El telescopio espacial James Webb de la NASA es el observatorio más poderoso jamás construido y se lanzó recientemente el 25 de diciembre de 2021.

El Telescopio Espacial James Webb (JWST) está programado para ser el sucesor del famoso Telescopio Espacial Hubble. El Telescopio Espacial Hubble está actualmente en órbita alrededor de la Tierra, pero el JWST tiene otro destino planeado. La NASA y sus agencias espaciales compañeras han enviado JWST a un lugar especial en el sistema solar conocido como Lagrangian Point II (L2). Este punto en el espacio está ubicado a 930,000 millas de la Tierra en dirección opuesta al Sol y fue elegido debido al equilibrio gravitacional en la región.

La gravedad del Sol y la Tierra está equilibrada en los cinco puntos de Lagrange, lo que significa que el observatorio permanecerá en una posición fija mientras usa una cantidad muy pequeña de energía. Una vez que Webb llegue a esa ubicación, se bloqueará en órbita con la Tierra. La NASA declaró recientemente que Webb ha completado poco más del 91 % de su viaje a L2 y actualmente tarda 23 días en un viaje de 29 días. La NASA espera que el observatorio alcance L2 el 23 de enero.

“Como ya no corre (acelera) alejándose del Sol, la fuerza de la gravedad que siente Webb es la mayor fuerza que afecta su velocidad. Le dimos a Webb suficiente velocidad inicial para golpear L2 pero no lo alcanzaría. Una vez que alcance L2, su velocidad alrededor del sol equilibrará la atracción interna de la gravedad del sol y nos pondrá en órbita alrededor del sol.Eric Smith, científico del programa web en la sede de la NASA en Washington, D.C., para Newsweek.