El Barcelona, de la mano de Bonmatti, inicia la defensa del título de la Champions femenina
París (AFP) – El Barcelona, liderado por la ganadora del Balón de Oro Aitana Bonmatti, comienza la defensa de su título cuando comienza la fase de grupos de la Liga de Campeones femenina esta semana, con Chelsea y Lyon representando las principales amenazas para el equipo catalán victorioso.
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El Barcelona se ha convertido en la fuerza dominante del fútbol femenino europeo en las últimas temporadas, apareciendo en cuatro de las últimas cinco finales de la Liga de Campeones.
Ha ganado dos de ellos, incluida la temporada pasada, cuando remontó una desventaja de dos goles para vencer al Wolfsburgo por 3-2 en el PSV Eindhoven.
Desde entonces, varias estrellas del Barcelona se han convertido en campeones de la Copa del Mundo, con seis de los jugadores del club titulares en la victoria de España sobre Inglaterra en Sydney en agosto, mientras que Alexia Putellas salió del banquillo.
Bonmatti, que destacó en la Liga de Campeones la temporada pasada, ganó el premio al Mejor Jugador de la Copa del Mundo antes de suceder a Putellas para ganar el Balón de Oro.
“Es difícil mejorar esto. Honestamente, ha sido un año único”, dijo Bonmati al recibir el premio final. Su compañera en Barcelona y en la selección española, Salma Baraluelo, ocupó la tercera posición en la clasificación del Balón de Oro, mientras que la sueca Fridolina Rulfo, también jugadora del Barcelona, quedó en cuarta posición.
Teniendo en cuenta su historial reciente y la calidad de su plantilla, sería sorprendente que el equipo de Jonathan Geraldez no llegue a la final de esta temporada, que se celebrará en Bilbao el próximo mes de mayo.
El equipo juega en el Grupo A con el Rosengard, campeón sueco, el Benfica, campeón portugués, y el Eintracht Frankfurt, campeón alemán.
León busca recuperar la corona
En otros lugares, Lyon estará desesperado por recuperar el título que ganó seis veces en siete años antes de la temporada pasada.
El eterno campeón de Francia perdió en cuartos de final en los penaltis ante el Chelsea y desde entonces ha habido cambios en el club.
El FC Lyon ha sido comprado por el empresario estadounidense Michel Kang, lo que significa que ahora es una entidad separada del equipo masculino del Olympique Lyonnais.
El equipo sigue contando con una plantilla temible que debería permitirles competir, con la columna vertebral del portero chileno Christian Endler, la defensa francesa Wendi Renard, la mediocampista estadounidense Lindsay Horan y la ex ganadora del Balón de Oro Ada Hegerberg en la delantera.
La entrenadora Sonia Bombastor también dio la bienvenida al delantero francés Kadidiato Diani procedente del rival local Paris Saint-Germain.
Bombastor admitió recientemente: “Lamentamos lo que pasó la temporada pasada. Hubo mucha frustración y decepción después de perder en cuartos de final”.
“Queremos darnos la oportunidad de llegar a la final y ganarla. Tenemos la calidad para hacerlo”.
Se espera que Lyon lidere el grupo que incluye al Slavia Praga, el St. Pölten de Austria y el Brann de Noruega.
Chelsea iza la bandera de Inglaterra
Mientras tanto, el Chelsea se vio envuelto en un empate más complicado en el Grupo D con el Real Madrid, el Heiken sueco y el Paris FC, que eliminó al Arsenal y al ex campeón alemán Wolfsburg en las eliminatorias.
Dado que el Manchester United también se queda fuera de las eliminatorias, el Chelsea es el único club inglés en la fase de grupos y busca hacerlo mejor que en 2021, cuando perdió la final ante el Barcelona.
La veterana manager Emma Hayes anunció recientemente que dejará el club al final de la temporada y, por lo tanto, está decidida a salir en lo más alto.
“Llevé a este equipo a la cima y siempre dije que quería irme allí”, dijo Hayes esta semana.
El Chelsea tiene una plantilla formidable, encabezada por el australiano Sam Kerr, subcampeón del Balón de Oro.
También están la capitana de Inglaterra Millie Bright y la extremo Lauren James, una estrella en ascenso en la Copa del Mundo, mientras que la mediocampista estadounidense Catarina Macario y la canadiense Ashley Lawrence llegan para reforzar al equipo que perdió ante el Barcelona en la semifinal de la temporada pasada.
El Real Madrid, con la campeona mundial de España Olga Carmona y la sensación colombiana Linda Caicedo, también espera causar una gran impresión esta vez.
El resto de la sección parece ser la más competitiva, con el campeón alemán Bayern Munich, Paris Saint-Germain, Ajax y Roma juntos en el Grupo C.
Esta es la tercera temporada desde que se prescindió del sistema de eliminación directa y se introdujo una fase de grupos de 16 equipos.
Con Wolfsburg, Arsenal y United eliminados de las eliminatorias, pronto podría haber una demanda creciente para que la fase de grupos se amplíe aún más.
Aunque el fútbol femenino sigue ganando popularidad, los premios en metálico que ofrece la UEFA siguen siendo mínimos en comparación con la versión masculina.
Se distribuirá un total de 24 millones de euros (25,6 millones de dólares) entre los clubes, y los ganadores recibirán aproximadamente 1,5 millones de euros.
© 2023 Agencia France-Presse
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