El especialista en ética insta a cancelar la prueba de embriones máxima de 14 días
Un especialista en ética ha argumentado que la investigación de los abortos espontáneos y las anomalías del desarrollo se ve obstaculizada por una antigua regla que se refiere a solo 14 días de retención de embriones.
Los científicos han estado pidiendo durante varios años que se modifique la ley que establece que los embriones humanos solo se pueden conservar durante 14 días para experimentos, y muchos quieren extenderlo a 28 días.
Sophia McCauley escribe en el Journal of Medical Ethics, del Kings College London, que los expertos no pueden estudiar embriones para una variedad de condiciones debido al hecho de que algunas partes del feto no se han desarrollado para el día 14.
«Podemos tomar el desarrollo del corazón como un ejemplo del conocimiento que nos falta», dijo.
« El corazón es el primer órgano en desarrollarse, comenzando aproximadamente a los 16 días y formando una estructura de latido funcional, aunque todavía inmadura, hacia el día 28.
La cardiopatía congénita (CHD) es un problema causado por una formación anormal del corazón que ocurre durante el desarrollo fetal.
«En el Reino Unido, la enfermedad de las arterias coronarias es uno de los defectos congénitos más comunes y afecta aproximadamente a ocho de cada 1.000 bebés».
Otros defectos de nacimiento comunes que no se pueden explorar actualmente, dijo, incluyen problemas del tubo neural, que se forman entre el día 18 y el 30.
«Los defectos del tubo neural son aquellos en los que este proceso se interrumpe, dejando una abertura en la médula espinal o el cerebro», dijo.
«Esto conducirá a problemas como espina bífida o malformaciones cerebrales graves».
La Sra. McCauley argumentó que extender el plazo a 28 días conduciría a una mayor comprensión de los defectos de nacimiento «así como a una mejor fertilización in vitro (FIV) y a una reducción de las tasas de aborto espontáneo».
«También permitiría probar mejor la seguridad de las nuevas tecnologías, como la terapia de reemplazo mitocondrial (MRT, en la que el ADN defectuoso en las mitocondrias es reemplazado por el ácido del donante)», agregó.
Los científicos dijeron que la regla de los 14 días, aprobada en 1984, no toma en cuenta los desarrollos médicos más recientes.
La Sra. McCauley dijo que ahora era seguro y oportuno hacer un cambio de política y ampliar la base sin temor a ninguna «pendiente ética y regulatoria resbaladiza».
Además, argumentó que el aborto selectivo ha aumentado, pero al usar la investigación para corregir problemas en el feto, la frecuencia de abortos espontáneos puede disminuir.
«La regla de los 14 días se ha restringido y el hecho de que algo haya funcionado una vez no significa que deba permanecer igual o no buscar una mejora», dijo.
«Obviamente, hay muchas razones por las que la investigación de embriones más allá de los 14 días puede ayudarnos a realizar el potencial transformador de la atención médica».
