Los migrantes descansan en el muelle junto a los funcionarios de la Cruz Roja después de desembarcar de un «caico» (barco de madera) tras un rescate el 4 de julio de 2023 en el puerto de Los Cristianos, al sur de Tenerife.
imagen: Agencia de prensa de Francia

Rescatistas españoles están buscando en las aguas de las Islas Canarias un bote que transportaba al menos 200 inmigrantes africanos que desaparecieron hace más de una semana.

Walking Borders dijo que el barco pesquero partió de Cavontin, una ciudad costera en el sur de Senegal, a unos 1.700 kilómetros de Tenerife.

La agencia de noticias española Effie informó que el grupo dijo que había muchos niños a bordo.

También se dijo que dos embarcaciones similares transportaban a decenas de personas desaparecidas.

El barco, que transportaba a unas 200 personas, partió de Cavontin el 27 de junio hacia las Islas Canarias.

El Servicio de Salvamento Marítimo de España dijo a Efe que una aeronave se ha sumado a la búsqueda.

Hay pocos detalles sobre los otros dos barcos. Reuters citó a Helena Maleno de Walking Borders diciendo que uno tenía alrededor de 65 personas a bordo y el otro hasta 60, lo que elevó el número total de personas desaparecidas en los tres barcos a más de 300.

La noticia llega pocas semanas después de que Europa sufriera uno de los peores naufragios de inmigrantes en el Mediterráneo, cuando un barco pesquero superpoblado se hundió frente a la costa griega.

Se confirma que al menos 78 personas se han ahogado, pero la ONU informa que hasta 500 siguen desaparecidas.

El viaje desde África Occidental a las Islas Canarias es una de las rutas más peligrosas para los migrantes, sobre todo porque suelen zarpar en simples botes de pesca que pueden ser sacudidos fácilmente por las fuertes corrientes del Atlántico.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU dijo que al menos 559 personas murieron en el mar el año pasado mientras intentaban llegar a las islas españolas. El número de muertos para 2021 fue de 1.126.

La Organización Internacional para las Migraciones citó al Ministerio del Interior español diciendo que 15.682 personas llegaron irregularmente a las Islas Canarias en 2022, una disminución del 30 por ciento en comparación con 2021.

“A pesar de la disminución anual, los flujos a lo largo de esta peligrosa ruta desde 2020 siguen siendo altos en comparación con años anteriores”, dijo la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

Esta historia fue publicada por primera vez por BBC