SOKH / SHOHIMARDON, Uzbekistán – El colapso de la Unión Soviética dejó a miles de personas viviendo en bolsillos, partes de un país rodeadas por otro. Para los residentes, esto presenta desafíos únicos. Simplemente visitar la capital de su nación requería que tuvieran un pasaporte y cruzaran tierras extranjeras.

Uzbekistán celebra el trigésimo aniversario de su independencia, Sostiene cuatro nueces En el corazón del Valle de Fergana en Asia Central. Todos están ubicados dentro de las fronteras del vecino Kirguistán. Los dos más grandes, Sukh y Chohimardon, son orgullosamente uzbekos. Pero durante décadas, el gobierno de Tashkent no invirtió en él.

todavía, Nomonjun IralevSokh, un administrador de invernaderos, insiste en que «no estamos tan aislados como la gente supone». Él trata a sus invitados con pepinos recién cortados, una esmeralda verde preferida en una zona montañosa donde el agua se extrae de pozos de 107 metros de profundidad.

Por segunda vez, VOA obtuvo acceso casi exclusivo a estos explosivos únicos. Esta vez, los residentes de Sokh son más francos en una cosa: quieren la visita del presidente Shavkat Mirziyoyev, quien se postula para la reelección, lo cual es casi seguro.

«Viaja por todo el país. Nosotros también somos Uzbekistán», dijo Iraliev.

Sukh, región tayika de Uzbekistán

Fundada en la década de 1940, Sukh es étnicamente tayiko, pero fue entregada por Moscú a la República Socialista Soviética de Uzbekistán. Situado al pie de las montañas Pamir-Alay, es el bastión más grande de Asia Central con más de 80.000 habitantes y cuenta con una historia centenaria. Su gente resistió a los bolcheviques durante las décadas de 1920 y 1930. En la década de 1990, se convirtió en un presunto escondite de extremistas islámicos armados.

Mirziyoyev dio prioridad a la resolución de problemas fronterizos. En 2019, los lugareños le dijeron a la VOA que Kirguistán prohibió deliberadamente La forma más directa Entre Sukh y el resto de Uzbekistán. Pero Tashkent negoció con Bishkek, y en la primavera de 2021 se abrió este camino, permitiendo el acceso a Sukh en una cuarta parte del tiempo. distribuidores en la tierra Bazaar le dijo a VOA que ahora pueden vender verduras frescas, frutas y otros productos entregados desde el continente todos los días.

«La gente de Al-Sukh es conocida por su perseverancia y paciencia. Nuestra región ha recibido una gran atención por parte de las administraciones central y regional» Said Bahrum Said Musaev, Sokh mayor.

Said Musaev, quien una vez estuvo al mando de la policía de Sokh, fue nombrado alcalde después de que una disputa por el agua entre Uzbekistán y Kirguistán en 2020 destruyera varias casas y provocara que 22 hombres fueran condenados por incitar al desorden público y atacar a funcionarios. Mirziyoyev envió a su primer ministro, Abdullah Aripov, para pacificar a la enfurecida población negra con promesas de inversión, educación, empleos y nueva infraestructura.

El gobierno también prometió construir un aeropuerto, una perspectiva bienvenida incluso por aquellos que le proporcionarían el terreno.

Dijo: «El futuro está aquí». Valion RakhmonovEs un agricultor de patatas. Ha perdido la mitad de su tierra cultivada por la construcción del aeropuerto, pero está dispuesto a recibir a los viajeros siempre que pueda quedarse con el resto.

Mirziyoyev debería escucharnos, la gente común. Sokh es un gran lugar para vivir, por lo que queremos cosas simples: un mejor acceso al continente para permitir el crecimiento, la educación y las oportunidades «.

El acceso al calcetín está restringido. Solo los ciudadanos de Uzbekistán y Kirguistán pueden viajar allí sin un permiso especial. Esto hace que parezca increíblemente remoto. Pero un reportero visitante descubrió que su gente está mejor informada y más consciente de la política que muchos otros en Uzbekistán y Kirguistán.

“Para mí, Sukh parece un país pequeño con grandes problemas, con docenas de aldeas, cada una con sus propias historias felices, así como con la injusticia y la ignorancia”, dijo Kamuleddin Azizov, un periodista convertido en activista. Azizov dice que los residentes de Sukh están orgullosos de los ciudadanos que dan la bienvenida a la mayor concentración de Tashkent.

Debido a que la vida implica un cruce constante de fronteras, dijo Azizov, las personas se adaptan a los desafíos. Por ejemplo, casi la mitad de la población de Sokh está completamente vacunada contra COVID-19, una proporción más alta que en muchas partes de Asia Central.

«El cuarenta por ciento de nosotros tenemos entre 18 y 30 años», dijo Ravshan Komilov, uno de los líderes juveniles, y muchos están ansiosos por trabajar en el extranjero y conocer el mundo. «Hay trabajos aquí, pero no se puede detener a los jóvenes», agregó Komilov. «Cada día implica sostener nuestro pasaporte entre dos naciones, la que nos rodea y la que pertenecemos».

Al menos la mitad de los hogares tiene un miembro de la familia que trabaja en otro lugar, especialmente en Rusia, donde sus remesas ayudan a construir hogares y negocios privados. Pero el enclave también alberga empresas nuevas y audaces, como un grupo de costureras que comenzó con el apoyo del estado y ahora tiene un ingreso modesto. Algunas son madres solteras; Otros tienen cónyuges que trabajan en Rusia.

