Los científicos acaban de profundizar en los últimos 150 millones de años de la historia geológica de la Tierra mediante el análisis de la química de bolsas microscópicas de agua conservadas en cristales de sal marina.

Mediante el seguimiento del contenido de litio en los mares hálito – este sal de roca De origen marino Los geoquímicos Mebrahtu Weldeghebriel de la Universidad de Princeton y la Universidad de Binghamton y Tim Lowenstein de la Universidad de Binghamton han reconstruido la historia del movimiento tectónico en el lecho marino.

Esto, a través de la correlación, también proporciona una ventana sobre las condiciones atmosféricas a lo largo del tiempo.

«Existe una estrecha conexión entre la química oceánica y la química atmosférica», Wilde Gabriel explica. «Cualesquiera que sean los cambios que están sucediendo en el océano, también reflejan lo que está sucediendo en la atmósfera».

El agua del océano no solo contiene sal. Es una mezcla química que contiene diferentes metales en cantidades que reflejan los diferentes procesos que tienen lugar en un momento dado. Y la halita marina puede no parecer particularmente saturada, pero contiene bolsas muy pequeñas de agua desde el momento en que se formó la halita, preservando efectivamente registro químico océano en ese momento.

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Weldeghebriel y Lowenstein obtuvieron muestras de halita de formaciones en los Estados Unidos, Europa, Asia y África usando química iónica primaria bien documentada. Utilizaron un taladro láser para extraer agua, para un total de 639 inclusiones líquidas de 65 cristales de halita que datan de hace 150 millones de años.

Estas muestras luego se analizaron para determinar su contenido de litio. Los investigadores dicen que esto se debe a que el litio es un indicador de la actividad hidrotermal: respiraderos en el fondo del mar que liberan calor y sustancias químicas en el océano en el límite entre las placas tectónicas de la Tierra.

Los investigadores dicen que sus diminutas gotas de agua muestran una disminución de siete veces en la concentración de litio durante los últimos 150 millones de años y un aumento correspondiente en la proporción de magnesio a calcio. Esto se debió a una disminución en actividad de las placas tectónicas y la producción de corteza planetaria, lo que también reduce la actividad hidrotermal.

El resultado de esta disminución de la actividad geológica no fue solo una disminución del litio en el agua. Se habría liberado mucho menos dióxido de carbono a la atmósfera. A su vez, esto puede haber contribuido al enfriamiento que resulta La última edad de hieloque abarcó el marco de tiempo entre hace 115.000 y 11.700 años.

Esto sigue Trabajo anterior del dúo y sus compañeros, donde mostraron estroncio Las proporciones en las cápsulas de tiempo de agua de mar también indicaron una disminución en la actividad hidrotermal durante el mismo período de tiempo.

El análisis nos da algunas ideas sobre la interconexión de los sistemas de la Tierra y la importancia de la actividad de las placas tectónicas en la organización de la Tierra. océano acuoso Y la atmósfera, dicen los investigadores.

«Los océanos y la atmósfera están conectados entre sí, y la forma en que cambian está relacionada». Lowenstein dice. «Todo está conectado.»

Investigación publicada en Avances de la ciencia.