Hace 6 horas

Mark Lindersey

El estudio visual de Brian Lewis de Puerto España tuvo un comienzo difícil con un prólogo del alcalde Joel Martínez, quien sorprendió por su ignorancia.

Martínez considera una ciudad de «estructuras que simbolizan fuerza y ​​poder» junto con «atractivas casas de jengibre», las cuales «se convierten en un espectáculo de carnaval en un abrir y cerrar de ojos».

Puede que sea injusto burlarse del alcalde, que puede estar agobiado por un escritor de cartas que se inclina hacia la metáfora, pero siempre ha sido una estrategia de la administración de la ciudad elogiar áreas de su belleza mientras camina con mucho cuidado en sus corrientes.

Si bien el libro, Puerto España: un registro arquitectónico, es extenso en palabras y ofrece una variedad de opiniones y perspectivas sobre la historia y el potencial de Puerto España, son las fotografías las que se sientan al frente y al centro como un documento, que narra el Historia del desarrollo y lucha estética.

La fotografía del libro es el trabajo considerado habitual de Lewis, arquitectónicamente correcto y cuidadosamente programado para una iluminación óptima en las fachadas de las estructuras. Ante un tema que a veces puede considerarse sombrío, rechazó los ángulos dramáticos y los consideró desde una perspectiva intransigente: la perspectiva del espectador de cara al edificio desde el otro lado de la calle.

Hay bastantes ángulos en estas estructuras, y los que sí enfatizan algunos aspectos de la autoconstrucción que no son inmediatamente evidentes a partir de esa meditación directa cara a cara.

Cuando se le preguntó acerca de estos desafíos, Lewis respondió: «Estas imágenes son grabaciones, no fotografías arquitectónicas heroicas.

«Sí, los setos, las paredes, los automóviles y los cables siempre fueron un desafío; algunas áreas eran más difíciles que otras: Belmont Motors, St Clair Wallpaper».

Esta recopilación de edificios reúne muchos de los diseños arquitectónicos que componen Puerto España, desde aquellos diseñados a través de inspiración histórica y ambición religiosa hasta obras que solo pueden describirse como el resultado de un capricho de diseño. Lo salvaje y lo ornamentado se sientan alegremente uno al lado del otro, cada principio del diseño arquitectónico encuentra un lugar igual, aunque no siempre armonioso.

Entre las viviendas reconocibles como edificios ancestrales de Puerto España, algunas son interesantes renovaciones comerciales que hacen un guiño al concepto de diseño original; Otros están en condiciones marginalmente deplorables, mostrando su historia en madera podrida y óxido galvanizado.

Un edificio de pan de jengibre atractivo y bien conservado ubicado entre una pared azul falsamente moderna y la insistencia de una arquitectura modernista tan socialmente ambiciosa como una torre en One Woodbrook Place se alzaba como un desintegrador detrás de él.

En otra foto, una vieja casa de troncos se asienta sobre una cabeza escamosa, visiblemente inclinada hacia adentro hacia los desgastados escalones que se elevan hasta la entrada en el medio. En esta puerta abierta hay dos pares de piernas sin cuerpo, después de haber corrido la tímida cortina de su dueño frente a ellos.

Y todo esto solo en St. James.

Si bien el fotógrafo tiene una voz activa en las partes de texto del libro, lógicamente se basa en un grupo de ciudadanos interesados ​​que ofrecen sus propias perspectivas sobre el desarrollo (pasado, presente y futuro) de la capital. Jeffrey MacLean traza la historia del desarrollo del pueblo pesquero indio americano de Kumukurabo, las estructuras ornamentadas y lujosas que impulsaron su desarrollo hasta convertirse en un puerto importante y se extendían hacia el norte y el oeste a medida que se otorgaban más y más tierras a los negocios.

A raíz del riguroso estudio de Lewis sobre edificios seleccionados, varios artículos analizan cómo avanzar rediseñando, adaptando y repensando la arquitectura como un aspecto más central de la orientación cultural.

Margaret McDowell del National Trust explica cómo se puede lograr la preservación del patrimonio construido del país, pero enfatiza que la mejor opción para la preservación es el uso, ya sea como un artefacto histórico o en la reutilización adaptativa de la estructura, que usa el edificio ya sea residencial o comercial mientras manteniendo su carácter.

Esto no sucede a menudo. Es mucho más fácil demoler un edificio que repararlo delicadamente y salvarlo.

La serie de artículos concluye con los negocios del centro de la ciudad en mente, lo que inevitablemente se convierte en una meditación sobre la política de la estructura de gobierno de la ciudad, por Gregory Abboud. Su apasionado pedido de responsabilidad y transparencia en la gestión de la ciudad y su mayor interés en los resultados reales de la asignación anual otorgada a la institución de la ciudad es plausible y probablemente será ignorado. Un cambio que cambiaría fundamentalmente el equilibrio de poder en Puerto España de estar impulsado por la generosidad o la economía del estado a uno que le daría más peso al comercio y la inversión en una ciudad de la que huyen los negocios.

El libro de Lewis se lanzará el 8 de diciembre en Medulla Art Gallery, Woodbrook, para un número limitado de invitados personales.

Se exhibirá una exposición de obras seleccionadas y los libros estarán disponibles en la exposición hasta el 15 de diciembre.