En una nueva zona económica, Manouchehr Mirzobikov, de 22 años, dirige el negocio de su familia. La planta produce materiales de construcción con gran demanda en Asia Central. Exhibe con orgullo equipos nuevos y costosos de China y tiene como objetivo emplear a cientos algún día.

«Nuestro futuro está aquí en Sukh», dijo.

Shomardon, una joya vacía

Chohimardon vecino Cuenta otra historia. El segundo bastión uzbeko más grande de Kirguistán, a solo una hora en coche del centro de Fergana, carece del impulso y el ajetreo de Sukh. Chohimardon tiene una población de aproximadamente 10,000 personas y disfruta de espléndidas cascadas y ríos sobre un valle en Pamir Alai. A 1.500 metros sobre el nivel del mar, tanto los lugareños como los visitantes acuden en masa a la belleza de la «Suiza de Uzbekistán».

Este antiguo complejo soviético una vez albergó sanatorios, campamentos, casas de campo e instalaciones para funcionarios y funcionarios.

La periodista uzbeka Sharifa Madarimova recuerda una infancia veraniega llena de rituales familiares y diversión.

“Solía ​​estar lleno de gente, especialmente este parque”, dijo, señalando un edificio ahora en ruinas junto al río Aksu. Sin ningún juerguista a la vista, es un área ceremonial solo para el pastoreo de vacas y cabras.

En el verano de 2019, VOA vio un bazar animado y cafés y cafés tradicionales en su calle central. Ahora es una ciudad fantasma.

«Incluso la madre naturaleza parece triste sin visitantes», dijo un anciano viajero uzbeko. «Conseguí una habitación en una casa privada por 10,000 som (menos de $ 1) la noche. No hay nada aquí. ¿Por qué no invierte el gobierno? Este es un lugar hermoso, que necesita urgentemente una renovación y atención».

Los viajeros a Shohimardon, como Sokh, necesitan un pasaporte y una prueba de PCR COVID-19. Dado que el nuevo pasaporte uzbeko es caro, dijo Madarimova, «la mayoría de nosotros viajamos a lugares más cercanos con un acceso más barato y fácil». Regresa a Schumardon después de casi 30 años.

En las calles montañosas de Ixlav, el agua fuerte resuena. Uno se acostumbra tanto que el silencio se vuelve inquietante una vez que abandona la zona. No hay hoteles modernos. Mientras conduce por la carretera principal, pasa por viejos edificios soviéticos que aún sirven a las agencias regionales, como la oficina de impuestos, las fábricas, los servicios de seguridad, las universidades y las asociaciones comerciales. Pero estos aburridos edificios grises no distraen la atención de las escenas montañosas.

Giratjon Mammatkulov, de la Asociación de Derechos del Consumidor de Ferghana, culpó a COVID-19 por la sensación actual de vacío.

“La gente no viaja y quien quiera venir tiene que hacer una prueba, que no es gratuita, y conseguir nuevos pasaportes, porque estás cruzando un país extranjero para ver estos quioscos”, dijo Mammatkulov.

La oficina de turismo local registró más de 1.000 visitantes uzbecos y kirguís en Shohmardun en la primera mitad de 2021, cinco veces menos que en 2019.

El Museo Shomardon, otra reliquia soviética, muestra el legado de Hamza Hakimzoda Niuzzi, un bolchevique apedreado hasta la muerte por la resistencia local en 1929. Su monumento sigue en pie y refleja la trágica historia del educador, dramaturgo, poeta y compositor.

Una casa musulmana cercana afirma que Ali, el cuñado del profeta Mahoma, fue un visitante. Algunos creen que murió y fue enterrado allí. Es otro lugar vacío de peregrinaje hoy.

«Extrañamos a la gente», dijo el imán local que vive cerca. «Shohimardon no ha tenido mucho COVID, pero estamos sintiendo el impacto de la pandemia».

Mamatkulov espera en Tashkent Lloverá Shohimardon Con la misma atención que le prestas a Sukh.

«El gobierno ciertamente ve potencial, y este remanso debería beneficiarse del acceso a Internet y la mejora de las relaciones con Kirguistán», dijo Mamatkulov.

El vicegobernador de Ferghana, Khurshidbek Akhmedov, quien ha regresado a Uzbekistán para ayudar al desarrollo de la provincia, tiene como objetivo mejorar el turismo y atraer inversiones a los barrios marginales.

Trabajamos en estrecha colaboración con Bishkek en este asunto. «Las carreteras al gueto de Uzbekistán serán reparadas, con una parada de descanso en Kirguistán», dijo Akhmetov.

Hoy en día, los uzbecos que conducen por el territorio de Kirguistán nunca se detienen. Temen que los kirguisos no los quieran, y la VOA habló con varios viajeros que se quejaron del trato severo de los funcionarios fronterizos y de aduanas. Los viajeros uzbecos tienen quejas sobre Kirguistán; Kirguistán culpa a los uzbecos. Los funcionarios insisten en que los viajeros con los documentos adecuados no se enfrenten a ningún problema en tránsito. La VOA no ha visto largas colas en ninguno de los puestos, que están abiertos desde el amanecer hasta el anochecer.

Mammatgulov, que visita regularmente los remansos, enfatiza que enfrentan los mismos desafíos que otras regiones de Uzbekistán. La gente necesita buenas escuelas, trabajos mejor pagados, mejores condiciones comerciales, transporte confiable e infraestructura moderna.

«Saben que realmente no pueden tenerlo todo. Saben que tienen que trabajar con ellos. Pero es más difícil en Axel y siempre ha sido así», dijo.