Las fábricas de la zona euro están aumentando la producción a un ritmo récord para satisfacer la creciente demanda mundial, mientras que las ventas minoristas alemanas se recuperaron más de lo esperado, alimentando las esperanzas de que la economía asolada por la epidemia se esté preparando para una fuerte recuperación.

La eurozona entró en una recesión de doble caída en los primeros tres meses de este año, ya que la producción cayó un 0,6 por ciento bajo el peso de las medidas de bloqueo del coronavirus, dejando al bloque rezagado con respecto a otras economías importantes. Pero la sólida perspectiva de fabricación, detallada en los datos del PMI de IHS Markit el lunes, confirmó que la demanda comercial y de los consumidores se está recuperando rápidamente.

IHS Markit dijo que era Lecturas finales de PMI En cuanto al sector manufacturero de la eurozona, subió al nivel más alto desde que comenzaron los registros en 1997, llegando a 62,9 en abril, muy por encima de la marca de 50 que indica que la mayoría de las empresas informaron expansión.

«La fabricación en la zona euro está en auge», dijo Chris Williamson, economista jefe de comercio de IHS Markit, y agregó que la demanda había regresado muy rápidamente y había escasez de muchos productos. «Las limitaciones de suministro también están operando a niveles sin precedentes, lo que lleva a una acumulación récord de pedidos sin terminar en las fábricas».

En respuesta a la interrupción de la cadena de suministro global, que ha disparado los precios de muchos productos básicos, desde semiconductores hasta madera aserrada, en los últimos meses, los fabricantes de la zona euro han consumido sus existencias al ritmo más rápido desde diciembre de 2009, según datos de IHS Markit.

La confianza entre los fabricantes de la zona del euro se disparó a un máximo de nueve años, aunque informaron de problemas crecientes en la cadena de suministro, lo que hizo subir los precios de muchos productos básicos, incluidos los productos químicos, la electrónica, los metales, los plásticos y el papel. En respuesta, las fábricas aumentaron sus precios al ritmo más rápido en más de dos décadas.

El PMI manufacturero subió para Italia, la segunda economía industrial más grande de la zona euro después de Alemania, a un máximo histórico de 60,7. El PMI manufacturero de España subió a 57,7, su nivel más alto en 21 años, impulsado por el mayor aumento de nuevos pedidos en más de cuatro años.

Por separado, las ventas minoristas alemanas en marzo aumentaron un 7,7 por ciento desde febrero, más del doble de la tasa de crecimiento esperada después del levantamiento parcial de las restricciones impuestas al Coronavirus en el país. El aumento significa que las ventas minoristas alemanas se han recuperado en aproximadamente dos tercios desde su declive cuando se impuso al país el segundo bloqueo en diciembre, aunque las restricciones se endurecieron nuevamente recientemente.

El economista jefe de Commerzbank, Ralph Solvin, dijo que el aumento de las ventas minoristas en Alemania se debió «definitivamente a la flexibilización de las restricciones, y muestra una vez más lo rápido que se recuperó la actividad económica después de que se suavizaron las restricciones». Algunas de estas restricciones se volvieron a endurecer en Alemania el mes pasado, pero Solvin dijo que todavía era optimista. «Después de un posible leve retroceso en abril, la tendencia en el comercio minorista debería continuar al alza».

El rápido ritmo de las vacunaciones en Europa y las señales de que el contagio ha alcanzado su punto máximo están alimentando las esperanzas de los economistas de que las medidas de bloqueo puedan comenzar a disminuir en todo el bloque este mes, lo que desencadenó una recuperación impulsada por los consumidores en el segundo trimestre.

Los economistas de Citigroup dijeron en un informe sobre la zona euro: «La experiencia del sector manufacturero indica una recuperación fuerte e incluso atípica, lo que genera presiones sobre los precios, ya que las empresas luchan por aumentar la oferta lo más rápido posible».

«Si se replica en toda la economía, este podría ser un entorno propicio para el empleo y la inversión suficientes para convertirse en una recuperación autosostenible», dijeron.