Al menos 69 personas murieron en una ola de calor sin precedentes que se extendió por el oeste del país y el noroeste del Pacífico de Estados Unidos, dijo la policía canadiense el martes (29 de junio).

La Real Policía Montada de Canadá dijo que la mayoría de los muertos en los suburbios de Burnaby y Surrey en Vancouver en las últimas 24 horas eran ancianos o tenían problemas de salud subyacentes.

Otros municipios locales dijeron que también han respondido a varias llamadas de muerte súbita desde el lunes, pero aún no han anunciado el número de muertos.

«Aunque la investigación continúa, se cree que las altas temperaturas son un factor que contribuye a la mayoría de las muertes», dijo Michael Callang, cabo de la Real Policía Montada de Canadá, en un comunicado.

El cambio climático está provocando un aumento en la frecuencia de temperaturas récord. A nivel mundial, la década hasta 2019 fue la más calurosa de la historia, y los cinco años más calurosos han ocurrido en los últimos cinco años.

El calor abrasador que se extiende desde el estado estadounidense de Oregon hasta las regiones árticas canadienses ha sido atribuido a una cresta de alta presión que atrapa el aire caliente en el área.

El lunes, Canadá estableció un nuevo récord de temperatura de 47,9 grados Celsius en Leighton, Columbia Británica, a unos 250 kilómetros al este de Vancouver.

Los meteorólogos esperaban que el récord regresara el martes y pronosticaron una temperatura de 49 grados centígrados en el oeste de Canadá.

Las temperaturas en las ciudades del noroeste del Pacífico de EE. UU. De Portland, Oregón y Seattle, Washington, han alcanzado niveles no vistos desde que comenzaron los registros en la década de 1940: 46 grados Celsius en Portland y 42 grados Celsius en Seattle, según el Servicio Meteorológico Nacional.

Vancouver, ubicada en la costa del Pacífico, registró durante varios días temperaturas superiores a los 30 grados centígrados. Tierra adentro a lo largo del delta del río Fraser, debido a la alta humedad, los científicos del clima dijeron que el clima se sintió alrededor de 43 grados centígrados el martes.

«La semana más calurosa de la historia»

«Estamos en medio de la semana más calurosa que jamás hayan tenido los habitantes de Columbia Británica, y hay consecuencias nefastas para las familias y las comunidades», dijo el primer ministro de Columbia Británica, John Horgan, en una conferencia de prensa.

«La forma en que superamos este momento extraordinario es pasar el rato juntos», dijo.

Instó a «controlar a las personas que sabemos que podrían estar en riesgo, asegurarse de que tengamos compresas frías en el refrigerador o de que nos quedemos en la parte más fresca de nuestras casas, y de tomar las medidas necesarias para superar este calor». onda.»

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Environment Canada ha emitido alertas para Columbia Británica, Alberta, partes de Saskatchewan, Manitoba, Yukon y los Territorios del Noroeste, diciendo que «una ola de calor larga, peligrosa e histórica continuará durante esta semana».

El Servicio Meteorológico de EE. UU. Emitió una advertencia similar, instando a las personas a «permanecer en edificios con aire acondicionado, evitar actividades extenuantes al aire libre, beber mucha agua y vigilar a los miembros de la familia / vecinos».

Una ola de calor ha obligado a cerrar escuelas y centros de vacunación contra el coronavirus en el área de Vancouver, mientras que los funcionarios han instalado fuentes de agua y estaciones de niebla improvisadas en las esquinas.

Las tiendas agotaron rápidamente los aires acondicionados portátiles y los ventiladores, por lo que muchas personas sin refrigeración en casa dijeron a la AFP que se congregan en sus autos con aire acondicionado o en los estacionamientos subterráneos por la noche.

Las ciudades del oeste de Estados Unidos y Canadá han abierto centros de enfriamiento de emergencia y los trabajadores de extensión han distribuido botellas de agua y sombreros.

En Eugene, Oregon, los organizadores se vieron obligados a reprogramar el último día de los eventos de pista y campo olímpicos de Estados Unidos, trasladando los eventos de la tarde a la noche.

El intenso calor, combinado con la intensa sequía, también creó las condiciones ideales para que estallaran varios incendios durante el fin de semana, y un incendio en la frontera entre California y Oregón ya había quemado unas 600 hectáreas (1,500 acres) el lunes por la mañana.

«Dubai será mucho más frío de lo que vemos ahora», dijo el lunes a la AFP David Phillips, experto en clima de Environment Canada.