El Dr. Leo Tsikeng, director y representante de país de ONUSIDA en Nigeria, compartió cómo las lecciones aprendidas de la respuesta al sida se han aplicado a la respuesta a la viruela del simio.

Dr.Tsing dijo:

«La viruela del mono es endémica en Nigeria, y en las últimas semanas ha habido un aumento significativo de casos sospechosos y confirmados. El último informe publicado por el Centro Nigeriano para el Control de Enfermedades (NCDC) (7 de agosto de 2022) indica que en 2022 hubo más de 473 casos sospechosos de Monkeypox (407 desde el 30 de mayo), 172 (151) confirmados desde el 30 de mayo. En los últimos datos semanales publicados (del 1 al 7 de agosto), se registraron 60 casos sospechosos en una semana, de los cuales 15 fueron confirmados.

El gobierno de Nigeria, las organizaciones de la sociedad civil, los socios para el desarrollo y las Naciones Unidas están trabajando juntos para responder al aumento de casos sospechosos y confirmados en Nigeria. El 26 de mayo de 2022, el Centro de Nigeria para el Control y la Prevención de Enfermedades (NCDC, por sus siglas en inglés) activó el Centro Nacional de Operaciones de Emergencia Multisectorial de la Viruela del Mono para mejorar y coordinar las actividades de respuesta en curso dentro del país y contribuir a la respuesta mundial.

Las lecciones que aprendimos en la respuesta al SIDA también se aplican a la respuesta a la viruela del simio. La respuesta a la viruela del simio en Nigeria se ve afectada por el estigma social y la desigualdad global en el acceso a medicamentos esenciales, incluidas las vacunas.

Los empleados locales en los estados más afectados informan que el estigma asociado a los comentarios de todo el mundo que culpan a los homosexuales por la viruela símica desalienta a algunas personas a buscar atención. El personal local informó que ha habido casos en los que las personas tienen demasiado miedo de buscar atención médica debido al estigma. Los funcionarios estatales de salud están trabajando para garantizar que los trabajadores de las clínicas de salud estén capacitados para romper este estigma, no para reforzarlo. Los funcionarios del Departamento de Salud del Estado también se están embarcando en la educación comunitaria sobre la viruela del mono, con un enfoque en la identificación de los síntomas, la prevención y la necesidad de realizar pruebas.

La escasez de medicamentos esenciales también está obstaculizando la respuesta de Nigeria a la viruela del simio. Existe la necesidad de apoyar la expansión del suministro de medicamentos, equipos y materiales de recolección de muestras. A diferencia de los Estados Unidos y la Unión Europea, Nigeria no tiene vacunas contra la viruela del simio. Esto genera entre las personas de las áreas afectadas una sensación de frustración porque el mundo los ha dejado atrás. Esta disparidad en el acceso a las vacunas y otros medicamentos clave debe corregirse urgentemente mediante el intercambio de dosis, el intercambio de derechos de producción y el intercambio de conocimientos.

Apoyar los esfuerzos para desafiar el estigma y permitir el acceso a medicamentos esenciales es clave para garantizar que todas las personas afectadas por el virus de la viruela símica en Nigeria reciban la atención que necesitan. Apoyar la respuesta en Nigeria es esencial para el éxito de la respuesta global”.

Distribuido por APO Group en nombre del Programa de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA).