El Barcelona jugará el partido de pretemporada ante el Beitar Al-Quds
El equipo de fútbol FC Barcelona acogerá un partido de pretemporada en Israel contra el Beitar Jerusalem durante el verano.
El partido está programado para el 4 de agosto en el Teddy Stadium de Jerusalén, un día después de la llegada del equipo al país.
Betar, uno de los mejores clubes de fútbol de Israel, terminó tercero en la Premier League en la temporada 2019-2020.
Según informes de los medios hebreos, el municipio de Jerusalén será el anfitrión del partido y se espera que el equipo visite los lugares sagrados de la ciudad. Los medios de comunicación dijeron que el presidente entrante Isaac Herzog, que asumirá el cargo en julio, podría reunirse con la selección española durante su visita.
En mayo, antes de los recientes combates en la Franja de Gaza entre el ejército israelí y Hamas, la selección española estaba en conversaciones para jugar en Israel. Pero se dijo que las hostilidades, que terminaron con un alto el fuego el 21 de mayo, causaron cierta renuencia dentro del club a viajar a Israel en ese momento.
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Foto ilustrativa del Teddy Stadium en Jerusalén durante un partido de fútbol internacional, 10 de octubre de 2015 (Flash90)
Si el partido del 4 de agosto se materializa, será la primera vez que el Barcelona juegue un partido de pretemporada en el país.
El equipo, dirigido por la estrella argentina Lionel Messi, jugó en 2013 un partido amistoso en Jaffa frente a una multitud de jóvenes israelíes como parte de una «gira por la paz» de dos días.
Messi también viajó a Israel en 2019 para jugar un partido amistoso entre los equipos argentino y uruguayo, que fue testigo de sus enfrentamientos contra su compañero de Barcelona en ese momento, Luis Suárez.
El equipo de fútbol del FC Barcelona en el Muro Occidental en la Ciudad Vieja de Jerusalén, 4 de agosto de 2013 (Alex Kolomoisky / FLASH90)
Este juego también estaba en duda debido a los combates en la semana previa al partido entre Israel y la Jihad Islámica Palestina, el segundo movimiento más grande en Gaza después de Hamas, que gobierna la franja.
El año anterior, Argentina y Messi estaban programados para jugar con la selección israelí en Jerusalén antes de viajar a Rusia para la Copa del Mundo, pero el equipo canceló el viaje en poco tiempo después de una intensa presión de funcionarios y activistas palestinos.
Beitar es una de las franquicias con más historia del país, ganó 13 premios y cuenta con presidentes y primeros ministros israelíes entre sus fanáticos. Pero también llamó la atención por ser el único gran club que nunca ha tenido un jugador árabe. La minoría árabe de Israel representa aproximadamente el 20% de la población, y los jugadores árabes protagonizan equipos rivales y la selección nacional del país.
Los dirigentes del club han dicho en el pasado que sus manos están atadas a una base de línea dura de fanáticos de extrema derecha que ejercen una influencia significativa sobre las decisiones del personal. Se sabe que un pequeño grupo de fanáticos, conocido como La Familia, chilla como monos cuando un jugador de un equipo contrario de África toca el balón y canta «Muerte a los árabes» hacia los jugadores árabes contrarios.
