IWAKI, Japón: Con un momento de silencio, oraciones y protestas antinucleares, el jueves (11 de marzo) Japón lamentó la muerte de unas 20.000 víctimas del terremoto y tsunami masivos que azotaron a Japón hace 10 años, devastando ciudades y provocando catástrofes nucleares en Fukushima.

Enormes olas causadas por el terremoto de 9 en la escala de Richter, uno de los terremotos más fuertes registrados, golpearon la costa noreste, paralizando la central eléctrica de Fukushima Dai-ichi y obligando a más de 160.000 residentes a huir cuando la radiación soplaba en el aire.

El peor desastre nuclear del mundo desde Chernobyl y el terremoto dejó a los sobrevivientes lidiando con el dolor de familias y pueblos perdidos en las olas en unas pocas horas escalofriantes en la tarde del 11 de marzo de 2011.

A unos 50 km al sur de la fábrica, en la valiente ciudad costera de Iwaki, que desde entonces se ha convertido en un centro para los trabajadores que trabajan para apagar la energía nuclear, el propietario del restaurante Atsushi Nizuma ora por su madre, que murió a causa de las olas.

«Quiero decirle a mi madre que mis hijos, que eran todos cercanos a ella, están bien. Vine aquí para agradecerle que nuestra familia está viviendo con seguridad», dijo Nizuma, de 47 años.

Antes de ponerse a trabajar, silenciosamente ofreció su respeto en un monumento de piedra en la orilla del mar con inscripciones con el nombre de su madre, Mitsuko, y las otras 65 personas que murieron en el desastre.

El día del terremoto, Mitsuko estaba cuidando a sus hijos. Los niños se lanzaron a un coche, pero Mitsuko fue arrastrada por las olas cuando regresó a casa para recoger sus pertenencias. Nizuma dijo que le tomó un mes recuperar su cuerpo.

El Santuario de Akiba se ha convertido en un símbolo de resistencia para los sobrevivientes, ya que apenas fue dañado por el tsunami mientras que las casas vecinas fueron arrasadas o quemadas.

Una veintena de habitantes se reunieron con Niizuma para decorarla con grullas de papel, flores y servilletas amarillas con mensajes de esperanza enviados por estudiantes de todo el país.

Hiroko Ishikawa, de 62 años, dijo: «Hace 10 años hacía mucho frío y hacía frío. El frío siempre me trajo de vuelta a la memoria de lo que pasó ese día».

“Pero con mi espalda disfrutando del sol hoy, nos sentimos más relajados. Es como si el sol nos dijera: ‘Está bien, ¿por qué no vas a hablar con todos los que han regresado a su ciudad natal? «

Recordar a los muertos

El emperador Naruhito y el primer ministro Yoshihide Suga iban a honrar a los muertos en una celebración de aniversario en Tokio mientras se planeaban muchos otros eventos en el noreste de Japón, que se vio gravemente afectado por el terremoto.

El gobierno gastó alrededor de US $ 300 mil millones (32,1 billones de yenes) para reconstruir el área, pero las áreas alrededor de la estación de Fukushima permanecen fuera de los límites, persisten las preocupaciones sobre los niveles de radiación y muchos de los que se han ido se han establecido en otros lugares. Se necesitarían décadas y miles de millones de dólares para cerrar una planta defectuosa.

Alrededor de 40.000 personas siguen desplazadas por el desastre.

Japón vuelve a discutir el papel de la energía nuclear en su combinación energética, ya que el país de escasos recursos apunta a lograr la neutralidad neta de carbono para 2050 para combatir el calentamiento global. Pero una encuesta de la televisión pública NHK mostró que el 85 por ciento del público está preocupado por los accidentes nucleares.

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Las manifestaciones masivas contra la energía nuclear que surgieron a raíz del 11 de marzo se han desvanecido, pero persiste la desconfianza. Algunos activistas antinucleares están planeando manifestaciones frente al operador de la planta, Tokyo Electric Power, el jueves por la noche.

Solo nueve de los 33 reactores comerciales restantes de Japón han sido aprobados para reiniciarse según los estándares de seguridad posteriores a Fukushima, y ​​solo cuatro están en funcionamiento, en comparación con los 54 antes del desastre.

La energía nuclear proporcionó solo el 6 por ciento de las necesidades energéticas de Japón en la primera mitad de 2020 en comparación con el 23,1 por ciento de las energías renovables, mucho menos del 46,3 por ciento en Alemania, y casi el 70 por ciento de los combustibles fósiles.