Yakarta: Con gran precisión y agilidad, los dedos de Seto Noviantoro se deslizaron por las cuerdas de un instrumento musical indonesio, mientras su brazo derecho movía el arco hacia adelante y hacia atrás.

A pesar de su sonido distintivo, no mucha gente conoce el nombre de este violín curvo de dos cuerdas, incluso en Yakarta, donde se originó el instrumento hace siglos. Los que saben tocar el instrumento son aún más raros.

Noviantoro, de 23 años, ha estado mostrando sus habilidades de kungha durante los últimos cinco años en Instagram y YouTube, creando las suyas propias para cualquier cosa, desde canciones pop contemporáneas hasta improvisación de jazz y la marcha turca de Mozart.

El músico también modernizó las canciones tradicionales de Betawi, reorganizándolas con ritmos modernos y utilizando tanto kungahani como instrumentos contemporáneos como teclados y bajo eléctrico para su interpretación.

“La gente piensa que las máquinas tradicionales son algo anticuado e irrelevante para la época actual. Quiero usar las redes sociales para reintroducir kongahyan a las masas, para que la gente se dé cuenta de que la comunidad Betawi tiene una herramienta llamada kongahyan”, dijo Noviantoro a CNA.

“Mantengo el interés de la gente tocando las canciones más populares de la actualidad. La gente está fascinada y se da cuenta de que este instrumento es adecuado para todo tipo de géneros. En última instancia, querrán saber más sobre el instrumento, qué es y de dónde es”.

Su esfuerzo pronto atrajo a notables músicos, artistas y productores como los veteranos del jazz Tohpati Ario Hutomo y el compositor emergente Eka Gustiwana, quienes lo invitaron a colaborar, tanto en el escenario como en las grabaciones.

talento natural

Aunque su padre era un jugador de gamelan (orquesta) tradicional de Java, Noviantoro dijo que nunca expresó ningún interés real en convertirse en músico cuando era niño.

“La única razón por la que me inscribí en una especialización en música tradicional en mi escuela profesional fue porque mis calificaciones no eran lo suficientemente buenas para la escuela secundaria normal y otras especialidades en la escuela”, dijo.

La Escuela Vocacional de Turismo No. 57 en el sur de Yakarta había abierto una nueva especialización en música tradicional cuando Noviantoro se graduó de la escuela secundaria en 2012. Había poco interés en el nuevo programa y la joven de 14 años fue fácilmente aceptada.

Mi clase fue la primera tanda. El programa era muy nuevo y no tuvimos maestro hasta el cuarto día de clases “.

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La escuela finalmente contrató a Firman Goliath, un multiinstrumentista e hijo del músico Maestro Betawi, Babe Goliath Goliath, para ser uno de los primeros maestros del programa.

Lo primero que hizo Fermann en la clase de Noviantoro fue mostrarle un instrumento de madera de modesta forma de unos 60 cm de altura, con una caja de resonancia hecha de cáscara de coco seca cubierta con piel de cabra en un extremo y una clavija de afinación en el otro. El arco curvo está intercalado permanentemente entre los dos hilos del instrumento.

Como muchos otros en Yakarta, Noviantoro nunca ha visto un instrumento así en persona, y mucho menos lo ha tocado. La mayoría de los estudiantes de su clase ni siquiera conocen el nombre de la máquina.

“Mi maestro se paró frente a la clase, se puso el instrumento en la cintura y comenzó a tocar. Produjo el sonido más hermoso y suave que jamás haya escuchado. Me enganché instantáneamente”, dijo.

Noviantoro ha demostrado ser un talento natural. Su maestro Fermann quedó tan impresionado con su alumno que después de un año comenzó a traer a Noviantoro para actuar como músico de respaldo.

Ferman incluso presentó a Noviantoro al veterano erudito de jazz Dweki Darmawan, quien en ese momento estaba ansioso por colaborar con un músico tradicional para un importante festival de jazz a finales de ese año.

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“Durante el entrenamiento, me pidieron que improvisara un solo de kongahyan. No sabía qué hacer. Solo había estado aprendiendo kongahyan durante un año en ese momento”, dijo, y agregó que al final, Ferman intervino y tomó El lugar de Noviantoro en la banda.

Aunque no participó en el festival de jazz, la experiencia hizo que Noviantoro se diera cuenta de que el kungahian es un instrumento versátil que puede adaptarse a una variedad de géneros musicales.

“También me di cuenta de que como músico tienes que ser versátil para adaptarte a los cambios rápidamente, ser consciente de lo que están haciendo los demás músicos y estar listo para improvisar”, dijo.

Un año después de conocer a Darmawan, finalmente tuvo su segunda oportunidad de colaborar con el veterano del jazz y presentar importantes festivales y espectáculos musicales. Hoy, Noviantoro trabaja como músico a tiempo completo.

Manteniendo viva la tradición

Nadie sabe con certeza cuándo se inventó el kongahyan por primera vez: algunos historiadores creen que apareció por primera vez en el siglo XV, mientras que otros creen que existe desde hace mucho más tiempo.

Sin embargo, todos están de acuerdo en que el kongahyan, junto con sus hermanos más grandes y menos ruidosos, tehyan y sukong, fueron modelados a partir del erhu chino traído al archipiélago por comerciantes de China.

erhu también fue la inspiración para otra máquina llamada rebab, que se encuentra en las comunidades de Java y Sundanese en otras partes de Java.

Si bien los rebabs están relativamente bien conservados, no se puede decir lo mismo de los instrumentos de cuerda Betawi.

Probablemente porque nadie los conoce. En Java Occidental y Yogyakarta (dos provincias), tienen escuelas e institutos dedicados a preservar su herencia musical y educar a la próxima generación de artistas. Por algunas razones, no tenemos eso aquí “, dijo Noviantoro.

“Honestamente, estoy celoso de los otros condados”.

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El músico cree que la música tradicional de Yakarta se enfrenta a la situación del huevo y la gallina. “Nadie le enseña a la gente estas máquinas porque a nadie le importa. A nadie le importa esto porque nadie las conoce”.

Noviantoro tiene como objetivo cambiar eso a través de las redes sociales.

“Quiero usar las redes sociales para reintroducir el kongahyan a las masas para que la gente esté al tanto de la máquina kongahyan y betawi (la sociedad) tiene herramientas llamadas kongahyan, tehyan y sukong”, dijo.

Noviantoro dijo que ha notado que muchas personas de su edad están comenzando a mostrar interés en la herramienta. “No quiero decir que esto solo esté sucediendo por lo que hago en las redes sociales. Otros músicos también trabajan duro para promover Kunghaeyan a su manera”.

“Espero que más y más personas elijan kongahyan por primera vez. Nada me dará más felicidad”.

“Quiero que la cultura y la música Betawi sean más famosas, no solo en Indonesia sino también a nivel internacional. Creo que la cultura Betawi puede obtener el reconocimiento global que se merece. Pero antes de que podamos hacer eso, primero tenemos que empezar con nosotros mismos. Lo valoramos y lo preservamos ”.