

Varios artículos también informaron sobre la secuencia viral. De hecho, esta epidemia marca la primera ocasión en la que se ha utilizado la secuenciación genética rápida a una escala tan masiva. El Reino Unido está liderando este esfuerzo, a través del consorcio COG-UK.

Como resultado, el Reino Unido reconoció por primera vez la variante B.1.1.7, 20I / 501Y.V1, o la variante «UK» o «Kent» en la segunda mitad de septiembre de 2020. Después de que su secuencia se publicó en octubre, fue luego se descubrió que se estaba extendiendo, aunque lentamente, entre la población.

Por ahora, esta se está convirtiendo en la alternativa predominante en el Reino Unido, luego de que Public Health England anunciara que era una alternativa preocupante a mediados de diciembre.

Esta variante se caracteriza por múltiples mutaciones, que aumentan el miedo a la resistencia a las vacunas. Sin embargo, los datos preliminares del mundo real indican que la efectividad de la vacuna contra la infección con esta variante es de aproximadamente el 74% con la vacuna Oxford / AstraZeneca. Esto es menos del 85% de protección contra variantes previamente dominantes.

Algunos casos mostraron una mutación adicional de E484K, que puede aumentar la resistencia de esta variante a los anticuerpos naturales y las vacunas. Las tasas de mortalidad con B.1.1.7 son un 35% más altas que con el virus de tipo salvaje, dice el Grupo Asesor Científico de Emergencia del Reino Unido (SAGE). Mientras tanto, es un 70% más transmisible que el original.

El presente estudio tiene como objetivo comprender cómo la variable de Kent dio forma a la trayectoria posterior de la epidemia del Reino Unido.

¿Cuáles fueron los resultados?

Los investigadores notaron que de los tres factores, el cierre estaba más relacionado con la cantidad de réplicas de virus. La asociación más cercana fue a los 12 días, consistente con un período de incubación de 6 días y un período medio de 7 días desde la primera presentación hasta la muerte.

La humedad se ha relacionado con una mayor propagación del virus, alcanzando un máximo a los 20 días. Esto podría deberse a que la transmisión se retrasó un poco por parte de los ignorantes. Curiosamente, no se encontró una asociación positiva en muchos de los otros estudios, con los otros patrones informados, posiblemente debido a las sales disueltas dentro de las gotitas respiratorias.

El clima más cálido reduce la transmisión del virus, de acuerdo con la inhibición conocida del virus a temperaturas más altas, además de acortar la vida de las gotitas respiratorias en estas condiciones.

Las predicciones siguen siendo precisas en ausencia de una nueva alternativa

El enfoque de modelización actual dio como resultado una tasa de mortalidad acumulada esperada muy cercana a la mortalidad real notificada en esa fecha. También predijo de cerca el pico de las muertes diarias, y la historia se detuvo en solo cinco días.

Los investigadores estimaron que la inmunidad de la población final fue de alrededor del 32%, aunque solo el 25% de las personas fueron seropositivas en los 28 días anteriores al 11 de febrero de 2021. Por supuesto, esto no explica las respuestas inmunitarias celulares al virus.

Los predictores inmunológicos son importantes en este modelo y se estiman a partir de una tasa de mortalidad acumulada asociada con una tasa de letalidad por infección del 0,5%. Si no se hubiera implementado la inmunidad natural en este modelo, el número esperado de muertes habría sido de 7,00,000, con 140 millones de infecciones, ¡duplicando la población del Reino Unido!

En cambio, las predicciones siguen un modelo antiguo que usaba solo temperatura y humedad, combinadas con los rigores del bloqueo y la inmunidad predicha. La tasa viral proyectada se mantiene sin cambios a pesar de la aparición de la variable en el Reino Unido.

Un cambio en las proporciones predominante

En el mundo real, estos COV se volvieron dominantes, con una mayor transmisibilidad (y posiblemente una mayor gravedad), lo que indica una fuerte característica de selección. Esto puede deberse a la conocida tendencia del virus a adaptarse durante una infección crónica. Posiblemente los pacientes que padecen enfermedades más graves y tienen una mayor probabilidad de morir tienen un sistema inmunológico menos poderoso y una carga viral más alta.

Entonces, es más probable que estos pacientes proporcionen las condiciones en las que el virus puede adaptarse y convertirse en la nueva cepa. En consecuencia, estas personas terminarían infectadas con la variante del Reino Unido a pesar de que originalmente tenían una más antigua.

El interés actual en mutaciones nuevas y nuevas puede que no explique la adaptación y la mutación en curso que se ha producido desde que el virus infectó por primera vez a los seres humanos. Esto está relacionado con la respuesta inmune y la capacidad del virus para adaptarse. La inmunidad no puede considerarse bilateralmente, como «presente» o «ausente», sino más bien como un punto único en el rango de inmunidad a variantes más antiguas y más nuevas.

Las mutaciones asociadas con la evasión inmune también pueden reducir la infección viral, pero esto puede contrarrestarse con la aparición de más mutaciones en este escenario. Por lo tanto, las variantes más nuevas pueden parecer más infecciosas a medida que los individuos se vuelven más inmunes a la variante anterior.

Nuevamente, el rastreador de estrategias de bloqueo que se usa aquí puede no incluir estrategias informales, como el bloqueo personal que muchas personas implementan porque saben que una variante más contagiosa y posiblemente más agresiva no está disponible.

Esto también podría contribuir a la diferencia entre los resultados reales y esperados en este estudio.

Se requiere cierre real versus estricto

El estudio también ilustra el retraso en los efectos del bloqueo, lo que significa que ‘Es más fácil evitar que se desarrolle el clímax mediante un moderado ajuste temprano en lugar de aplanarlo retrasando medidas más estrictas.. «

Los investigadores estiman que serían necesarias tres semanas de cierre a un número de reproducción efectivo de 0,86 para reducir el crecimiento de una semana a R0 1,65, en los niveles más bajos de inmunidad prevalentes en el primer y segundo tiempo de cierre.

A medida que el virus infecta a más y más personas, su propagación solo se puede prevenir mediante la vacunación, que puede proporcionar una inmunidad generalizada en un corto período de tiempo para erradicar la epidemia.

Cual es la conclusion?

La trayectoria general de la epidemia de Covid-19 en el Reino Unido no parece haber cambiado significativamente debido a la aparición de la forma de Kent de la enfermedad, a pesar de su ventaja selectiva sobre las cepas prevalentes anteriores.

En cambio, parece ser predecible precisamente a través del rigor del bloqueo y las condiciones climáticas, como antes.

*Nota IMPORTANTE

MedRxiv publica informes científicos preliminares que no han sido revisados ​​por pares y, por lo tanto, no deben considerarse concluyentes, que dirigen la práctica clínica / comportamiento relacionado con la salud, ni deben tratarse como información estática.