El estancamiento comercial entre España y Argelia preocupa a los empresarios
Seis meses después de que Argelia rompiera relaciones con España a raíz del conflicto del Sáhara Occidental, el comercio entre ambos países sigue paralizado, para consternación de las empresas más afectadas.
Con las ventas congeladas, la inversión congelada y los proyectos estancados desde junio, las empresas están pasando apuros.
«No podemos exportar ni importar nada, todas nuestras operaciones están en espera», dijo Julio Lebrero, presidente de Aecomhel, un fabricante español de maquinaria de obras públicas.
La compañía, propietaria del 40% del grupo argelino Europactor, desarrolla casi la totalidad de sus operaciones comerciales en Argelia, lo que la ha puesto en una posición difícil.
«No hemos traído un solo euro en los últimos seis meses, lo cual es totalmente intolerable», admitió Libero, quien dijo estar «muy preocupado».
Decenas de pequeñas y medianas empresas (pymes) españolas están en el mismo barco, y su negocio se ha ralentizado al no poder vender sus productos en Argelia.
Luchas similares han afectado a las pequeñas y medianas empresas de Argelia cuyo negocio depende de materias primas y recambios «made in Spain».
El problema comenzó a mediados de marzo, cuando España se retractó abruptamente de su neutralidad de décadas sobre la disputa del Sáhara Occidental y dijo que apoyaría el plan de autonomía de Marruecos para la región en disputa mientras buscaba poner fin a la persistente disputa diplomática.
La medida de España, vista ampliamente como una victoria para Marruecos, enfureció a su rival regional Argelia, que durante mucho tiempo ha apoyado al Frente Polisario, el movimiento independentista del Sáhara Occidental.
En respuesta, Argelia suspendió el 8 de junio un tratado de cooperación con Madrid firmado en 2002, y posteriormente tomó medidas para restringir las transacciones comerciales y congelar las operaciones de los bancos.
Alfonso Tapia, presidente de Omnicrea Consulting, dijo que el congelamiento de las relaciones comerciales, anunciado por la Asociación Argelina de Bancos e Instituciones Financieras (conocida por sus siglas en francés ABEF), tuvo un «impacto significativo en las transacciones comerciales» entre los dos países. Especializados en el mercado argelino.
todo se detuvo
Para sortear el problema, algunas empresas han podido hacer que sus productos estén disponibles a través de terceros países, pero esto ha resultado imposible para las pequeñas empresas debido al costo adicional.
España pagó un alto precio, ya que las cifras del Ministerio de Comercio mostraron que las exportaciones a Argelia ascendieron a solo 138 millones de euros (145 millones de dólares) entre junio y septiembre, en comparación con los 625 millones de euros del mismo período del año anterior, una pérdida de casi 500 millones de euros en solo cuatro meses..
La recesión ha afectado a todo, desde la agroindustria hasta los productos químicos, así como a los textiles y la industria de la construcción.
«Todo se detuvo», dijo Djamel Eddine Bouabdallah, director de la asociación comercial e industrial argelina-española CCIAE, y agregó que algunas empresas tuvieron que cerrar.
La única excepción es el gas.
España depende de Argelia para el gas natural, y las entregas del gigante energético estatal argelino Sonatrach han continuado sin cambios, aunque a un precio más alto.
En cuanto a cuánto durará la situación, nadie lo sabe.
En junio, el gobierno español parecía seguro de que su relación con Argelia era sólida. Pero desde entonces, no ha dicho mucho.
estado de incertidumbre
Para las empresas afectadas por la congelación, el silencio de Madrid no augura nada bueno.
«Hemos pedido soluciones a las autoridades, pero no nos han devuelto», dijo un portavoz de ANFFECC, que incluye productores de cerámica, pigmentos y materiales similares al vidrio.
En este sector, muy dependiente del mercado argelino, la congelación de las relaciones comerciales ha costado unos 70 millones de euros.
Muchos temen que esto conduzca a una pérdida permanente de cuota de mercado frente a sus competidores franceses e italianos.
«El gobierno español está actuando como si no hubiera ningún problema, simplemente nos dejaron completamente solos», dijo Liberero.
Su punto de vista es compartido por otro empresario español que, hablando bajo condición de anonimato, denunció la «pasividad» del gobierno y acusó a Argelia de ser «fría y caliente».
Y la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras de Argelia anunció, en un comunicado emitido a finales de julio, el fin de las restricciones impuestas a España.
Pero nada cambió, dejando a las empresas en el limbo.
«Actualmente hay negociaciones en curso entre los dos Gobiernos, porque no pueden dejar la situación así», dijo Bouabdallah, en declaraciones a las que se hizo eco Alfonso Tapia.
«La situación actual no es buena para nadie. Necesitamos volver a la normalidad», dijo a la AFP, y pidió una «solución rápida» al estancamiento.
