Después de 45 años, el legado de la sonda interestelar Voyager 2 de 5.000 millones de años apenas comienza
El 20 de agosto de 1977, hace 45 años, una inusual nave espacial partió de este planeta en un viaje como ningún otro. viajero 2 Te mostraremos, por primera vez, cómo se ven de cerca los planetas del sistema solar exterior. Era como enviar un avión a la ciudad de Nueva York y pedirle que volviera a informar.
La Voyager 1 se lanzó después de la Voyager 2 el 5 de septiembre. Se adjuntó un tronco dorado a cada suite de la Voyager con saludos, sonidos, imágenes y música desde el suelo.
Las naves espaciales eran más o menos gemelas, pero tenían caminos e instrumentos científicos diferentes. Mientras ambos volaban cerca de Júpiter y Saturno, la Voyager 1 despegó hacia el espacio interestelar. La Voyager 2 intentó la única visita a los gigantes de hielo, Urano y Neptuno.
mundos multicolores
Al llegar a Urano en 1986, la Voyager 2 identificó nubes de color verde azulado pálido y una posible «mancha oscura», que luego confirmó. telescopio espacial Hubble. hubo algo inesperado campo magnético, que arrastró un camino en espiral de partículas detrás del planeta mientras giraba en su órbita. diez lunas nuevas Fue descubierto, entre ellos gris, cincelado GenioY dos anillos nuevos de carbón negro.
Tres años más tarde, la Voyager 2 llegó a Neptuno y envió a casa imágenes de nubes verde azulado y cobalto arrastradas por vientos a velocidades de hasta 18 000 kilómetros por hora. Una «gran mancha oscura» de color pizarra indica una tormenta del diámetro de la Tierra. La luna más grande, Tritón, era de un tímido color rosa de hielo de metano y arrojaba calentadores de nitrógeno congelado.
Ninguna nave espacial ha regresado desde entonces.
Mensajes al futuro
Incluso más que estos atisbos de distantes planetas helados, lo que asombra a la gente sobre la misión Voyager es el famoso discos de oro. Un panel dirigido por el astrónomo Carl Sagan Trabajó durante más de un año. Reunir material para representar el planeta Tierra. La música recibe la mayor atención como la «barra mixta del universo», pero no es la única característica.
Uno de los sonidos de la tierra es un sonido Fabricación de herramientas de piedra., o «cáñamo». Esta es la tecnología más duradera ideada por los humanos y sus ancestros, en uso Hace unos 3 millones de años Del pasado al presente. Durante la mayor parte de la existencia humana, el sonido de la piedra golpeando para separar el corte afilado se escuchaba diariamente en todas las sociedades.
En el disco se puede escuchar el sonido de una piedra con el sonido de un latido.
En una de las 116 fotos, una científica negra con una bata de laboratorio se inclina sobre un microscopio, con aretes que cuelgan con gracia de sus orejas. Los pendientes han sido objeto de cierta controversia: ¿un espectador extranjero en el futuro se familiarizará con el concepto de «joyería»? Se esperaba esta foto, junto con microfotografía A partir de las células en división de la imagen 17, ayudará a los espectadores a descubrir que la ciencia de la microscopía es conocida en nuestro planeta.
grabar personas Mensajes en 55 idiomas. Algunas son lenguas antiguas, como acadio Y mi exhortación, inédita en la Tierra desde hace miles de años. Las palabras más comunes son ‘saludos’, ‘paz’ y ‘amigo’. El saludo portugués, dicho por Janet Sternberg, simplemente dice «Paz y felicidad para todos».
larga despedida
Finalmente, en 2018, la Voyager 2 se unió a la Voyager 1 más allá de la heliosfera, cuando el viento solar fue devuelto por los vientos del espacio interestelar. Nuestra galaxia tiene 100.000 años luz de diámetro y la Voyager 2 se encuentra ahora a poco menos de 18 horas luz de la Tierra.
Ambas naves espaciales envían señales de caña que se abren camino entre los planetas a las tres antenas que todavía están escuchando: tidbinbellaGoldstone y Madrid.
Antes de que realmente puedan irse, los Voyagers tendrán que viajar a través de nube de Oortuna vasta y oscura bola de cuerpos helados que rodea el Sistema Solar, durante otros 20.000 años.
Lentamente, Voyager 2 Los sistemas están cerrados Generar energía durante el mayor tiempo posible. Pero en algún momento de la década de 1930 no quedará nada.
Incluso después de que la Voyager 2 deje de transmitir, no estará completamente muerta. La vida media del plutonio-238 en una fuente de energía nuclear es de 87,7 años, mientras que la vida media de la pequeña porción de Recubrimiento de uranio 238 . En el disco de oro 4.500 millones de años. Ambos elementos se convierten lentamente en plomo.
La transmutación radiactiva de los elementos es una especie de química inversa en una escala de tiempo cósmica. Esta transformación no terminará hasta que no quede nada para cambiar en la Voyager 2.
relevancia cultural
El bombardeo constante de partículas de polvo erosionará gradualmente las superficies de la Voyager 2, probablemente a un ritmo mayor que el de la Voyager 1 a medida que viaja a través de diferentes regiones del espacio interestelar. Sin embargo, debería ser su disco de oro. Al menos parcialmente legible 5 mil millones de años después.
La tierra representada en los Golden Records probablemente será desconocida hasta dentro de 100 años. La nave espacial y los registros permanecerán como un registro arqueológico fragmentado para un futuro desconocido.
Si bien los Golden Records son infinitamente geniales, el verdadero significado cultural de los Voyagers radica en su ubicación. Las naves espaciales son marcadores de límites que muestran el alcance físico de la interacción humana con el universo.
Cuando los Voyagers dejen de transmitir, será como perder la sensación. Los telescopios solo pueden mostrarnos tanto: no hay sustituto para estar allí.
¿Quién seguirá su camino?
Alicia GormanProfesor Asociado de Arqueología y Estudios Espaciales, Universidad de Flinders
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